靠研發實力,當快閃記憶體的鴻海
靠研發實力,當快閃記憶體的鴻海
2007.07.01 | 科技

過去幾年群聯一直在整合小型記憶卡(俗稱大拇哥)的上中下游,包括踏入封測業及系統等,這種「垂直整合」的布局,也讓群聯一直在最競爭的環境之下,保持最高的成長動力。
群聯的員工很年輕,全公司平均年齡三十歲,三十二歲的馬來西亞華僑潘健成,是群聯的總經理。因為擁有紮實的技術,讓東芝(Toshiba)願意投資新台幣一億三千萬元。「我們從大學時就在念快閃記憶體,研究所的論文是Flash在工業電腦裡的應用,業界裡很少有人鑽研得比我們久,」潘健成回憶起一九九三年誤打誤撞填到交通大學電機控制系,靠著每個月在福利社與圖書館打工賺來的三千元,以及每學期第一名的獎學金,就這樣省吃儉用讀到碩士。
在交大時,潘健成的老師一個月給他五千元,要他去幫忙一個快閃記憶體晶片設計的案子。需要錢的他,二話不說馬上答應。之後,老師要他去慧亞(現改名為慧榮科技)上班,他還是沒說一句話,乖乖就跑去。後來慧榮的創辦人之一周邦基拿出新台幣兩千萬元,要潘健成等人負責快閃記憶體控制晶片的設計研發。兩個月後,周邦基因慧亞其他股東有意見,資金籌不出來,加上與經營階層理念不合,他也離開慧亞。

開發出全台第一支隨身碟

因為與慧亞簽訂的離職合約內容,讓他們不能繼續研發SD/MMC控制晶片的技術,但是看好快閃記憶體發展的潘健成,決定自己創業,往USB(通用序列埠)的應用前進。為了省錢,跑去找工業技術研究院育成中心協理張清俊幫忙,將群聯設在育成中心的地下室,並獲得工研院的補助,前後共取得新台幣四百萬元。幾個月之後,每天以實驗室為家的他們,開發出全世界第一個USB控制單晶片。
之後群聯更開發出全台灣第一支隨身碟,由於快閃記憶體規格變動快速,因此對於群聯而言,必須盡早找到一個上游夥伴合作。創業不久的潘健成,以群聯十多項的專利為誘因,並以採購東芝快閃記憶體為條件,三次登門拜訪,花了五個月的時間,終於說服東芝掏出新台幣一億三千萬元,成為群聯最大的法人股東。有了東芝的保證,群聯的業績也扶搖直上。
「東芝如果在第一時間投資我們,只要十元,後來他們是以每股一百二十元投資的,」潘健成強調當初真的不被看好。另一方面,潘健成的前東家慧亞在群聯設立的第一年,就發動攻擊,控告群聯侵權,假扣押四千五百萬元。潘健成說,那時候他才二十六歲,準備要結婚,又負債一百多萬元,「為不讓公司資產被扣押,我到處去籌錢,還要忙著上法庭,差點活不下去。」
「還好員工都支持我,沒有一個離開,讓我找到撐下去的力量,」潘健成說,撐過挫敗之後,公司將照顧員工視為第一目標,而公司也練就了強健的體質,上下游垂直整合,禁得起未來殺價的戰爭。潘健成認為,任何一個消費性電子產品要大量普及,都必須經過至少一波的大殺價。

靠研發在混戰中殺出重圍

潘健成認為,群聯具有R&D(研發設計)實力,更有系統整合的能力,未來將朝向ODM的方向發展,並將積極提升晶片的出貨量,他預期群聯未來隨著IC出貨的比重提升,將使群聯在毛利率的表現上,出現較低的波動幅度,「我們希望客戶能在這裡得到One Stop Shopping的解決方案,也就是快閃記憶體產業的鴻海,」潘健成自信地說。 

群聯科技 8299 
●成立時間︰2000年11月
●資本額︰新台幣7.3億元
●董事長︰卓恩民 ●總經理︰潘健成
●去年營收:新台幣124.5億元
●去年獲利︰新台幣63.1億元
●去年EPS︰新台幣15.15元 

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從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?
從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?

一家來自台灣的 AI 新創,如何讓美國上千家速食餐廳,都用它的 AI「看」得來速車道?

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能),透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標,協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例,在全面導入 Berry AI 解決方案後,服務速度提升 13%-20%,業績表現最好與最差的門市,每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後,得來速車道的服務時間也立刻改善,進而提升整體吞吐量。

然而,支撐 Berry AI 解決方案的,不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術,還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務,打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構,成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模,Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示,團隊成立初期投入近2年半的時間,探索最適合影像辨識技術的應用場景,最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等。

同時,Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標,例如:不同門市、日期或時段的顧客等候時間,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後,Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而,隨著合作客戶與部署門市持續增加,資料量快速攀升,加上服務範圍橫跨不同區域,既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出,尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時,格外重視技術效能與穩定性,包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作,以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下,若將所有運算與資料都留在地端,不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體,設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端 打造高可用性 AWS 雲地混合架構,突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益,成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此,Berry AI 選擇與博弘雲端合作,取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構,將即時運算留在地端,同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作,形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明,包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作,會先在地端完成;再將辨識結果傳送至 AWS 雲端,計算各項營運指標,提供後續分析與決策使用。透過這套架構,Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外,AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上,透過完整且多樣化的資料,持續訓練與優化模型,進一步提升地端影像辨識的準確度。

博弘雲端
Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。
圖/ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸,博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長,Berry AI 也迎來新的課題:如何把雲端資源用得更有效率、更省成本,這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此,可能有很多人好奇,像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業,為什麼還需要與博弘雲端合作?「關鍵在於,博弘雲端長期深耕 AWS,對相關服務與技術架構更加熟悉,可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時,可以直接尋求博弘雲端協助;若需要進一步與 AWS 原廠確認,博弘雲端也能協助溝通與處理,減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間,讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是,博弘雲端不只提供技術支援,還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發,客製化設計最適合的節費方案,這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明,博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量,推估未來 1-3 年內的使用需求,並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量;同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS,進一步整合集團需求進行評估,放大整體採購規模,爭取更大的節費空間。

宋青雲強調,雲端採取隨需即付的計價模式,雖然具備彈性優勢,但若缺乏持續管理,仍可能出現資源配置不符商務規劃,或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案,也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢,提出相應的優化建議;同時還會提供相關管理介面,讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量,在業務規模持續成長的同時,也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化,只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始,博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端,或直接在雲端完成部署;進一步還能協助建置數據平台、數據中台,進行資料分析及導入 AI 應用,讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後,博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之,從前期 PoC、雲端建置到後續維運,博弘雲端都能依據企業需求,提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說,藉由與博弘雲端合作,深化 AWS 雲端資源使用,不只是突破規模化挑戰,更重要的是能把有限的資源集中在核心業務,持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用,進一步爭取更多品牌合作,擴大北美市場版圖。目前,Berry AI 正全力拓展北美市場,也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System(DevOps、Infrastructure),以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台,到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品,每個環節都還有發揮的空間。 期待匯聚更多優秀夥伴,一起用 AI 解決真實的營運問題,讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

職缺詳情:https://www.cake.me/companies/berryai/jobs

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