說到添購新家具，IKEA大概是許多年輕人的首選，不過若今天要買一張「電競椅」，你會想到他嗎？瑞典家具廠IKEA宣布，將在今年10月於全球推出「電競」系列家具，從較大型的電競桌、椅到小型的頸枕都有。IKEA此舉，是在遊戲客群內看到了什麼商機？推出這系列產品前又做了哪些醞釀和努力？
IKEA踏入與「極簡主義」相反的電競市場
過去10年，無論在手機、家具或一般視覺上設計，大方向都是逐步往極簡主義靠近，然而在遊戲產業卻與眾不同，這點從遊戲直播平台Twitch上的實況主們所採用的設備即可看出來，無論是主機、耳機或是鍵盤、滑鼠，無不配上炫目的LED燈，相關設備廠如微星、雷蛇或是宏碁旗下的電競品牌Predator、華碩的ROG，其推出的商品設計大多都與極簡主義背道而馳。
然而，近期這股風潮正逐步轉變。
美國老牌辦公家具公司Herman Miller前陣子宣布與羅技（Logitech）合作推出電競椅，以現有的旗艦產品Embody，加入帶有羅技風格的配色及裝飾，同時也針對玩家需求調整椅面布料，要價1,500美元（約台幣4.2萬元）。
有著Herman Miller旗下高階辦公椅Embody的基礎架構，這把電競椅不僅符合人體工學，有著格狀多點支撐系統，還具備良好的散熱性，讓使用者能長時間就坐。同時，其設計風格也承襲了Embody，較為簡約、低調，令許多電競玩家趨之若鶩，也讓各大家具公司包含IKEA發現電競市場的潛力。
IKEA與ROG合作開發的電競家具與配件已於今年5月率先在日本開賣，並預計於10月在全球推出。系列產品包括電競椅、升降桌、耳機架、杯架、頸枕、靠墊、毯子、滑鼠墊，及收藏遊戲搖桿的櫃子等30多種新產品。其中部分家具為特別針對遊戲遊玩需求打造，但大多產品是以IKEA既有的商品換上黑、白的電競色調，兩者的設計則都符合IKEA一貫的簡約風格。
與 IKEA 品牌調性相反，該如何攻進千億美元的市場？
雖然IKEA推出電競系列看似與品牌理念相去甚遠，不過IKEA這個行為絕非躁進。IKEA深知，若能成功打入電競界，它就能搶進有著25億玩家、總值超過1,590億美元的龐大市場，因此在推出這項新系列前，IKEA總共花了2年的時間籌備，不只是研究怎麼用最舒適，更深入了解電競文化。
IKEA工作空間業務負責人Ewa Rychert說：「IKEA希望讓更多人的生活更美好，我們當然不能忘記遊戲玩家，而接觸他們的第一步，當然就要用實惠的價格推出好產品。」IKEA不只讓員工去觀賞大型電競賽事，也貼身觀察電競玩家在家所需。產品系列設計負責人Luis Porém Pires謙虛地說：「遊戲領域我們要了解地實在太多，我們所做地只算是跨出第一步。」
對Pires來說，做出讓電競玩家認可的家具，並非最大的挑戰，要在保持玩家喜好的同時，又能具備「IKEA」的元素和對設計的堅持，才是最困難之處，因為在此之前，IKEA的形象與電競實在相距太遠。Rychert說：「我們必須了解哪些類型的美學，才能打中這群TA的心，這實在是場很有趣的挑戰。」從美學的角度來看，兩者幾乎有著完全不同的背景，要如何在大眾美感和遊戲玩家之間取得平衡，是考驗IKEA的難題。
傾聽玩家反饋，推出高C/P值產品
IKEA電競椅的開發就是上述過程最好的例子。
賽車式座椅已成為電競世界的標準，但從人體工學的角度來看，其實並不符合玩家的需求。賽車式座椅之所以有著包覆式的設計，是為了保護賽車手在賽道轉彎時能不被甩出去，這明顯與雙眼緊盯螢幕的玩家需求不同，不僅無法矯正玩家坐姿，反而使他們更易向前彎曲、駝背，更別說許多賽車椅設計根本「華而不實」。
許多遊戲玩家告訴IKEA，他們不喜歡這種像賽車椅一樣的椅子，但市面上選擇不多，Rychert 指出，這就是IKEA的機會。
針對玩家們的反饋，最後IKEA不只做出一款電競椅來回應，而是在「GRUPPSPEL」系列內共推出4種不同風格的椅子，並且各個有著不同的飾面和顏色排列，以符合不同玩家的美感和喜好，畢竟遊戲玩家的TA很廣，從男到女、老到少通通有，輪廓相對不明顯，且會深受家中環境影響。
IKEA考量到在路上跑且真正久坐起來還會舒服的，以經典汽車居多，所以電競椅設計是以轎車座椅為發想而非賽車，不只造福不適應賽車座椅的玩家，也開拓出一片新市場。
開發功能性產品，非玩家也愛用
調查過程中，IKEA還觀察到另一個很直觀的設計見解，就是「遊戲玩家有很多周邊」，除了搖桿、耳機、麥克風等，桌上還可能擺放一些小公仔。 Pires發現對遊戲玩家來說，這些東西不是只是單純地放在櫃子裡，展示出來也很重要。因此IKEA在設計相關展示櫃時，會盡量用「開放式」、「玻璃櫃」等設計，讓玩家的收藏品能一覽無疑。
除了大型家具之外，IKEA在遊戲系列也開發了很多奇怪的產品，例如售價25美元（約新台幣 658元）的「LÅNESPELARE」系列。它是靠墊、毯子和連帽衣三合一的產品，儘管該產品真的看起來很奇怪，但它也符合IKEA拓展TA的理念，給玩家一個更舒適的產品，可以在長達數小時的競技比賽中依偎在一起。從本質上來講，IKEA的新遊戲系列希望為所有遊戲玩家的帶來更多功能性設計，而這些功能有時就算非遊戲玩家也很好用。
對IKEA來說，首次進軍遊戲界只是個開端。Rychert 說：「IKEA會繼續在此系列不斷推出實驗性新產品，只要再給我們一點時間，我們會以探索、創新並前所未有的方式進入遊戲領域。」經過了2年的市場洞察、實驗，IKEA至少在第一步取得了一個亮眼的成績，後續會如何發展也值得大家拭目以待。
資料來源：Fast Company、Laptop Mag、GamesRadar
本文經授權轉載自：未來商務
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責任編輯：吳佩臻、錢玉紘