編按（2021.05.10 11:28更新）
中國長征五號B遙二火箭殘骸今天墜落在印度洋海域，讓全球虛驚一場。但對照中方提供位置，殘骸墜落地點是在馬爾地夫西南方近海，距最近的有人居住島嶼僅約42公里，仍具備一定的危險性。
央視報導，中國載人航天工程辦公室近中午公布，經過監測，長征五號B遙二火箭殘骸已於台北時間上午10 時24分，墜入北緯2.65度、東經72.47度的印度洋海域。在落海前，絕大部分器件於重返大氣層過程中燒毀。
對照海圖，中國方面公布的上述火箭殘骸墜落位置，是在馬爾地夫西南部的達盧環礁（Dhaalu Atoll）的西南方外海。而達盧環礁是馬爾地夫知名的旅遊島嶼之一。
達盧環礁由56座島礁組成，其中7座有常住居民，另有一些島礁則供飯店專用。經對照發現，長征五號B遙二火箭殘骸的墜落海面，距離最近的有人島礁加迪福里（Gadifuri）島僅約42公里，而當地就是供渡假飯店專用的島礁。
同時，加迪福里島距離達盧環礁的最大島、有常住居民、且唯一擁有機場供觀光客進出的庫達胡瓦杜（Kudahuvadhoo）島，距離不到5公里；而庫達胡瓦杜島距離殘骸墜落海面，也只有近46公里。
一般定義中，距陸地40餘公里的海面，仍屬「近海」，況且是有人居住的陸地。相較於其他國家發射火箭產生的殘骸，墜落位置通常被設定在距最近陸地數百公里、甚至上千公里遠的偏遠海域，例如有「太空墳場」之稱的東南太平洋。
相形之下，長征五號B遙二火箭殘骸墜落海面距陸地僅40餘公里，有可能是漁船作業地點，或是商船途經之地，仍具一定程度的危險性。
事實上，中國火箭還曾發生過殘骸墜落在陸地的情事。2020年5月發射的長征五號B火箭，殘骸便墜落在非洲象牙海岸內陸的一個村莊，造成多幢建築物毀損，殘骸中還包括一根12公尺長的金屬管線，所幸無人傷亡。
在此之前，重達76噸的美國Skylab太空站殘骸，1979年墜落在印度洋東部海域與澳洲西部偏僻陸地，也無人傷亡，是最著名的太空殘骸墜落意外。
美國天體物理學家麥道威（Jonathan McDowell）日前表示，自1990年以來，沒有任何超過10噸的太空殘骸不受控重返大氣層，而長征五號B遙二火箭的淨重，已達21噸。
以下為5月9日報導
美國太空司令部證實，中國的長征火箭已墜回地球，但目前還不確定殘骸落在何處。美國國家航空暨太空總署署長尼爾森則批評，中國顯然對自家太空垃圾不夠負責任。
路透社稍早引述中國官方媒體，稱長征五B遙二運載火箭末級殘骸已於台北時間今天上午10時24分落入大氣層，隨後掉入東經72.47度、北緯2.65度的印度洋海域。
美國太空司令部（U.S. Space Command）證實火箭在阿拉伯半島（Arabian Peninsula）上空墜回地球，但目前還不知道殘骸落在陸地或水域。
太空司令部在網站上發布聲明：「受到衝擊的確切地點以及殘骸分布範圍，目前都還不清楚，美國太空司令部不會公布相關訊息。」
美國國家航空暨太空總署署長尼爾森（Bill Nelson）則在火箭墜回地球後透過聲明表示：「從事太空活動的國家，必須把太空物體重返地球時對人類與財產構成的風險降到最低，並盡可能讓這類行動更加透明。」
「 對於自家太空垃圾，中國顯然不符合負責任的標準。 」
根據專家說法，由於地球表面絕大部分都被海水覆蓋，人類居住的陸地區域被擊中的機率很低，有人受傷的可能性就更低了。
但火箭偏離軌道產生不確定性，加上中國在火箭墜回前未釋出更有力的保證，都增添世人的焦慮。
尼爾森說：「 重要的是，中國與所有從事太空活動的國家和商業實體，在太空上行事必須負責且透明，以確保外太空活動的安全、穩定、可靠和長期永續性 。」
美國哈佛大學天體物理學家麥道威（Jonathan McDowell）表示，殘骸覆蓋範圍最北可能達到紐約、馬德里和北京，最南可能到智利南部和紐西蘭的威靈頓（Wellington）。
他表示，自從1979年重達76噸的美國國家航空暨太空總署（NASA）Skylab太空站殘骸掉入澳洲後，大部分國家已透過設計，避免火箭或太空設備這類殘骸不受控的重返。
麥道威說：「 中國火箭設計者沒處理這種問題，讓自己看起來很怠惰。 」
中國於4月29日在海南的文昌發射長征五B火箭，將天和核心艙送入地球軌道構建中國太空站。太空新聞網站SpaceNews日前報導，中國的目標是2021到2022年進行11次發射任務，構建由3個模塊組成的太空站，全部任務包含3次組建任務、4趟載人任務與4次貨運飛船補給。
