美國運動品牌Under Armour創辦人凱文．普朗克（Kevin Plank）在擔任23年執行長後，如今無預警宣佈：將於明年一月卸下公司最高職務，由營運長派翠克．弗里斯克（Patrik Frisk）繼任。
23年前，普朗克在美國巴爾的摩創辦了Under Armour，曾身為美式足球隊隊長的他，以切身體會的排汗問題為突破口，在祖母家的地下室設計出一款排汗球衣，成為這間市值52億美元企業的起點。
卸下執行長職務不代表普朗克將退下第一線，他預計會轉任公司董事長兼品牌長，繼續把重心放在Under Armour，這個他灌注滿腔熱情，全心全意付出的企業上。
普朗克的卸任計畫從2年前就已開始籌備，弗里斯克2017年加入Under Armour，他曾是加拿大球鞋品牌Aldo的執行長，並在Timberland母公司威富（VF）有過資深經歷。
普朗克表示，弗里斯克將專注在企業長期策略，並重新塑造品牌生態系，帶領公司邁向世界級品牌。
而普朗克卸任的消息，也令Under Armour的股價一日上漲6%。
回歸初心，創造打動人心的產品
現年47歲的普朗克是Under Armour的門面，並擁有董事會65%的投票權，然而這幾年來他卻不斷捲入政治糾葛之中，加上公司上下出入脫衣酒店，甚至可報公帳等醜聞，都讓公司添上不少負面形象。
更有報導指出，普朗克在營運上親信朋友，而非管理層的意見，更令這位創辦人在公司備受爭議。
因此，本次普朗克從執行長的位子上退下，外界也懷疑是否為董事會的壓力，但根據《Fortune》報導，普朗克出面澄清，卸任執行長完全是個人決定，這是他計畫中的一部分。
普朗克透露，退位並不等於退休，這是一個他可以擺脫雜務、全神灌注在主要目標上的機會。他聲稱將藉此回歸初心、回到建立Under Armour時的心態──設計出打動人們心靈的產品。
「我想持續創造人們從不知道自己需要的產品，然而一旦人們擁有，生活就再也離不開這些它們。」普朗克說。
一度超越Adidas，Under Armour營收卻連3年衰退
1996年，24歲的普朗克時任馬里蘭大學美式足球隊隊長，他一直為棉製T恤的排汗能力感到苦惱，最終他以合成布料設計出一款排汗性良好的運動衫，並以此成立Under Armour。
初期普朗克將產品分送給NFL美式足球員使用，不僅讓人們注意到這個新興的運動品牌，也成功打入球員心坎。成立第一年，Under Armour就賣出500件運動衫，創造17,000美元的年營收。
20多年來，以北美市場為基礎，Under Armour順利茁壯為一間足以與Nike、Adidas等領導者比肩的運動品牌；根據《Business Insider》報導，2014年Under Armour更一度超越Adidas，成為僅次於Nike的全美第二大運動服裝品牌。
然而好景不常，自2016年起，3年來Under Armour的業務持續衰退，營收從40億美元跌至2018年的35億美元，2017年更繳出上市以來的首次虧損，為公司未來發展亮起紅燈。
且衰退最嚴重的是佔據Under Armour 69%營收來源的北美市場。今年上半年，Under Armour的營收再度下滑3%，該品牌也在上個月撤換了北美地區總裁。
拓展錯誤通路，消費者需求也在轉變
至於Under Armour為何走下坡，各方分析師有著不同的看法。零售顧問公司GlobalData Retail總經理（managing director）Neil Saunders指出，Under Armour缺乏對於特定運動的關注，導致其在消費者心中的形象的變得模糊。好比說提到Nike，消費者浮現腦海的便是籃球。
另外，面臨銷售衰退，Under Armour飢不擇食拼命拓展通路也帶來反效果。在科爾等打折不手軟的傳統百貨上架，間接逼迫其他通路打起折扣戰，等同於飲鴆止渴。
經銷商迪克體育用品執行長Ed Stack就抨擊，Under Armour的作法令折扣成為常態，削弱了其他通路的銷售利潤。
且打折的不只是價格，進駐產品混雜的傳統百貨，也令「專業體育品牌」的價值與形象受到減損。
為挽回這項錯誤的策略，Under Armour正計畫大舉展店，將總店數翻倍成長至2,500間，效仿Nike、Adidas的作法，讓消費者回流到自己的通路，目標5年內使直營店、線上通路的銷售占比達到5成，目前比例約為35%。
而Telsey顧問公司分析師Cristina Fernandez則表示，Nike與Adidas的激烈競爭外，無數小型運動品牌的崛起，都令Under Armour的地位面臨挑戰，且消費者對於運動用品的需求逐漸轉變，時尚、外型都成為民眾側重的面向。
弗里斯克強調，他們的品牌定位非常明確，就是一間著重產品性能的公司，但他也坦承，現在的消費者對於運動用品的要求不只是性能，美觀與否也同樣重要。
普朗克認為，Under Armour正處於轉守為攻的時刻，而高層的人事變動，就是在為接下來的反攻做好準備，並期許成為一間「響亮的品牌，低調的公司」。
Nike掌門換人，表明進軍電商野心
無獨有偶，Nike也在本週宣佈，現年64歲的馬克．帕克（Mark Parker）將於明年1月卸下職務，結束13年的執行長生涯，並由在支付、電商領域擁有深厚經驗的約翰．杜納霍（John Donahoe）接任。
如同Under Armour的人事變動，執行長交棒也是Nike邁出新一步的機會。Nike特別在聲明稿中提到，杜納霍是引領公司數位轉型的最佳人選，並為其貼近消費者的新策略Consumer Direct Offense帶來正面影響。
今年8月時，Nike宣佈收購AI新創Celect，並計畫藉其技術分析消費者行為與購買偏好，綜合來看，這間運動用品龍頭進軍電商的野心可說展露無疑。
責任編輯：蕭閔云
資料來源：Fortune、Business Insider、Nike
