十月十日起,一連三天的美國越野公開賽,將在賭城拉斯維加斯盛大開跑。數以千計的選手、觀眾會湧入這座城市,國際媒體亦將大肆轉播。賭城四處可見「Maxxis US Open」的招牌,「Maxxis」對越野車迷來說,一點也不陌生。
「Maxxis」瑪吉斯輪胎,是此次國際矚目賽事的「主要贊助商」(Title Sponsor),也曾贊助歐洲、日本、澳洲各地越野賽事,更是美國越野車與攀岩車輪胎的領導品牌。根據美國一項針對專業使用者的調查,Maxxis已經連續三年蟬聯登山車與越野車市場的消費者理想品牌第一名,預估每年成長速度將高達15%到20%。
**來自彰化 揚名國際
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形象酷炫又帥氣的瑪吉斯,是美國運動型車輛市場最佳代言人。但很少人知道,這個如此年輕、愛好冒險又美國化的品牌,竟然來自台灣彰化的鄉下。瑪吉斯的母公司,正是台灣的「正新橡膠」。
Maxxis在這次台灣十大國際品牌決選中榮登第五,是爆料大黑馬。沒有人想到,一個專作輪胎的台灣公司,也可以打響自有品牌,並在競爭最激烈的美國市場掙出一片天。不過,正新這條國際品牌之路,已經走了14年。
36歲的正新,早年就像許多台灣傳統產業,以替國際大廠代工為主。1989年,正新在美國設立瑪吉斯國際(Maxxis International),開始走出不同於傳統產業的路,在原有的「正新輪胎」外(第一代羅結董事長創立的品牌),嘗試用這個高階品牌打入美國。這是當時以代工見長的台灣企業少有的作為,然而,正新總經理陳榮華卻獨樹一格,預見國際品牌的重要性。
「做代工不是長久之計,」大手一揮,陳榮華無奈於代工廠商只能被動接受客戶砍價,能賺的利潤越來越低,「客戶來不是來Say Hello,而是來Sharpen Your Pencil(殺價)。」加上同業無止境的低價割喉,陳榮華解釋,製造業就像坐電梯下樓一樣,代工的利潤只有被壓縮的份,完全沒有發展空間,最後可能就掉進「死亡螺旋(Death Spiral)」,永無翻身之地。
**贊助賽事 增加曝光
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「為什麼不換個方向,讓製造商與客戶一起上樓?」陳榮華思考不一樣的「電梯理論」,因為做品牌利潤有無限上昇的可能,為了將市場一網打盡,正新有高、中、低三種價位品牌;以高階「瑪吉斯輪胎」與中階的「正新輪胎」為例,訴求高級品牌的瑪吉斯,賣價可以整整高過正新輪胎十倍。
他笑道,從前做代工只能等客戶比價,現在只要拿出瑪吉斯品牌,客戶幾乎不敢講價,「甚至還會請我們的業務員吃飯,因為怕代理不到Maxxis。」
在陳榮華的品牌版圖裡,要國際化就要先打入美國。「不可能在美國叫正新(Cheng-Shin),發音困難不好記,」陳榮華想出Maxxis這個美國味道的名字,又因為市場區隔定位在年輕、愛冒險的運動族,所以廣告絕對不能少了波霸辣妹跟帥靚的賽車。
大量贊助運動賽事,是瑪吉斯另一個重要策略。從美國職籃NBA到各種世界級越野賽事,都看得到瑪吉斯的橘色招牌。把錢花在刀口上,讓邊際效益達到最大,是陳榮華的目標,他要求把贊助照片做成海報分送客戶、以世界首席越野車手為輪胎命名做宣傳,還要求行銷團隊設計各種周邊精品。頂著品牌開路先鋒的壓力,陳榮華務求投資1元,能得到10元的回報。
有趣的是,瑪吉斯還在台北成立電腦遊戲公司,負責研發賽車遊戲,並在電動裡大量運用瑪吉斯商標,讓玩家可以透過「換輪胎」,體驗不同的速度快感。「小朋友一天打兩小時電動,就是看Maxxis的招牌整整兩小時。」陳榮華解釋,因為瑪吉斯客層定位在年輕人,等到這群看慣「Maxxis」招牌的人長大,就是最好的潛在客戶。
瑪吉斯做的努力不止於此。走進彰化的瑪吉斯輪胎維修中心,眼前是明亮整潔的裝潢,老闆放下正在閱讀的熱門管理書籍《從A到A+》,親切地奉上一杯來自「F1賽車手故鄉」的香濃瑪吉斯咖啡。顧客可以優閒地欣賞選購車用精品,徹底抹去傳統修車廠髒亂的印象。
**房車市場 挑戰目標
**操著道地彰化口音,瑪吉斯輪胎店長江仕種像極了櫃檯上供奉的彌勒佛,他笑稱自己是「天字第一號店長」。從黑手做起的江仕種爽朗地說,受到陳榮華的影響,現在他即使一邊修車,也要吸收新知,「以後我要上網賣輪胎,這是從《從A到A+》學來的。」
江仕種說,因為瑪吉斯的高級品質與形象,有一位開雙B、本來只肯用進口輪胎的顧客,換胎時願意欣然接受瑪吉斯。其他競爭者,為了跟瑪吉斯拼市場也豁出去,本來價格很「硬」的普立斯通(Bridgestone)輪胎,甚至願意一口氣降價20%,「瑪吉斯實在是台灣人的光榮!」。
正新輪胎已經成功站上國際舞台,但正新還要更多。發展瑪吉斯品牌家族、打入房車市場,是正新未來的兩大重點。
針對區隔市場,正新已經拱出有瑪吉斯品質背書的「RAZR」(ATV越野沙灘車胎),與更有自我個性的「Worm Drive」(登山車胎)等品牌訴求。不斷變化,「消費者才會有新鮮感,」陳榮華著眼未來瑪吉斯的倍數品牌發展,又看得比別人更快更遠。
房車市場則是正新的大挑戰。以保守中產階級為主的房車市場,勢必讓瑪吉斯調整辣妹與賽車的宣傳手法,能不能成功突圍?陳榮華深具信心。
「未來預計投入一成的營業額在研發、教育訓練及品牌管理,」陳榮華說,研發能力與高品質是正新最強的後盾,加上品牌領軍,正新有信心在兩年內,從世界第十二大輪胎廠,大舉邁入前十名行列。