比貝佐斯早9天!維珍銀河創辦人布蘭森正式上太空,抵達宇宙邊緣向下一代激勵喊話
比貝佐斯早9天!維珍銀河創辦人布蘭森正式上太空,抵達宇宙邊緣向下一代激勵喊話

7月12日更新

這個週末,70歲的維珍銀河創辦人理查.布蘭森(Richard Branson)終於實現等待10多年的夢想,和另外5位乘客一齊進行了一趟太空之旅,搭乘團結號(VSS Unity)抵達了宇宙邊緣,比同樣宣言要上太空的亞馬遜創辦人傑夫.貝佐斯(Jeff Bezos),足足要早上9天之久。

團結號在美國7月11日上午從新墨西哥州上空出發,脫離VMS Eve載運機後池向上攀升,在靠近地球邊緣時一度接近三馬赫的極高速,最終上升至86.1公里的高空,超越美國太空總署認定的宇宙分界線,持續飛行約一兩分鐘。

布蘭森等人在失去重力的狀態下,從窗口眺望著孕育人類文明的地球,乘客們紛紛鬆開安全帶,感受漂浮在宇宙的獨特體驗。

「我曾經是個懷抱太空夢仰望星空的孩子,如今我長大成人在太空船裡俯視著我們美麗的地球。致下個世代的夢想家們:如果我們能夠實現做到,你們也能夠做到。」布蘭森在團結號上表示。

致力降低太空旅行門檻,維珍銀河要讓人人都有機會造訪宇宙

從升空到再次回到地表,整趟太空旅行用時不到1個小時,卻是維珍銀河首度成功載運複數乘客升空。今年6月下旬,維珍銀河才正式獲得美國聯邦航空總署批准,獲得商業太空飛行的經營執照。

儘管布蘭森7月初才突襲宣佈將於11日展開太空旅行、甚至將預定搭乘的排程提前,他在行前否認和貝佐斯較勁「看誰先升空」,並祝福貝佐斯能夠一切順利,期待他在體驗過太空旅行後,分享他的這段旅程。

virgin galactic space tourism
維珍銀河團結號載著創辦人布蘭森等人抵達宇宙邊緣,體驗太空中的失重感受。
圖/ Virgin Galactic

除了載運創辦人布蘭森上太空外,這次飛行也是維珍銀河重要的測試,他們計畫2022年要對外推出商業太空旅行服務,預計今年下半年還有兩趟飛行測試。

布蘭森在結束太空旅行後表示,「我們的目標是降低進入太空的門檻。我寫在太空服內的使命是,為了我的孫子……還有當代的無數民眾,將太空旅行從遙不可及的夢想,化為現實。」

在當今各家致力太空旅行的企業中,維珍銀河提供的太空旅行服務門檻最低,一張機票價格只要20萬至25萬美元之間,目前已有逾600人預定了他們的太空之旅,其中不乏小賈斯丁、女神卡卡、湯姆.漢克斯等影視名人。

在走到這一步前,維珍銀河足足歷經了17年的歲月。維珍銀河成立於2004年,最初布蘭森預計2007年太空旅行就能成行,然而太空船的初期開發進度卻遭遇延宕、難產,成立10年第一架太空船企業號(VSS Enterprise)才實際搭載火箭引擎進行飛行測試。

然而2014年,企業號(VSS Enterprise)進行第四次飛行測試時卻發生意外墜毀,釀成駕駛員一死一重傷的慘劇,維珍銀河遭遇外界的嚴厲批評,也因此沈寂了一段時間,直到2018年新太空船企業號的成功試飛,才再次回到大眾的目光下。

為了讓無法負擔25萬美元機票的民眾,也有機會體驗太空旅行,維珍銀河也跟慈善基金會CAF America進行合作,將從捐款民眾中抽出兩位幸運兒,在未來的航班中免費提供兩個座位。

太空旅行接連展開,貝佐斯20日將成下一位旅客

太空旅行在2021年正如火如荼地展開,在布蘭森造訪太空之後,貝佐斯旗下藍色起源(Blue Origin)也即將於7月20日展開首次載客飛行,由於貝佐斯本人計畫同行,這趟旅程的票價在競標中達到2,800萬美元驚人價格,另外貝佐斯胞弟馬克、82歲美國女性飛行員馮克(Mary Wallace Funk)也都是這趟旅行的乘客。

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貝佐斯即將在20日成為下一位太空旅客,在布蘭森成功啟航之日,他也在Instagram發文祝賀,並聲稱自己已迫不及待展開太空旅行。
圖/ Blue Origin

貝佐斯也在Instagram上,恭賀布蘭森順利展開太空旅行,並聲稱他已經等不及加入他們的行列了。藍色起源提供的太空旅行服務,和維珍銀河同樣屬於價格比較親民的次軌道飛行,不會實際進入地球軌道當中,更像是一場觸及宇宙的雲霄飛車,不過藍色起源尚未公佈未來提供商業服務的票價。

緊接著,Inspiration4計畫於9月後展開太空飛行任務,富豪艾薩克曼(Jared Isaacman)將與他的3位船員搭乘SpaceX天龍號飛船,執行一場平民太空任務;而日本富豪前澤友作也規劃於今年12月,搭乘俄羅斯聯盟號造訪國際太空站,展開為期12天的太空之旅。

7月11日

太空旅遊公司維珍銀河創辦人理查德.布蘭森(Richard Branson)將於台灣時間7月11日深夜與其他5人一起進行太空之旅,若他順利成功,會比他對手藍色起源創辦人貝佐斯Jeff Bezos早9天起飛。

這位70歲長者將展開他的私人宇宙航程,為的是確保服務品質夠好,他表示希望能確認提供與眾不同的客戶體驗。「是時候將我的夢想轉為現實」,他將搭乘VSS Unity飛往近太空邊緣處,展開一段無重力體驗,這趟旅行剛好是他71歲大壽前一週,同行5人稱為22小組,因為這是這款太空飛機第22次飛行。

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維珍銀河的飛行器。
圖/ virgingalactic

VSS Unity已經有4趟載人航程,第一次是2019年。維珍銀河的太空飛機將以音速三倍半的速度進入次軌道,最高距離地表約36萬英尺高度,「我一直是個夢想家,我母親教導我用不放棄,要向星星伸出手。」他在Twitter上說。

已有十幾位創始宇宙航行員買票要參加2022年的太空之旅,Namira Salim是其中一位,她已經等待15年,期望成為巴基斯坦第一位上太空的人。

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與布蘭森同行的將有5名宇宙航行員。
圖/ Richard Branson twitter

「正向改變這個世界,我們是這個新產業的先鋒!將為開創21世紀的飛行器,為所有人開啟宇宙機會,永遠改變這個世界!」布蘭森說,夢想讓大家都能前往太空是一件事,而另一個難能可貴的是,有一組團隊能合力讓這個夢想成真。

資料來源:New York Times、CNBC、TechCrunch

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從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?
從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?

一家來自台灣的 AI 新創,如何讓美國上千家速食餐廳,都用它的 AI「看」得來速車道?

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能),透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標,協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例,在全面導入 Berry AI 解決方案後,服務速度提升 13%-20%,業績表現最好與最差的門市,每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後,得來速車道的服務時間也立刻改善,進而提升整體吞吐量。

然而,支撐 Berry AI 解決方案的,不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術,還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務,打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構,成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模,Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示,團隊成立初期投入近2年半的時間,探索最適合影像辨識技術的應用場景,最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等。

同時,Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標,例如:不同門市、日期或時段的顧客等候時間,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後,Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而,隨著合作客戶與部署門市持續增加,資料量快速攀升,加上服務範圍橫跨不同區域,既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出,尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時,格外重視技術效能與穩定性,包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作,以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下,若將所有運算與資料都留在地端,不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體,設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端 打造高可用性 AWS 雲地混合架構,突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益,成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此,Berry AI 選擇與博弘雲端合作,取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構,將即時運算留在地端,同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作,形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明,包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作,會先在地端完成;再將辨識結果傳送至 AWS 雲端,計算各項營運指標,提供後續分析與決策使用。透過這套架構,Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外,AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上,透過完整且多樣化的資料,持續訓練與優化模型,進一步提升地端影像辨識的準確度。

博弘雲端
Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。
圖/ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸,博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長,Berry AI 也迎來新的課題:如何把雲端資源用得更有效率、更省成本,這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此,可能有很多人好奇,像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業,為什麼還需要與博弘雲端合作?「關鍵在於,博弘雲端長期深耕 AWS,對相關服務與技術架構更加熟悉,可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時,可以直接尋求博弘雲端協助;若需要進一步與 AWS 原廠確認,博弘雲端也能協助溝通與處理,減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間,讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是,博弘雲端不只提供技術支援,還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發,客製化設計最適合的節費方案,這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明,博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量,推估未來 1-3 年內的使用需求,並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量;同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS,進一步整合集團需求進行評估,放大整體採購規模,爭取更大的節費空間。

宋青雲強調,雲端採取隨需即付的計價模式,雖然具備彈性優勢,但若缺乏持續管理,仍可能出現資源配置不符商務規劃,或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案,也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢,提出相應的優化建議;同時還會提供相關管理介面,讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量,在業務規模持續成長的同時,也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化,只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始,博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端,或直接在雲端完成部署;進一步還能協助建置數據平台、數據中台,進行資料分析及導入 AI 應用,讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後,博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之,從前期 PoC、雲端建置到後續維運,博弘雲端都能依據企業需求,提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說,藉由與博弘雲端合作,深化 AWS 雲端資源使用,不只是突破規模化挑戰,更重要的是能把有限的資源集中在核心業務,持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用,進一步爭取更多品牌合作,擴大北美市場版圖。目前,Berry AI 正全力拓展北美市場,也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System(DevOps、Infrastructure),以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台,到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品,每個環節都還有發揮的空間。 期待匯聚更多優秀夥伴,一起用 AI 解決真實的營運問題,讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

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