如果問Internet帶來了哪些時代精神？我們約莫可回答：是「合理」與「效率」。
人生而孤獨，所以必須群聚在一起，集眾人之力，創造個人難以完成的美好生活。歷史上有鐵器、農藝、火石與電力……，幫我們溫飽，抵擋寒露與風雨，但我們找不到發明它們的特定個人，因為這些器物都是眾志成城、合理化與效率化的「集體作品」。
群聚的日子，除了心理上的「相互取暖」，最重要的日常營生，就是「溝通」－透過不同知識擁有者的彼此討論，萌發創意、形成組織和工作方法。為了集居不同知識擁有者，增加他們碰撞∕溝通的機會，村落與城市自然發生。大部分的人類歷史，都是城市與城市合作或對抗的歷史；愈多人（溝通機會多）的城市，通常比愈少人（溝通機會多）的城市有力量，因為經過溝通後的不同知識，才能完成實體世界的眾多發明；了解彼此的城市人，也更容易組成社團或企業，做到興建金字塔或帝國大廈的事功。
最早的城市規模，是靠「人的步行能力」來度量的（例如雅典與西安）。知識的溝通，必須靠人「『走』到一起」，才會發生；有了馬車後，城市規模變大，城市的知識能量增加，可以發明火藥取代肉搏來戰爭。當我們有了鐵路，城市再也餵養不起人類更大的期望，「國家」興起了。
接下來，電報出現，電話、飛機、廣播、電視接踵而來，今天世界上大家都在談WTO（世界貿易組織），想的是地球村中「天涯若比鄰」似的溝通，可以為人類帶來更大福祉。
但是如果比起今天7歲的Internet，歷史上由城市、國家、WTO完成的「溝通成績」，可能僅有十分之一不到；如果你相信「愈多溝通的知識，力量愈大」，我們不過才從「溝通的暗夜」中醒過來，天方破曉！
空間與時間的距離，使世界公民自由溝通的代價高昂與不可能，而「代理」溝通的人類組織，其實是溝通的最大障礙。掌握「溝通場地」的人，通常就掌握了知識的力量（國民黨的中常會、預算權的議會、聯合國的安理會……），當權力加上時間的酵母，就會絕對的腐化；代理人以全民溝通之名，履行利益交換之實，從國際奧運委員會「搬演」到台灣國民大會，屢見不鮮。因為不夠效率，溝通的結果就不夠合理，經濟就不夠現代化，促使有心人一直尋找一種合理與效率化的「全民溝通」方式，由衛星電話到視訊會議的ISDN線路……，直到我們有了Internet。
它便宜、飛快、夠深度，所以我們不必尋找「代理人」，就能在世界的1.5億上網人口中（10年後是10億）碰撞出無限溝通可能（麥卡菲定律：市場機會＝溝通人數的平方）。我們眼前正面對一個超級發明的世紀，因為它合理到「沒有黑金」、效率到「無法向下沉淪」，它建構的正是一個虛擬「全民政府」，清流可以共治，有知識的人，彼此溝通、創造價值，再也沒有阻礙。
聰明的企業人，最早看到Internet「向上提昇」的力量，他們發現Internet可以幫億萬計的生產者找到億萬計的供貨商，讓他們自由約定價格、開放談判，省下傳統供應鍊上近70%的交易成本；他們也注意到天涯海角的創業家，在Internet上相互腦力激盪、分析億兆位元消費資料，可以研發出「最適機能、成本、生產技術」的產品，因而搭設了民主化的「電子交易市集」（Electronic Marketplace）。由美國到台灣，B2B的電子商務熱潮方興未艾，預估三年後就可以創造1兆5千億美金的產值。
Internet的衝擊不只是經濟的，它將「溝通」的權力從代理人手中搶回，歸還給每個能上網的人。大量知識自由溝通的成果，將是巨大偉岸、無比效率、完全合理。我們即將看不到違背人民意志的代理人機關，正如不再需要儲存滯銷產品的倉庫。
台灣這次的總統大選，我們同樣看到社會由下而上的期望力量－大多數人要的是一個清澈透明的政府，能效率化、合理化的執行人民意志，他們不再需要「英明」的領導中心，因為過往十年，他們已累積比政府更剽悍的經營能力；他們期許新總統能營造一個「便宜、飛快、深度」近似B2B的P2P（people to people）平台。「全民政府」的定位撞中了民意，是時間的偶然，卻是歷史的必然。
美麗新世紀，就是自由溝通、創造的世紀。
我們所需要的是：趕快補充理解世界的知識，培養一顆放膽發言的心－別忘了，我們都是清流共治的一員。
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