在Beyond Meat、Impossible Food等企業推出的「人造肉」大行其道時，許多企業正醉心於另一種以細胞培養而成的人造肉，試圖成為第一間成功將之端上餐桌的領導業者。
這之中，成立不過1年的新創Future Meat Technologies獲得1,400萬美元A輪投資，將建造第一座培養肉生產工廠，目標2年內將細胞培養的人造肉商業化。
打破價格門檻，Future Meat要帶培養肉走出實驗室大門
事實上，培養肉早在2013年就已問世，然而礙於居高不下的生產成本，多年來一直走不出實驗室大門。Mosa Meats是第一批踏入培養肉領域的公司，當時生產一塊漢堡肉須費時3個月，且成本高達120萬美元。
隨著技術成熟，近年培養肉的成本極大幅下降，但與一般民眾可接受的價格仍有段不小的距離。2019年初，以色列新創Aleph Farms聲稱，其牛肉漢堡排成本已降至每磅（約453公克）100美元。
也就是說，如果要以培養肉做成一份雙層四盎司牛肉堡，成本超過50美元。
Future Meat聲稱，藉由他們的技術，培養肉的生產成本可降至每磅10美元，若與植物肉混合組成，更只要4美元，遠比當今技術低廉許多，且這個價格已有望獲消費者接受。
不過，與其他競爭者的作法不同，Future Meat不打算直接銷售培養肉，而是計畫成為培養肉生產器材與培養細胞的供應商。創辦人兼科學長Yaakov Nahmias表示，他不關心是以哪個品牌面市，只想打造一種更具成本效益，對每個人都有好處的產品。
Future Meat執行長Rom Kshuk表示，藉由這筆投資，他們很高興能將培養肉從實驗室帶到工廠，並與合作夥伴們一同把產品推上市場，目標最快2年內使人造肉達到具有商業可行性的生產成本。
培養肉關鍵在脂肪，香氣、味道更勝植物製肉類
Nahmias解釋，利用冰箱大小的生物反應器（bioreactor），即可在14天內生產半噸肉，大約1個月時間裡，就能取得相當於宰殺兩頭牛的肉量，相較之下，養成一頭牛需要超過1年。
如同所有培養肉公司的願景，Future Meat的初衷也是減少畜牧對環境帶來的影響，該公司聲稱，其製造模式比傳統方法節省99%土地空間，並減少80%溫室氣體排放。
另外，Nahmias指出，與以植物原料為基礎的人造肉相比，以細胞培養出的培養肉擁有脂肪，而脂肪正是肉類獨特香氣與味道的源頭，「這是Beyond Meat、Impossible Food所缺少的。」
至於Future Meat究竟想生產什麼肉，在Nahmias的設想中，他們製造的產品可與植物蛋白混合，味道與口感要像牛肉、雞肉或者羊肉都不成問題，而公司也正著手研究中。
身為一間2018年才成立的公司，Future Meat獲得的A輪投資額是目前該領域中第二多的，僅次於2017年Memphis Meats從比爾．蓋茲、理查．布蘭森等巨頭手中獲得的1,700萬融資。
根據《CNBC》報導，領投的創投公司S2G Ventures董事總經理Matt Walker表示，Future Meat擁有明確計畫達到商業上可行的價格點，而且不必龐大的投資額，這正是他們選擇這間公司的原因。
Future Meat計畫將這筆資金投入研究與建造培養肉廠房，預計最快明年開始試產。
責任編輯：蕭閔云
資料來源：TechCrunch、CNBC、Quartz
