突然間，大家都談生物科技，翻開報紙，標題上的生物科技幾個大字，像是宣告社會請多關心注意。新聞熱門表示產業人氣旺盛，資金充裕嗎？實健醫療掛牌上市卻增資不順引發財務危機；從工研院技術團隊獨立出來的賽宇生技、華聯生技，尋覓金主一波三折；懷特新藥被迫下修增資價位，50元的增資價位硬生生打了對折……。
從這幾家生技公司的狀況來看，對以研發為主的小型生技公司來說，籌資、增資的辛苦，幾乎是半夜會嚇醒的夢靨，麻煩的是，這場惡夢可能還挺長的。
**有實力，一看就曉得
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今年9月，國際科學期刊《BioTechniques》上，刊出一篇來自台灣探討生物晶片技術的論文，這是台灣的生技公司首次發表在SCI（科學文獻引用索引）的期刊，這家台灣公司就是微晶生技。
1999年，黃國城和幾位同是生物醫學背景的好友創立微晶生技，平均不到40歲的他們，湊足1千多萬，在40坪的公寓裡創業，開始投入發展生物晶片。他說，當時的想法很直觀，因為看到生技環境逐漸蓬勃，不論是基因、蛋白等研究，都需要大量應用檢測的生物晶片，因此微晶初期以生物晶片切入生技市場。「問題在於我們沒有名人、財團的光環籠罩，說自己擁有技術，誰願意相信？」黃國城說。
自承是平民創業的微晶，想出的解決之道是，和中研院教授白果仁合作技術轉移，一方面取得部分技術、資源，更重要的意義是替開創期的微晶找到背書。
和多數技轉的公司一樣，微晶自己得花很多經費與人力去提昇技轉技術，而且速度要快。研究單位不感覺時間的緊迫，但每個月固定要燒掉上百萬的微晶可是很急的。
「做生物科技靠的就是專利和發表論文，這才是實力，一看就曉得，根本不必多講，」黃國城對於論文發表在國際期刊的興奮，遠大於同月因生物晶片載體產品獲得經濟部頒發的創新研究獎。即使微晶的研究水準獲得各種肯定，但是錢還是在燒，技術填不飽肚子。
「坦白說，我們就在等開發基金進來，」去年底微晶向行政院開發基金申請投資，開發基金預算先卡在立法院、後又遇上開發基金修改審查機制，黃國城雙手一攤說：「只能繼續等」。
**兼顧階段性利益與長期目標
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微晶的主要營收是以contract research（委託研究）型態做實驗代工，「contract research靠的就是實力，有沒有名氣不重要，」黃國城解釋微晶能發展實驗代工的原因，也因為如此，實驗代工佔了微晶7成的營收。生醫博士出身的總經理曾驥孟帶著研發主管跑業務，他們坐下來和客戶談的都是實驗設計、實驗流程，旁邊的人聽起來，不像一般談生意倒像學術研討會。
雖然如此，「名氣」卻也是微晶目前的困境，主力研發的檢測用生物晶片耗材，因為品牌知名度不足，難以和國外大廠競爭。「生物晶片耗材常和檢測機器綁在一起，就像墨水匣和印表機，其他品牌很難進入，」一個多月前剛接下行銷重任的黃國城，現在滿腦子都是要讓微晶趕快賺錢。
看清自己的劣勢後，微晶採取了雙管齊下的策略，其一是繼續以專利和論文發表建立品牌形象。目前在北美行銷已經有初步成效，如果順利以專利、學術包裝成功，目前已生產的生物晶片產品將有2到5年生命週期，其他廠商進入的門檻也高，可以取得短期的優勢。
另個長期策略是建立中草藥科學化分析平台。微晶利用已發展的五個生物科技子系統整合成Phytogenetics MPV（草本植物藥物篩選鑑定專利技術平台），能夠準確找出中草藥複雜組成裡的有效成分，「這是微晶長期累積的價值，我們很有信心，」黃國城對這個新藥開發的長期發展信心滿滿。
在步向新藥開發的長期目標前，微晶要以實驗代工累積技術經驗，靠生物晶片創造階段性價值。因為實驗過程中必須使用生物晶片耗材，勢必將帶動耗材成長，微晶認為這正是累積優勢的正向循環。
**時間才是競爭對手
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「我最不喜歡人家問競爭對手，生技研發不是這麼回事，要說競爭對手，不如說和時間競爭，」學生時代熱衷學運的黃國城帶著些許激昂憤慨，他說，就算同樣研究肝炎治療，成果也絕不同，既不衝突甚至還可能互益。至於真正要競爭的，人才是一部份，但資金更要緊，沒有資金支持，長期的生技研發幾乎不可能。
黃國城在他擔任總編輯的《培養基月刊》裡寫著：「台灣發展生技到底是要以研發為主？還是行銷包裝為主？是以上市上櫃為目的？還是以科學知識為基本價值？」對於生技產業的現況，他有些微忿、著急，但他還是引用鄭南榕的名言：「心情平靜、鬥志高昂」，表示他要為生物科技以及微晶繼續打拼的心情。
