東京銀座的9月午後，中央區Coach、愛瑪仕旗艦店一如往常吸引名媛淑女駐足，但隔鄰的新力大樓，這一天卻特別鬧烘烘。走上3樓，一群人的目光全被一部高畫質電視所展現的犀利、逼真畫面所吸引，但是影像來源卻並非電視台，而是架設在電視一旁邊的黑色攝影機。
**十年革命，DV接班人亮相
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這部型號為HDR-FX1的產品，是新力在1985年首推家用攝影機、1995年推出數位攝影機，再度引領攝影機產業風騷的革命力作──高畫質數位攝影機（HDV），採用1080i的高畫質（HD）格式，此一格式為目前高畫質電視製播的主流規格，但運用在家用攝影機上，卻是全球首見，採用3顆CCD（感光耦合元件），有效像素達到107萬，為過去3CCD數位攝影機的3倍。
在苦心籌備的產品發表當天，新力副總裁根本章二難掩興奮之情，「美麗的景致，當然要用最好的影像技術來補捉，」根本章二堅信，始終只聞樓梯響的高畫質影像時代，這次是來真的。
對一部要價4000美元以上的家用HDV，若提供給半專業級的玩家使用並無特殊之處，但新力野心並不僅止於此，根本章二直言。「HDV的目標就是要深入大眾市場，進入家庭。」
**引領創新，不落價格殺戮戰場
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為了提升大眾市場的接受度，新力特別設計讓這款HDV，可通用DV的磁帶，作為兩者共通的儲存媒體，試圖加速擴大HDV市場。不過在記者的追問下，根本章二也坦承，目前的價格確實會影響普及化的速度，「隨著製造成本降低，價格還會往下，並且，市場的大量需求會在何時引爆，任誰都很難說得準。」
對新力來說，儘管多年盤據全球攝影機產業的龍頭大哥，享有40％的市占率，亞太地區更高達50％，但一日不力圖創新，便可能落伍，甚至不無被淘汰的可能。一旦創新陷入瓶頸，便是價格殺戮的開端，也是主打優質產品業者的最大夢魘。
新力亞太營運總監田村正博對此感受特別強烈，上個會計年度（今年3月底止），新力各部門中，影像部門（包括攝影機、數位相機、DVD等）的營運表現相對突出，但電視、音響部門都陷入苦戰，「你們的生產成本太便宜了，讓新力很辛苦，」舉止親和的田村正博，一談到面對台灣業者的價格戰沉重壓力，忍不住要向我們抱怨兩句。
這也是新力急著把攝影機戰場的技術層次往上拉的主因，在全球市場中，新力穩居第一，JVC與Panasonic搶二、三名。在歐美市場，JVC略高於Panasonic，在亞太市場則相反。
**影像晶片技術突圍勝出關鍵
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近年來在攝影機領域上快步追趕新力的JVC，固然搶先推出720p（另一種HDV格式）的HDV產品，給新力帶來壓力，但真正讓新力更加不敢鬆懈的，卻是這兩年在國際資訊戰場上，頻頻技壓美、日大廠的韓國業者。在我們與田村正博的資訊交流中，田村就特別關切南韓資訊業者在台灣市場的一舉一動。
新力憑什麼能將技術戰的層級拉高？該公司長期投注資源在開發高階影像處理晶片的戰略，發揮了極佳的攻城略地成果。由於數位影像在技術的創新上，仍有可觀的發展空間，因此新力投注尖端技術，自行設計與生產這些高階影像晶片，緊緊抓牢這些絕學，藉以捍衛高階影像市場。
以HDR-FX1為例，新力同時採用3顆CCD，並在影像引擎中，動用了4顆最新開發的晶片，第一顆作為基頻訊號處理器，第二顆為MPEG影像編碼器，第三顆為MPEG影像解碼器，第四顆為串流播放處理器；其中MPEG影像編碼器採0.13微米製程，其餘3顆採用0.18微米製程。
過去20年，新力每每在攝影機產業發展的關鍵時刻，推出重要的新技術，一次接一次引領市場風騷，帶給消費市場新的視覺體驗，也為新力鞏固了這個獲利豐富的市場。如果歷史時序的軌跡維持一致，十年後的新力，會帶來何種嶄新的重大技術突破？這個答案，不僅我們很好奇，連田村正博自己也等不及想看看。
