你也許不認識歌手Lil Nas X，但在Spotify上搜尋他的歌曲《Old Town Road》，播放次數超過7,400萬次；而這首歌在YouTube上的觀看次數也高達2,926萬。
此外，翻開美國告示牌（Billboard）熱門音樂排行榜中，《Old Town Road》位列第15名，超越Maroon5、Sam Smith等熱門歌手的部分歌曲。
Lil Nas X爆紅的秘密武器，是抖音（TikTok，本文提到的抖音為國際版本TikTok）。
TikTok並不完全等於抖音
首先必須要說清楚抖音與TikTok的關係，「抖音」為中國版；「TikTok」則為國際版。兩者在功能上幾乎相同，最大的不同在於內容，App「抖音短視頻」的內容都來自中國。屬於國際版的台灣若想看到中國抖音的內容，則需另外下載「抖音短視頻」。
TikTok為字節跳動（抖音母公司）於2017年推出的國際版本，在同年的11月，字節跳動以10億美元收購北美同類型產品musical.ly，並於隔年8月將TikTok與musical.ly整合，保留TikTok的名稱。
而為了閱讀順暢，以下文章內的「抖音」皆為國際版TikTok。
「抖音改變了我的人生。」
故事回到Lil Nas X身上，當他下定決心輟學走上饒舌歌手之路時，他的父母曾明確指出這條路上太多競爭對手，Lil Nas X必須與一堆人在音樂平台Spotify、SoundCloud上競爭。
但Lil Nas X的手上握有一個秘密武器，「我非常熟悉抖音。」他在與《TIME》的採訪中說到。
Lil Nas X將自己的歌曲《Old Town Road》放上抖音，讓所有使用者能免費使用，同時將這首歌做為幾個meme（迷音，意指網路爆紅的事物）的背景音樂。最終，在一波「變身牛仔」的熱潮中發生核彈級的擴散。
必須提到《Old Town Road》推出的時間點，2018年12月，當時適逢西部冒險遊戲《碧血狂殺2》全球熱銷，吹起一股牛仔風，時機堪稱完美。
在抖音上的標籤，#oldtownroad創下3,640萬觀看，相關的標籤#yeehaw更有7,540萬觀看。
儘管Lil Nas X並沒有直接從抖音獲得任何的收益，但爆紅仍帶來許多管道的收入。許多人在抖音上聽到這首歌後，都熱切地想知道這首歌從何而來、想聽完整的歌曲。海量的搜尋量重新導至其他平台，《Old Town Road》的Spotify播放次數高達7,400萬次；YouTube上的觀看次數也接近3,000萬。Lil Nas X則能從中獲得不少收入。
隨之而來，《Old Town Road》登上美國告示牌（Billboard）熱門音樂排行榜第15名，Lil Nas X也獲得與哥倫比亞唱片的合約。
「抖音改變了我的人生。」Lil Nas X說。
15秒的抖音影片，已是全球現象級的工具
Lil Nas X與《Old Town Road》的成功，證明抖音不再單純是個短影片平台，使用得宜將成為藝人走紅的重要工具。
新時代的藝人，像是Lil Nas X便深諳此道，他理解網路世代meme文化的效應，並不斷嘗試，在與《滾石雜誌》的訪問中他提到，「透過營運一個meme Twitter帳號，我知道觀眾想要的是什麼。」
在TikTok上爆紅的短影片，通常會被人搜集並重新製成合輯放上YouTube，再次吸引新的受眾，當這些YouTube影片重新延燒到Twitter、Instagram、Reddit，便能達成更多層次的行銷與推廣效果。
正如Lil Nas X所說的，抖音一次替他找到了許多不同層面的觀眾。
Lil Nas X並不是唯一一個這樣爆紅的人，歌手Joji的《Slow Dancing in the Dark》儘管已經有相當的知名度，但靠著#MicrowaveChallenge，引發更廣大的傳播效果。
也許上述的影片、內容都離你很遙遠，但這卻是在網路世界不斷真實上演的實境秀。不論行銷、內容與社群經營的從業人員，都不應忽視抖音的力量，比起拿來學貓叫，這15秒的短影片，背後擁有極為龐大的造星、行銷能力。
