《富比士》最具影響力青年創業家!21歲少年從MIT休學,為社會安全打造智慧手槍
《富比士》最具影響力青年創業家!21歲少年從MIT休學,為社會安全打造智慧手槍
2019.03.15 | 人物

根據美國疾病控制與預防中心的報告,2018年全美共有近4萬人死於涉及槍枝的案件,平均每10萬人就有12人死於槍下,創下22年來的新高。在保守派勢力強烈擁槍的影響下,槍枝管制始終充滿爭議,不過在槍枝氾濫的陰霾下長大的美國年輕世代,近年來也不斷嘗試各種方式來改善現況。

其中,科洛普爾選擇反其道而行,希望在不影響擁槍者權益的前提下,讓槍械變得更安全。他認為沒辦法把槍上鎖,是一件極具危險性的事。因此,他開發了一款有指紋辨識系統的智慧手槍,唯有經過認證的使用者才能解鎖、開火。

15歲研發智慧手槍,順利摘下桂冠

2012年夏天,美國科羅拉多州的一間電影院發生槍擊案,12人不幸喪生。家住在距離事發現場只有40分鐘車程的科洛普爾,因而開始思考如何運用自己對工程設計的興趣來解決槍枝氾濫的問題。於是,當時還是高中生的他,把自家車庫改裝成了工作室,作出了智慧手槍的雛形。

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凱.科洛普爾打造智慧手槍,盼社會能夠更安全。
圖/ Kai Kloepfer官網

憑藉這項發明,科洛普爾於2013年時參加有科學奧林匹亞競賽之稱的Intel國際科展,一舉拿下冠軍。優異的參賽成績讓他被曾經投資過Google及Facebook的矽谷知名天使投資人羅恩.康維(Ron Conway)相中,提供大筆經費讓科洛普爾於2014正式成立Biofire公司。看著胸懷抱負的科洛普爾,康維說:「他就像是槍枝界的馬克·祖克伯(Mark Zuckerberg)。」

雖然科洛普爾的智慧手槍可能無法阻擋大型槍擊案的發生,但它仍舊有機會救下上萬條的性命。智慧手槍的特色是「專有專用」,因而能有效防堵失竊後被濫用、孩童意外誤發等情況。兩者都是目前美國社會很嚴重的問題。

打造全新槍械產業,期望社會更安全

科洛普爾設計的這款智慧手槍,其運作方式相當直觀。使用者在握住槍把時,中指自然靠上的位置設有指紋感應器,認證通過後就會解鎖。手槍有內建電池,只需要充15到20分鐘的電,就足以維持一整年的電量。

要將智慧科技植入手槍裡是一件充滿挑戰的事。因為手槍本身空間非常有限,除了電路板及電池的尺寸必須壓縮外,每個空間的利用都要精打細算。而且,對手槍使用者來說,敏捷與安全缺一不可,因此解鎖速度一定要夠快,不然很難說服客戶改買智慧手槍。科洛普爾表示,目前團隊的目標是希望在半秒內完成指紋辨識並解鎖。

從計畫發想到現在已過去7年,如今科洛普爾不僅申請上了MIT,還在2017年被富比世評選為30位最具影響力的青年創業家之一。雖然光環滿載,科洛普爾始終保持著堅毅的態度。在接受美國CBS電視台訪問時,他說:「我只要一忙起來就會完全入定,等到抬起頭時才發現已經過了整整14個小時了。這中間除了手上的事情外,我什麼也沒多想。」

或許是這樣專注的精神使然,科洛普爾目前已從MIT休學,全職經營他的公司Biofire,並希望在一年到一年半內可以開始量產智慧手槍。

科洛普爾表示,槍械是一個傳統的產業領域,有時候只有小規模卻又鬥志心旺盛的新創公司才能閃過既有的框架,在這個業界裡走出自己的路。在未來,他希望打造一個創新的槍械產業,促進更安全、更有前瞻性的發展。他的這番話或許也可以套用在許多不同領域上——以新創特有的敏捷性與創新能力,去激發整個領域的典範轉移。聽上去很不容易,但科洛普爾早已身體力行,一步一步往這個目標走去。

凱.科洛普爾

21歲,來自美國科羅拉多州,智慧手槍公司「Biofire」創辦人。2017年被《富比士》評選為30位最具影響力的青年創業家之一。目前從MIT休學專心創業,預計一年到一年半內開始量產智慧手槍。希望能解決槍枝暴力問題,並打造一個更安全、更具創新精神的槍械產業。

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圖/ Kai Kloepfer官網

Biofire

  • 性質|智慧手槍
  • 成立時間|2014年
  • 創辦人|凱.科洛普爾
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從掃地機器人到智慧座艙,凌陽科技C5晶片如何在AI時代掌握邊緣算力主控權?
從掃地機器人到智慧座艙,凌陽科技C5晶片如何在AI時代掌握邊緣算力主控權?

掃地機器人也會說話嗎?或許在不久的將來,它不只會自動導航和避開障礙物,還能經由辨識主動發問:「前面是水漬,要幫您拖乾嗎?」這不再是實驗室裡的遠景研究,而是IC設計大廠凌陽科技即將推出的C5平台晶片技術中,正準備實現的日常智慧場景之一。

創立於1990年的凌陽,從消費性多媒體IC設計起家,逐步拓展至車用數位影音、沉浸式聲學系統單晶片等領域。近年來,凌陽提出「C+P Plus 1」的晶片架構策略—也就是以核心運算晶片(Computing, C Chip)加上外部裝置(Peripherals, P Chip),形成一個策略性整合的應用單元(Plus 1),形成模組化、可客製的系統解決方案。這樣的設計方式,不僅能透過先進製程打造更小、更有效率的小晶片(Chiplet),還能透過與生態系夥伴共研周邊模組,降低創新應用的門檻,加快產品落地速度。

這樣的晶片模組策略,展現出凌陽對市場變化的敏銳洞察,也顯示在 AI浪潮的趨勢下企業的積極轉型。而如今打造C5平台的能力,正是建立在 C3平台的技術累積與經驗之上。

讓機器「看得見」,C3平台打開邊緣AI應用之門

C3平台具備 AI 影像辨識能力,應用於智慧設備場景。
C3平台具備 AI 影像辨識能力,應用於智慧設備場景。
圖/ 數位時代

「C3的任務,是要讓機器能看得見,」凌陽產品總監黃興生如此定義這款SoC晶片的角色。他表示,C3 平台是一款整合AI加速器的影像處理系統單晶片(SoC),具備即時辨識功能,能運行CNN(卷積神經網路,Convolutional Neural Network)等深度學習模型,適用於智慧相機、掃地機器人、安防設備等場景。透過感測與辨識畫面中物體、人臉、動作等關鍵資訊,C3讓終端設備不只是可以看見,還能提升裝置主動判斷能力還具備判斷的能力,像是避障、偵測跌倒等功能。

凌陽當初推動C3平台的關鍵決策,來自對邊緣AI發展趨勢的深刻洞察:AI技術正從單純的資料擷取,邁向即時決策的全新階段。與其將大量影像資料傳回雲端進行處理,凌陽選擇在裝置邊緣端直接完成分析,不僅大幅提升反應速度,也確保資料安全性與隱私。

這項技術路線不僅展現凌陽在AI應用上的前瞻佈局,更幫助品牌客戶打造具備差異化的智慧產品,為其搶占市場先機。C3平台目前已廣泛應用於IoT、長照與消費性電子等領域,讓凌陽在相關市場搶得先機。

然而,隨著語音助理與生成式AI技術的迅速崛起,凌陽也意識到僅具備影像辨識與判斷能力的C3,已難以滿足未來市場對「互動性」與「理解力」的高度期待。下一代晶片勢必得導入語言理解與生成能力,才能真正滿足客戶對於AI在各場景應用的想像。

早在2023年中、全球掀起ChatGPT與大模型熱潮之前,凌陽就已開始密切關注生成式AI的應用趨勢。當時,凌陽團隊在分析C3平台的市場反饋時,發現儘管機器已能「看懂」影像,卻仍無法「聽懂」語言、更無法「理解」使用者的真實意圖,導致智慧裝置的互動體驗始終停留在被動回應的階段。

用C5迎戰AI互動時代,從晶片到平台加速少量多樣的AI應用

「下一代AI晶片,不該只是影像辨識的機器視覺工具,而應該是一個能『理解場景、理解語意』的互動平台,」黃興生回憶道。正是在這樣的思維驅動下,C5平台的構想逐步成形。

但這項轉型也意味著凌陽必須面對前所未有的技術挑戰。為了支援大型生成式模型運算,晶片所需的記憶體頻寬從過去的10GB/s躍升至100GB/s以上,晶片面積、功耗與資料搬運效率都成為設計瓶頸。開發C5所需的資源與技術複雜度,遠超以往,這已不再是單靠企業內部團隊即可獨力完成的任務。

因此,凌陽科技決定參與由經濟部產業發展署推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(簡稱「晶創IC補助計畫」),藉由政府資源挹注,加速推動C5晶片架構的研發、IP整合及場域驗證工作。在本計畫的支持下,凌陽成功建構完整的SDK(軟體開發工具包)工具鏈、模組化平台與開源開發架構,同時擴編軟體開發團隊。「與其說C5是一顆AI晶片,更貼切地說,它是一個完整的開發平台。」黃興生表示。

面對AI應用「少量多樣、快速導入」的市場特性,C5從一開始就被定義為模組化、可擴充的開發平台。凌陽同步提供韌體、SDK、開發板與可視化工具鏈,並開放原始碼,協助不同領域的業者依場景快速部署。比起 C3強調即時影像辨識的單點功能,C5進一步整合語音輸入、自然語言處理(NLP)與大型視覺語意模型(VLM),具備情境推論與語音互動的能力——讓機器從「能感知」真正走向「能理解」。

舉例來說,在C3的掃地機器人應用中,晶片可辨識障礙物與髒汙物並繞開它們;但在C5平台上,同樣的機器人不僅能看到,也能主動提醒使用者:「前方髒汙,是否需要啟動拖地模式?」或依據內建情境判斷,自主決策是否清理,並提供語音互動回饋。而在長照場域中,則能透過語音確認長者意識狀況,例如在偵測跌倒後主動詢問:「您還好嗎?需要我幫忙聯繫照護人員嗎?」

凌陽產品總監黃興生展示C3平台,奠定了推動 AI 視覺晶片C5平台的基礎。
凌陽產品總監黃興生展示C3平台,奠定了推動 AI 視覺晶片C5平台的基礎。
圖/ 數位時代

目前C5已完成初步晶片架構設計,預計將於2026年第二季投片,並於2027年進入應用導入階段。凌陽同步規劃將C5平台推廣至智慧座艙與工業機器人等領域,結合車內語音控制、駕駛監控與乘客情緒辨識等功能,打造真正具備語音理解與空間感知能力的智慧終端。「AI晶片的競爭力,不再只在於速度與功耗,而在於能否真正理解使用者與環境。」黃興生強調。 C5 不只是凌陽邁向 AI 世代的關鍵一步,更代表台灣 IC 設計產業朝整合平台與價值鏈重塑的重要實踐。。當晶片能讓終端設備具備說話、回應與推論的能力時,象徵的將不再只是技術進化,更是人機關係的重新定義。

|企業小檔案|
● 企業名稱:凌陽科技
● 董事長:黃洲杰
● 核心技術:車用智能座艙系統、先進駕駛輔助系統、無線音頻系統、家用影音娛樂系統與Edge AIoT小晶片等產品之研發。
● 資本額:新台幣59億8000萬元
● 員工數:320人

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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