「可愛實用的貼圖」已成為通訊軟體LINE的金字招牌，邁入五周年的LINE原創市集，在全球上架貼圖超過510萬組，有35萬名台灣創作者投入創作，讓「貼圖設計師」成為新興職業。
不只是台灣，也以文創設計聞名的泰國，貼圖產業同樣發展地相當蓬勃。根據LINE公布今年第二季財報，泰國市場共有4,100萬用戶，約有超過40萬人投入LINE貼圖設計。
泰國市場與台灣一樣瘋貼圖，泰國當地的使用者可方便的在7-11、全家、Lawson等通路加值LINE STORE預付卡，購買喜歡的貼圖款式，貼圖經濟正風靡全球的行動裝置使用者。
走出實驗室，從畫螞蟻開始
說起話來略帶靦腆的，是泰國知名的貼圖創作者Modtanoy，她的作品「牛仔褲女孩-Gyoza」不僅在泰國擁有極高知名度，甚至還進攻印尼市場，在台灣也有3款中文版貼圖。
Modtanoy的故事就像泰國眾多貼圖創作者的縮影。4年前的她，是一名在實驗室研究土壤和肥料的工程師，某天跟朋友閒話家常得對談中，察覺對方非常喜歡在聊天時使用貼圖，並發現原來靠著貼圖創作也能獲利賺錢。
Modtanoy起初完全沒任何繪畫基礎，於是她透過許多YouTube影片自學畫圖，在iPad上搭配簡易的App，並用手指勾勒出線條，成功踏出貼圖創作旅程的第一步。Modtanoy創造出的第一個角色是Ant（螞蟻），她坦言：「當時這套貼圖賣的不好，沒受到市場歡迎。」這也讓Modtanoy理解到，創作不能只做自己喜歡的東西，必須抓緊市場脈動及口味變化。
在泰國貼圖市場，以女孩人物為主題的貼圖普遍打中大眾口味，有了一次失敗經驗的Modtanoy，嗅到了主流市場的趨勢，著手投入創作童趣、具備卡通風格的女孩角色，前前後後畫了20多組，卻不是每組貼圖都賣座，她表示，「當時覺得相當無奈。」
八成女性願意掏錢買，貼圖分潤壯大設計新職業
每位創作者在代表性作品出現前，必定會經過一段孤獨的創作時期。以Modtanoy的例子來說，開始創作貼圖後，她就辭掉實驗室的正職工作，轉向全職投入。
之所以能如此義無反顧，是因為泰國當地的貼圖分潤機制，LINE跟創作者分潤的比例為1：1，即使作品沒有到熱銷程度，也能維持基本生活開銷，跟「仰賴微薄廣告收入並接業配維持生計」的YouTube創作者模式仍有不少差異。
Modtanoy觀察，雖然多數人都愛免費的東西，泰國卻已經有不少人願意花錢購買貼圖，「尤其是女生，80%女性願意花錢買貼圖，很多人也會把收藏貼圖，當成一種嗜好。」這也合理解釋了泰國有將近40萬人爭相投入貼圖創作產業的現況。
不斷調整創作方向、探索市場多年後，Modtanoy的代表作「牛仔褲女孩-Gyoza」終於誕生，這款角色不僅在泰國受到歡迎，還進攻印尼與台灣市場。LINE泰國貼圖事業總監告訴《數位時代》，當創作者貼圖進軍海外時，貼圖上的文字會搭配當地市場的流行語做調整，但還是會貼近創作者設計的原意；也因此，在台灣版的貼圖中可以看到「來互相傷害阿」、「以牙還牙」這類比較台式的用語。
維持競爭力的秘訣：持續推出新作品
在過去《數位時代》的專訪中，LINE台灣貼圖團隊總監呂苔君曾分析，歷久不衰的創作者通常有幾個特質，然而最關鍵的是必須持續推出新作品，「推出作品頻率較低的創作者，很容易在市場上被忘記。」
Modtanoy創作的「牛仔褲女孩-Gyoza」系列，平均一組有40個貼圖，現在的她平均只要7天就能畫出一組新的靜態貼圖、20天畫出一組動態貼圖。Modtanoy也將於今年擁抱第一次的商業合作，與泰國最大的唱片公司一起推出聯名有聲貼圖。
如今在泰國，貼圖設計師也漸漸成為一個主流職業。對於畫了四年貼圖的Modtanoy，當前的她還懷念著以前在實驗室的科學工作嗎？「以前天天要碰化學，這是讓我想轉行的因素，」Modtanoy笑著說。不難從回答聽的出，相較原來的「科學人生」，現在的她在創作者的世界裡，找更多的自信與快樂，以及實現夢想的動力來源。
責任編輯：張庭銉
