2021年8月23日，那家「來自東南亞，黃底扛棒、桃紅閃電」的咖啡品牌Flash Coffee（閃電咖啡）登陸台灣，以鮮明視覺與熊熊鬥志，率先點亮了捷運行天宮站、信義永吉路的三角窗。
Flash Coffee於2020年成立，總部位於新加坡，兩位創辦人分別是前foodpanda總部行銷總監David Brunier與貝恩策略顧問公司(Bain & Company）分析師Sebastian Hannecker，商業背景豐富。看準東南亞現煮咖啡還有成長空間，主打快速的外帶咖啡，目前拓點最多的國家分別是印尼、泰國與新加坡，台灣排名第四。
呼應Flash Coffee總部要「亞洲所有主要城市，每500公尺都有閃電」的目標，Flash Coffee台灣總經理張立道當時預告：「我們將在1年內開出50家店。」
然而，半年過去，Flash Coffee截至2022年2月底在台共有17家分店，離目標還剩33家，比預期慢了不少。照理說，Flash Coffee所主張的智慧科技、方便快速與自我風格皆呼應現代消費價值。但，為何自認兼顧三者的它，發展卻不如預期？
答案，恐怕比想的更簡單。
1、電商基因，不如咖啡出身
在共享空間改裝的新辦公室，輕拎一台玫瑰金Mac Air走進會議室，他是東南亞Flash Coffee 台灣總經理張立道，一身俐落裝扮，讓人聽到他曾是台灣蝦皮創始元老，也不意外。
「我們是一個科技公司，也是lifestyle（生活）品牌。」張立道形容。Flash Coffee的背景比電商還電商：Flash Coffee創辦人David Brunier曾任foodpanda總部行銷長、台灣行銷總監鍾若瑄曾在線上旅遊平台KKday任職，而張立道自己除了蝦皮、更曾任影音串流平台17 LIVE 電子商務總經理/ 集團資深副總裁、叫車平台EasyTaxi營運長。
擁有如此厚實的電商營運背景，讓Flash Coffee不管是在架設app、串接外送平台或社群行銷操作，都快、狠、準。
但，Flash Coffee要賣的是科技，還是咖啡？
雖然張立道出自藍帶廚藝學校、曾任海內外多家大型飯店的執行主廚，但比起咖啡專業，還無法算是行內人。
例如，精品咖啡黑沃創辦人林佩霓是花了7年時間取得SCA美國精品咖啡協會講師證照，更在巴拿馬擁有自己的咖啡豆莊園。行銷出身的cama董事長何炳霖，則也手握SQI咖啡評鑑杯測師、SCA認證烘培師、SCA認證講師、SCA認證義式咖啡師等4多項專業認證。再來，全台咖啡霸主路易莎董事長黃銘賢則是大二時（2002年）就自學咖啡烘豆和沖煮技術，曾在星巴克、在咖啡原物供應廠工作，如今累積20年咖啡師經驗從基層做到領導階層，2007年創立的路易莎不管是選豆、烘豆皆由黃銘賢自己一手打造起。
即便如今擁有6間中央工廠供應菜單上過百款輕食，路易莎為了把咖啡放在第一順位，於2022年2月推出「咖啡特快車」，確保「只買1杯咖啡」的顧客能率先拿到飲品。「我們就是賣咖啡的。」黃銘賢告訴《食力》。
可見不管是從學生時期就愛咖啡，或是隨後投入咖啡產業，市面上已有地位的咖啡業者，皆對自家產品有一定認識。
Flash Coffee表示，自家咖啡師分為兩個級別，「首席咖啡師Head of Barista」招募時就必備具備SSE國際咖啡師證照，包括泰國、印尼、香港、新加坡皆由奪得拉花、手沖等不同專業的咖啡冠軍擔當，台灣目前也還在尋找適合的人選，可見Flash Coffee還在積極佈局咖啡專業版圖。
2、科技精準，不如咖啡好喝
談到 Flash Coffee 為何敢在疫情高峰進入台灣，與超商、路易莎、cama等本土咖啡業者競爭，張立道立馬回答：「我們是一個『科技驅動』的品牌。疫情間不管是外送崛起或電商宅配，都顯現出線上商務的崛起。」他口中的科技，除了後端把一切咖啡製程記錄存進系統，也包括前端以App接單。
張立道拿台灣餐飲坪效王「鼎泰豐」來比喻：「鼎泰豐進駐日本請日本師傅觀摩小籠包怎麼做，幾摺、蒸多久，等於在學習整個Know-how。我們則是希望用科技紀錄整個咖啡的know-how。」他舉例，Flash Coffee的咖啡機定時定量的磨豆設定，包括水量、水溫、蒸氣皆能控管。
只不過，鼎泰豐師傅所研習的料理技藝，不管是招牌黃金18摺小籠包，排骨炒飯、紅油炒手醬，能讓消費者午夜夢迴的，不外乎是因為好吃、好吃、很好吃。在餐飲業，美味才值得學習與複製。
那，閃電咖啡有比較好喝嗎？還沒有人作證。Flash Coffee中杯黑咖啡40元與拿鐵60元，皆比同樣主打快速外帶的小七 City Cafe、全家 Let’s Cafe的黑咖啡35元、拿鐵45元高出約14%與33%。在價格上沒有優勢，在台灣滿街都是精品咖啡店的競爭環境下，如何用口味與品質讓一般消費者立刻嚐出Flash Coffee的差異性，目前不管是社群口碑討論或是專業人士評論中，都還待凸顯其品質特色。
3、風格鮮明，不如讓人想到咖啡
除了科技，還有風格。「我們想打造咖啡界的Nike。」張立道強調，沒有人會不認得這個勾勾品牌。也正是鮮明的視覺，才能讓Flash Coffee抵台初期，引起一陣打卡風。
張立道指出，Flash Coffee主要客群是18～35歲的白領上班族，而以「Grab-n-go（拿了就走）」模式攻入市場，看似與其他外帶店、超商無差異，但Flash Coffee大膽配色的視覺吸引了打卡族，累積至2022年2月，Google上17間店累積2600筆評論平均4.85分，社群網絡打卡次數超過1200次。
手握400個餐飲品牌的資深顧問林剛羽分析，台灣咖啡市場確實缺乏有品牌力的業者，因此即便Flash Coffee在價格、口味上沒有特別勝出，也才能在抵台初期做出單月單店150萬以上的業績，高於本土外帶店平均不超過100萬元單月業績。林剛羽指出「台灣本土唯一有品牌力的咖啡業者就是星巴克，路易莎很接近，但沒有Blue Bottle那樣的品牌。」可見，品牌風格確實有望成為是咖啡市場突破口。
然而，光是有「風格」，恐怕還是難以長久吸引消費者上門。從本土品牌來看，不管是cama「現烘咖啡專門店」、黑沃「精品咖啡」、路易莎「職人咖啡」的定位，皆能立馬讓消費者聯想到咖啡本身的品質。相較之下，以科技驅動、Grab-N-Go商模出道的閃電咖啡，印象連結與咖啡本體無直接關係。
一道閃電，就怕只是曇花一現
從Flash Coffee客群的消費習性上，也能看出Flash Coffee吸引了愛嘗鮮、重視風格的人，但並非一定是受到咖啡吸引上門。
2022年2月元宵節前夕，Flash Coffee與鮮乳坊聯名推出「小農濃慾花生拿鐵」和「小農純真芝麻鮮乳」，前者在當週擠下美式咖啡，成為銷量第二高飲品，僅次於經典拿鐵，可見Flash Coffee的客群雖然愛嚐鮮，卻並非一定是純咖啡熱愛者。而像是cama以及黑沃，美式的銷量幾乎都佔了5成以上，而路易莎與超商，拿鐵及美式的販售比例也大多徘徊在7比3～6比4左右，不僅是穩定客群，也更講究咖啡本身的風味。
拚2025年亞洲展店350家！各地皆有挑戰
從Flash Coffee的初期發展歷程來看，台灣咖啡市場真的沒麼好挑戰。現煮咖啡市場中，台灣有高密度且平價快速的超商、輕食選擇多元的路易莎、主攻現烘咖啡豆的cama、打造出第二波咖啡潮的星巴克。因此，不管是從咖啡價位、內用空間、周邊餐點來看，外來業者若沒有價格優勢、又不是眾人皆知的知名品牌，要立馬殺出一條血路，很難。
「Flash Coffee總部的目標是以整個亞洲為單位，」張立道透露：「2025年要開出350家店面。」截至2022年3月2日，Flash Coffee在台僅有17家分店，除了實際進入台灣發現台灣咖啡市場競爭激烈，Flash Coffee表示其實在展店選點、餐飲業徵才也是難題。
Flash Coffee在2021年8月進入台灣後，於2021年12月先後落地首爾與東京，進軍亞洲前兩大咖啡市場。只不過，《食力》專欄作家、日本流通專家「商社男」指出，日本咖啡飲用量雖排名亞洲第一，但大量販賣機與超商罐裝咖啡早已填滿市場。至於韓國的即溶咖啡與販賣機，也同樣普及，咖啡市場已發展非常成熟。
不管是在海內外，Flash Coffee靠著科技與風格引起話題。但若這道閃電能更加強調自身的咖啡品質與產品差異性，想必這道閃電將不僅是快與亮，也將順口回甘。
本文授權轉載自：食力
責任編輯：傅珮晴、侯品如
