花不到兩萬美元,事欣科墨西哥新廠大吃川普圍牆內果實
花不到兩萬美元,事欣科墨西哥新廠大吃川普圍牆內果實
2018.08.21 | 策略

工業電腦廠事欣科成立8年,前6年忙於併購擴張,業務觸角從國防航太延伸到電動車、資料中心市場,今年順應美中貿易戰局,更大舉設立墨西哥新廠,事欣科董事長廖文嘉是操盤靈魂人物,在他規劃下,墨西哥廠不僅只花2萬美元不到就順利啟用,更搭上區域貿易戰順風車,大吃川普國防商機。

墨西哥新廠產能倍增,搶搭美國製造商機

事欣科本來在內華達州及墨西哥各有一工廠,如今配合租期將屆,宣布加碼擴大墨西哥產能,廖文嘉指出,因墨西哥工廠由房東出資興建,租約10年,事欣科只花搬家費1~2萬美元,就將內華達廠一半產能及舊墨西哥廠遷入,新廠空間是老廠的12倍大,面積13萬平方米,足夠因應搶吃貿易戰果實。

為何墨西哥廠享有天時地利?美中貿易大戰餘波蕩漾,儘管美國2000億元貿易項目是否加徵關稅尚未定案,但客戶已提高警覺,不僅延遲釋單亞洲,更積極詢問製造搬回北美可能性,其中工業電腦業者腳程最快,研華已經增加北美投資項目達46件,並評估伊利諾州擴廠,事欣科更直接宣布設立墨西哥新廠,8月試產,第4季量產航太及博奕訂單,未來也將投入醫療類產品製造。

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墨西哥工資在2012起低於中國,現在雙方差距擴大到50%。
圖/ 事欣科

由於墨西哥工時人力成本比中國低,事欣科原本主力工廠在內華達州,現在重心也南移擴大墨西哥產能,靠24小時卡車往返,銜接墨西哥廠與內華達州廠產線,2019年首季,事欣科計劃連SMT(表面黏著封裝)產線都將移入墨西哥新廠。

中國本就存在工資上漲壓力,根據KPMG調查顯示,墨西哥營業成本是全球最低,2012年起,中國人力工資就開始超越墨西哥,兩地勞動條件首度出現黃金交叉,事欣科統計,目前以工時成本來算,中國每小時工時成本7.5~9美元,而墨西哥只要4.5~6美元,中國勞動成本足足比墨西哥高50%。

電動車、資料中心商機興起

隨美中貿易戰興起,川普對中國製造設下重重關稅障礙,更讓設立墨西哥工廠的科技業者直接受惠,廖文嘉坦言「北美生意現在越來越好」。

電動車製造需求也興起,事欣科除接到Alfa Romeo的駕駛系統相關訂單,也獲得才被中國萬向集團買下的電動車Karma Fisker訂單,由事欣科出貨傳統系統零件,另外也與加拿大NoviFlow合作儲存設備,搶吃中華電信及Google資料中心商機,在亞利桑那州,事欣科也與麥當勞合作KIOSK自助點餐機。

廖文嘉說:「我們95%的客戶是在川普圍牆內,不受美中貿易戰與政治氛圍影響。」甚至不僅看不到影響,事欣科還反而受惠,廖文嘉指出,因為客戶不僅對外包到亞洲製造遲疑,寧願留在北美或墨西哥廠。

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事欣科北美執行長Thomas Sparrvik(右)與事欣科董事長廖文嘉。
圖/ 王郁倫攝

事欣科北美執行長Thomas Sparrvik更表示,粗估2019年起年省200萬美元,相當6100萬台幣費用,因為墨西哥工資時薪2美元左右(不含加班與保險),週六也願意上班,因而過去2~3個月不時就有客戶詢問要把中國製造拉到墨西哥廠生產,他預估,墨西哥新廠年產值目前達5000萬美元,是舊廠的3~4倍大,明年還有機會擴增。

事欣科主力產品包括博奕機台、航太與國防、通訊產業等,其中博奕產品如吃角子老虎機,因為體積龐大,北美在地組裝需求高,國防類產品有國安機密要求,必須在美國境內製造,甚至連製造人員背景都必須審查,也因此Thomas Sparrvik本身除有12年Kontron資歷,也是美國退伍將領。

2019年重啟併購,醫療優先

事欣科在博奕機台市場占有率約10~15%,客戶包括前5大博奕系統業者(除IGT以外),雙方合作關係長久,該部分成長性也相對穩定,不過Thomas Sparrvik對國防訂單相對樂觀,隨川普貿易戰開打,國防相關預算也大幅追加,加上多為3~5年長約,他對國防訂單成長性最為樂觀。

事欣科航太方面產品線包括線束及模組,主要出貨商用民航機及直升機用控制器及視訊系統,整體而言航太與國防業務毛利率約在24~26%上下,高於博奕,而醫療儀器類業務則是事欣科下一個布局金雞。

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事欣科北美執行長Thomas Sparrvik認為國防訂單明年相當樂觀,他自己本身也具有美軍背景。
圖/ 王郁倫攝

廖文嘉在2016年之後併購動作就稍做休息,已經2年沒有展開併購動作,對此他坦言,隨今年有機成長後,2019年不排除重啟併購,目標會聚焦醫療相關領域,市場以美東及歐洲為主。法人估2018~2019年事欣科本身營收都可望有3成以上成長。

關鍵字: #中美貿易戰
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從代理到自研晶片!全科綜電以VDES晶片引領海洋通訊新浪潮,打造數位海洋之眼
從代理到自研晶片!全科綜電以VDES晶片引領海洋通訊新浪潮,打造數位海洋之眼

從海上防衛碰撞到國安戰略,全科綜電挑戰特高頻數據交換系統(Very High Frequency Data Exchange System; VDES)晶片設計的自主研發,不只為技術突圍,更為掌握關鍵通訊自主權,為臺灣IC設計在海事通訊領域開創新局。

在濃霧籠罩的海面上漁船緩慢航行,四周漆黑,船長緊盯著螢幕,畫面上清晰顯示周遭船隻的圖標,並即時標示其名稱、國籍、航速與航向,只要按下一個鍵,求救訊息就能即時發出,讓救援單位迅速在茫茫大海中定位他的位置。這就是守護海上安全的關鍵技術:船舶自動辨識系統(Automatic Identification System; AIS)。

「飛機有塔臺管理,船隻在海上航行也需要類似的系統,否則撞船是幾億的損失更是攸關人命的安全。」全科綜電董事長吳堉文語氣堅定的說。從最初防止船隻碰撞,到今日用於國土安全、搜救甚至個人海上定位,AIS已成每艘大大小小船隻的標配。吳堉文指出,AIS是繼雷達之後最具革命性的技術,因為早期僅靠雷達偵測,難以識別船隻身份,更別說避免碰撞。然而,當全球航運變得更加繁忙、資料需求更加龐大,傳統AIS的技術也正面臨新的挑戰,而這也是全科綜電積極突破的關卡。

從代理到自主研發,全科綜電的轉身一躍

時間回到二十多年前,當時全科綜電的母公司主要從事IC代理業務,代理了一家英國公司生產的AIS晶片。在尋找潛在客戶的過程中,吳堉文敏銳地發現,臺灣市場在AIS技術上幾乎還是一片空白。憑藉對海事產業的敏感嗅覺,他意識到這項技術蘊藏著龐大潛力,心中不禁自問:「臺灣四面環海,為什麼沒有本土公司來投入AIS?」這個疑問,成了他踏入該領域的起點,也促使他毅然決定親自投入,從零開始打造AIS事業。

全科綜電花了一年時間深入了解AIS的國際標準與規範。隨後他們成立獨立公司,但經歷漫長的八年虧損,投入的資金幾乎燒光。所開發出的第一代產品雖功能符合國際標準,但相較於競爭對手體積更大、賣相不佳,這迫使他們痛定思痛,投入大量資源重新開發,轉向更具競爭力的「軟體無線電」技術,這項決策最終讓全科綜電的第二代產品在體積和成本上與國際大廠看齊,甚至憑藉臺灣的製造成本優勢,在全球市場上取得穩固地位。「論品質、技術與效能我們什麼都不會輸,」吳堉文驕傲地說,因此連續每年都參加國際展覽,都讓許多國際大廠也紛紛尋求合作。

AIS領域的成功,不僅來自於技術突破,更仰賴對嚴苛海事產品認證的堅持。吳堉文強調,海事產品的認證極其困難,無論是硬體還是軟體都需通過層層檢驗。他們的產品送往德國聯邦海事與水文局(Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie, BSH) 國家級實驗室,接受超過2000項最高規格的測試。他坦言,海事認證的門檻甚至比車用電子更高,因為船舶作業環境必須承受潮濕、鹽分、風浪與震動等多重挑戰。這些嚴格且冗長的認證程序,不僅是品質的保證,更築起極高的技術門檻,使全球能通過這類海事認證的企業寥寥可數,也因此讓全科綜電在市場中擁有穩固的護城河。

然而,在數位時代飛速演進的此刻,技術迭代從未停歇。即便 AIS 已相當成熟,受限於僅 9.6k 的頻寬,能即時傳遞船舶位置與航向,卻無法承載更多元的數據交換,更遑論語音或影像傳輸。就如同過去只能發送文字簡訊的手機,若要邁入多媒體時代,就勢必要升級。這也成為全科綜電近年全力投入的關鍵戰場—特高頻數據交換系統(VDES),被譽為下一代海事通訊標準。

自主晶片布局,一步步攻克VDES技術高牆

為AIS Class B620船用自動識別系統設備,具備更高階通訊能力與航行資訊顯示功能,為推動海事數位化與未來 VDES 系統奠定基礎。
圖/ 全科綜電
為進階款 AIS Class A750,具備更高階通訊能力與航行資訊顯示功能,為推動海事數位化與未來 VDES 系統奠定基礎。
圖/ 全科綜電

VDES的核心,在於大幅增加頻寬並整合衛星通訊功能。這意味著未來船隻不僅能傳輸文字訊息,更能傳輸圖片,甚至有機會實現語音通訊。更重要的是,透過低軌道衛星的覆蓋,VDES將打破AIS數十公里範圍的限制,實現全球範圍內的船隻追蹤與通訊。吳堉文形容道,船隻從基隆港出去,就算遠到世界各地都能掌握其所在位置。正因為只要有衛星覆蓋,就能維持通訊與定位,此將徹底改變海事通訊的模式,為遠洋航行帶來前所未有的安全與效率。

面對VDES這片新藍海市場,全科綜電不僅是追隨者,更是積極的引領者。吳堉文透露,他們這次申請經濟部產業發展署所推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(簡稱「晶創IC補助計畫」)的目的,就是要用於投入VDES晶片的自主研發。他表示,由於通訊技術涉及國家安全,若核心晶片研發技術掌握在他人手中,將受制於人,而為了掌握關鍵技術的自主權,全科綜電在VDES這一役上也將積極打造屬於臺灣自主研發的VDES晶片。

而晶創IC補助計畫本身,也是在國科會統籌協調,結合經濟部及相關部會共同推動的「晶片驅動臺灣產業創新方案」架構下展開,透過政策資源與實質補助,引導業者前瞻布局 AI、高效能運算及各類新興應用等高值化關鍵技術,藉此強化臺灣IC設計產業的國際競爭力與整體韌性,正好與全科綜電的自主研發策略相互呼應,也讓VDES晶片的在地化研發更具加速落地的條件。

然而,VDES晶片的開發複雜度遠超AIS晶片。吳堉文表示,目前研發團隊的策略是先在現場可程式化邏輯閘陣列(Field-Programmable Gate Array; FPGA)上進行功能驗證,待所有功能符合規範且通過驗證後,才會投入高成本的特殊應用積體電路(Application-Specific Integrated Circuit; ASIC) 進行投片。為了這項艱鉅的任務,全科綜電正積極招募人才,特別是通訊和FPGA技術領域的工程師,因為在臺灣,能理解並掌握VDES晶片技術的專業人士相當稀少,甚至遠從德國邀請相關領域的教授擔任顧問。

吳堉文也透露,在VDES晶片研發中他們期望能實現語音通訊功能,儘管國際標準中並未強制要求。主要是因為語音可以壓縮成數據傳輸,當頻寬增大,語音通訊的品質就能得到保證。甚至,他們還嘗試利用AI技術,將語音即時轉換為文字訊息進行傳輸,這項全科綜電自主研發的進階功能,將有效克服AIS頻寬不足的問題,大幅提升海事通訊的效率與便利性。

20年磨一劍,全科綜電瞄準下一代海事通訊標準

全科綜電董事長吳堉文深耕 AIS 與 VDES 海事通訊技術二十年,推動臺灣自主研發與晶片化,致力打造「數位海洋之眼」。
圖/ 全科綜電

可以說VDES的發展,不僅僅是技術的升級,更推動了應用場景的大幅拓展。吳堉文透露,AIS技術已成功應用於無人機通訊,使其能飛行超過30公里遠並穩定傳輸座標資訊 。未來,隨著VDES頻寬的增大和衛星通訊的加入,無人機的通訊距離將更遠、功能更強大,甚至能支援無人計程車或物資運輸等應用,「它是一項應用潛力極大的新技術,」吳堉文說。

從防止碰撞、國土安全,到人員搜救、智慧物流,再到未來的無人載具應用,AIS和VDES技術如同「數位海洋之眼」,為人類探索、利用和管理海洋提供了前所未有的工具。全科綜電也正站在這場關鍵轉折點上,試圖讓臺灣不再只是全球供應鏈的一環,而是能夠掌握海事自主通訊話語權的關鍵玩家。「我們花了20年建立AIS技術基礎,也花了十幾年在國際市場證明自己,現在我們要走向下一個時代了。」吳堉文充滿堅定地表示,這不僅是全科綜電的未來,更是臺灣在數位海洋時代,展現自主科技實力的重要里程碑。

|企業小檔案|
- 企業名稱:全科綜電股份有限公司
- 創辦人:吳堉文
- 核心技術:船舶自動辨識系統(AIS)電子設備和解決方案供應商

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作,所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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