全球第二大半導體展《SEMICON Taiwan 》登場,台積電創辦人張忠謀以《從半導體業的重要創新看半導體公司的盛衰》為主題發表演講,張忠謀回顧半導體發展的60年,從中分析半導體公司興衰的關鍵原因。
張忠謀整理十大創新技術與公司,從1948年Bell Lab的電晶體(Transistor)開始至1987年TSMC的專業晶圓代工,中間的Si、IC、Moore’s定律、MOS與 Memory等技術,近40年的創新歷史。
其中讓台積電成長茁壯的關鍵技術是1980年由卡弗爾·米德(Carver Mead)和琳·康維的超大型積體電路設計(VLsi Systems Design),帶動IP設計工具的產生,這使得後來「IC設計與製造端到晶圓廠得以獨立,促成專業晶圓代工的TSMC的成立,同時NVIDIA、博通與高通等Fabless公司也才得以興起。」張忠謀指出。
一、自1985年後半導體產業的創新速度停滯
不過自1985年後,半導體產業的創新技術呈現停滯狀態,但張忠謀認為,未來「技術創新的空間仍然存在。」
其中商業模式上的演變也對半導體業產生重要影響,如1.中國和阿布達比政府的補貼政策、2. 2.5D/3D封裝、極紫外光刻(EUV)、GPU與TPU等人工智慧晶片等新興技術。
二、當代產業興起與技術投資者(非技術發明者)兩者正相關
張忠謀特別強調:「技術發明者與執行者的差異。」在這近40年的發展史中,指出技術發明者,當下往往並沒有太看重創新技術,等到發現技術扮演重要角色後,往往落後競爭對手太多追不上。
如TI(德儀半導體)在1970年代在MOS與Microprocessors此領域的投資額度不夠,成為產業落後者,自此衰退。而張忠謀也認為產業的興衰故事會不斷持續上演。
張忠謀也解釋以上的原因,因為技術的真正執行與投資者,往往比實驗性技術點子的發明者花上100倍甚至10000倍以上的財力與時間,這也解釋了為什麼興起者往往並非技術發明者,而創新的成本仍不斷增加當中。
展望未來,張忠謀認為未來10年至20年半導體產業年成長率5%~6%,表現仍高於世界的GDP的2%~3%年成長率。
