Google Pixel 4a微開箱!售價1萬出頭,為什麼說它擁有「台灣血統」?
Google Pixel 4a微開箱!售價1萬出頭,為什麼說它擁有「台灣血統」?
2020.08.04 | 3C生活

在2019年的Google開發者大會I/O上,Google硬體資深副總裁里克·奧斯特洛(Rick Osterloh)手拿著Pixel 3a亮相:定價不到旗艦Pixel的一半、僅售1萬4,500元;該有的功能都有、主打高CP值⋯⋯

從此以後,Google增加了「中階手機」的全新產品線,Pixel 3a也成為Goolge進軍智慧型手機市場數年,卻遲遲不見起色的「救命稻草」。

IDC分析師弗朗西斯科·杰羅尼莫(Francisco Jeronimo)日前在Twitter上透露,在2019年,Google Pixel手機創下史上最好的銷售紀錄、一共賣出720萬支,其中絕大部分的銷量,都得歸功於Pixel 3a和Pixel 3a XL。

遲到了整整三個月,就在昨(3)日晚上,Google終於推出了2020年新一代中階智慧型手機——Pixel 4a。

《數位時代》已取得Pixel 4a實機,除了帶讀者開箱速覽外,Google硬體副總裁彭昱鈞也揭露了這一支幾乎由Google台灣團隊打造、擁有「台灣血統」的手機,到底是怎麼催生的?背後的產品策略又是什麼?

只有一個顏色、一個尺寸,主打「一手掌握」

去年推出Pixel 3a時,消費者有兩個尺寸、三種顏色可以選擇,這一次Google是先幫消費者選好了,Pixel 4a只有一個尺寸、一個顏色。

Google Pixel 4a
Pixel 4a搭載高通Snapdragon 720處理器、6GB記憶體、128GB儲存空間,全球市場都只有黑色,Google表示暫無推出更多顏色的計畫。
圖/ 唐子晴攝影
Google Pixel 4a
能夠「一手掌握」是Pxiel 4a的一大設計重點,機身寬度和螢幕尺寸都為符合這一點而打造。Pxiel 4a搭載5.81寸OLED螢幕,螢幕比例為19.5:9。
圖/ 唐子晴攝影

「當初在設計這一款手機時,有一個很重要的想法,我們希望Pixel 4a是一支『單手可操作』的手機。」

彭昱鈞表示,Google估算若要進行單手操作,手機寬度維持在70mm內是最合理的設計,因此Pixel 4a機身則寬69.4mm。但是,在這一限制下,若要盡可能地增加螢幕大小,就不能為了自拍鏡頭「留額頭」,從而Google首次採用了前置鏡頭「挖孔」的全螢幕設計。

Google Pixel 4a
這是第一支前置鏡頭採用挖孔設計的Pixel手機,彭昱鈞表示團隊為此花了不少心力來達到最佳的拍攝效果。
圖/ 唐子晴攝影
Google Pixel 4a
Pixel 4a只搭載了一顆1,220萬像素的主鏡頭,前置鏡頭則為800萬像素,透過Google一貫主打的「AI運算+軟體」,可以執行和Pixel 4一樣的拍攝功能。
圖/ 唐子晴攝影
Google Pixel 4a
Pixel 4內建的「錄音轉錄文字」熱門功能,Pixel 4a也有,但仍僅支援英文。
圖/ 唐子晴攝影

Pixel 4a售價1萬1,990元,比去年Pixel 3a推出時便宜了約2,500元,將於9月10日正式在台灣上市。自從Google去年牽手台灣大哥大後,販售渠道也從Google Store擴展到台灣大哥大線上通路、momo購物網,10月中後則能在台灣大哥大實體門市購買。

但值得注意的是,一樣受到疫情影響,Google首發的5G手機也遲到了些。 Google透露,自家的5G手機Pixel 4a (5G) 和Pixel 5,將於秋天正式發表,售價則為1萬5,990元起。

按照Pixel的產品定位,1萬5,990元應該就是Pixel 4a (5G) 的售價,《數位時代》推測,Pixel 4a應該採用了Snapdragon 7系列的5G處理器,和Pixel 4a搭載的S720相比,新了不少,且還支援5G,但價格僅差了4,000元。

面對這樣的產品定位和策略,不免讓人有些狐疑,在全球5G陸續開台之際,究竟有多少消費者願意選擇Pixel 4a?

為什麼說Pixel 4a擁有「台灣血統」?

「Pixel 4a是台灣本地生產製造出來的產品,雖然是Google打造,但其實它有很濃厚的台灣血統,」彭昱鈞反覆強調。

事實上,去年推出的Pixel 3a,就是「原HTC」的Google台灣團隊加入後,很重要的項目之一,是美國總部和台灣團隊前期「一起討論」出來的產品;然而,到了今年的Pixel 4a更是如此。彭昱鈞透露,Pixel 4a幾乎已經是台灣團隊主導而生的產品,從市場分析、硬體設計、軟體功能開發⋯⋯等等,都是台灣團隊主導開發,唯有真正的「生產地」,也就是製造工廠不在台灣而已。

Google硬體副總裁彭昱鈞
Google硬體副總裁彭昱鈞,是原HTC團隊的成員,先前擔任HTC研發副總。(此為資料照片)
圖/ 唐子晴/攝影

「疫情對全球都造成影響,Google也沒辦法置外其中。」

談起這一次Pixel 4a遲到整整三個月,究竟卡關在哪一環?彭昱鈞表示,主要仍是在供應鏈上,疫情導致各地供應商來不及生產、人員不足⋯⋯隨之而來的,則是產品良率問題,台灣團隊則是與不同地區的供應商,協調分散產出,最終才能產出預期的品質跟數量。

Google台灣員工人數已超過2,000人,其中還是以硬體人員占大宗,台灣幾乎是Google的硬體大本營,如今團隊仍在不斷壯大中,除了Pixel 3a、Pixel 4a外,Google的許多產品也都有台灣團隊都有一定程度參與,包含Google邁向5G的各類產品,也不例外。

責任編輯:蕭閔云

關鍵字: #Google #5G #Pixel
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突破摩爾定律極限!台灣奈微光用矽光子技術打造「會聞的晶片」,開創感測新藍海
突破摩爾定律極限!台灣奈微光用矽光子技術打造「會聞的晶片」,開創感測新藍海

在後摩爾定律時代,台灣奈微光不僅是開發出一款新晶片,更在於證明了創新不必只沿著摩爾定律持續追求製程極限,採取橫向發展同樣能找到市場著力點,台灣奈微光正運用 CMOS(Complementary Metal-Oxide-Semiconductor)製程,打造出全球少見、能「嗅聞」世界的感測平台,這場從臺大實驗室技術啟程的冒險,正讓臺灣半導體產業看見另一條通往未來的道路。

跨足大健康與車用,奈微光用矽光子打造感測新藍圖

台灣奈微光所研發的矽光子感測晶片樣品,針對多波段應用所設計的多樣化解決方案。
台灣奈微光所研發的矽光子感測晶片樣品,針對多波段應用所設計的多樣化解決方案。
圖/ 數位時代

正當全球半導體產業競相投入奈米級製程競賽,追求更小、更快的晶片時,台灣奈微光卻選擇了一條截然不同的道路。「我們的核心技術就在於光子 IC 設計。」台灣奈微光董事邱俊榮說明,他們所做的是「光的晶片」,與傳統專注於電子電路的 IC 完全不同。

長久以來,市場上若要製造中長波紅外光的光源,普遍會採用化合物半導體。然而,化合物半導體不僅成本高、良率較低,且在光譜調控上存在不少挑戰,台灣奈微光則突破性地利用 CMOS製程,直接從矽基底打造出中長波紅外光光源,顛覆了以往的作法。

邱俊榮強調,這都要歸功於臺灣半導體 CMOS 製程的高度成熟與優異良率,讓台灣奈微光能在成本上取得絕對競爭力,打破中長波紅外光技術高昂的門檻。「我們是透過 CMOS的半導體製程設備,把晶片延伸到矽光子光源與矽光子感測器。」他指出,「這就是台灣奈微光最核心的差異化。」台灣奈微光的矽光子技術,也催生出最具顛覆性的應用──微量氣體的連續偵測。傳統上,偵測微量氣體多依賴大型設備,或是藉由薄膜與電化學感測器,體積龐大、造價不菲,且難以持續監測,必須等待薄膜變化才能得到數據,台灣奈微光則運用中長波紅外光,透過氣體吸收特定波長時產生的能量變化,實現即時且連續的濃度偵測。

在應用面,台灣奈微光鎖定「大健康」與「汽車」兩大領域:希望未來能將這項技術導入智慧衣等穿戴裝置,持續監控呼吸與體內氣體變化,也可應用於電動車市場,偵測鋰電池異常釋放的氣體,為車輛安全嚴格把關。

挑戰摩爾定律侷限橫向創新,打開感測市場新局

台灣奈微光持續以矽光子技術挑戰摩爾定律的侷限,開創感測市場新局,展現臺灣半導體橫向創新的實力與決心。
台灣奈微光持續以矽光子技術挑戰摩爾定律的侷限,開創感測市場新局,展現臺灣半導體橫向創新的實力與決心。
圖/ 數位時代

這項突破性的感測能力,也展現出台灣奈微光對半導體產業發展脈絡的深刻洞察,傳統的半導體產業長期依循摩爾定律,追求單位面積內電晶體數量的極大化,也就是線寬持續縮小、功能不斷堆疊,屬於典型的「縱深式」發展,然而,隨著製程推進至1奈米世代,單台曝光機設備高達4億美元,資本支出急遽膨脹,物理極限與成本效益成為產業面臨的重大挑戰。

台灣奈微光選擇另闢蹊徑,他們將半導體製程的應用「橫向」擴展。邱俊榮指出,即便在傳統 IC 領域中,微米級製程線寬早已鮮少被提及,但在感測器等應用領域依然蘊藏廣大潛力,台灣奈微光正是運用這些「尚未被徹底開發」的微米級製程,結合自家的矽光子技術,開發出光源與感測器晶片,創造全新的應用價值,這意味著,臺灣半導體產業不只在奈米級製程領域具備領先地位,還能進一步將既有資產延伸至更多元的應用場景,而不必一味追逐最先進的製程節點。

「我們不是照著摩爾定律的方向往下挖掘,而是打開另一種可能,只要做一些物理上的調整,就能產生中長波的光源,還能偵測中長波紅外光,甚至在同一顆晶片上就可同時偵測到紫外光。」邱俊榮強調,這正是對半導體生命週期的延伸。他也提到,台灣奈微光的目標並非爭奪市場,而是藉由技術替換,協助既有產品升級、實現價值加值(value-add)。

不過,若要讓這項劃時代的光感測技術真正落地並普及至廣大市場,仍需面對商業化與規模量產的多重挑戰。為了推動晶片功能從單一走向多元,並提升其多波段的精確調控能力,台灣奈微光申請了經濟部產業發展署所推動的「驅動國內 IC 設計業者先進發展補助計畫」(簡稱晶創IC補助計畫),期望加速技術成熟與市場部署。

AI時代新戰局,台灣奈微光技術應用的無限可能

此計畫的核心目標,是讓單一晶片實現「多波段(multi-band)有效控制的微分辨識」。過去,台灣奈微光所開發的晶片多以單一功能為主,而透過晶創 IC 補助計畫的資源,將協助他們推進晶片功能的多元化。

這項技術的挑戰,在於如何精準控制多個光譜的發射。邱俊榮形容,以前的設計就像一次將所有光譜全部釋放,現在則能做到「要A動、BC不動」或「C動、AB不動」等更細膩的調控,要達成這種「誰要動、誰不動」的精準控制,必須增添新的光罩設計與更複雜的驅動機制,雖然這意味著更高的開發成本,但能顯著簡化後端機構,加速產品量產與推向市場的進程。

台灣奈微光預計在2026年6月前完成這項技術開發進入投片階段。儘管從投片到實際市場落地仍需時間,但他們已開始與紡織、電動車鋰電池、半導體廠房氣體偵測等產業客戶溝通布局,力求縮短市場開發週期。同時,在迎接AI的時代,數據品質與廣度更是關鍵。邱俊榮認為,台灣奈微光的矽光子感測技術,能為AI提供更精確、即時與連續的數據。透過晶片同時測量多種身體參數並實現每秒連續偵測,將提供豐富且精準的「身體密碼」數據,不僅能協助AI進行更深入的演算找出過去未能捕捉的變化規律,更將賦能AI在大健康等領域做出巨大貢獻。

目前,台灣奈微光正積極與半導體廠房氣體偵測廠商、大健康品牌客戶及跨產業夥伴合作。展望未來,台灣奈微光不僅要透過晶創IC補助計畫將晶片功能多元化,更將持續深化技術,證明台灣半導體產業不只在極限製程上領先,更能橫向開拓無限的市場潛力,為全球帶來前所未有的感測應用突破。

|企業小檔案|
● 企業名稱:台灣奈微光
● 董事長:張坤昱
● 核心技術:CMOS製程的先進矽光子光源晶片模組與感測晶片模組
● 資本額:新臺幣4.5億元

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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