自5月發生首起特斯拉在自動駕駛模式的死亡車禍後，自動駕駛車的安全性一直備受爭議。隨著越來越多自動駕駛車上路實測，美國政府於20日發布全球第一套無人車安全評估指標，不僅讓自動駕駛車符合美國政府的安全規範，各州也可依據此規範進行監管。
針對汽車而非駕駛的15點安全評估指標
目前，針對汽車的安全規範大多是安全帶、煞車等其他以人類為主的傳統系統。而美國交通部發布的15項無人車安全評分，則是以汽車自動駕駛系統為中心，其中包含汽車感知、反應、處理技術故障、記錄和分享數據、保障用戶隱私以及防止駭客侵入等等的能力。
特別的是，這套安全評估機制也納入倫理考量，當無人車面對道路上兩難的情形時會如何處理。例如，當碰撞無可避免，要選擇撞上一輛載滿人的公車，還是選擇撞上另一側的自行車騎士。
自動駕駛車紛紛上路實測，卻面臨各州法規衝突
美國總統歐巴馬19日在《匹茲堡郵報》的投書中表示，政府有時會過度監管，尤其是面對快速進步的科技，因此他承諾，新條例將保持彈性，並隨科技進展而演進。
「在我任內的七年半時間，自動駕駛車從科幻小說情節，逐漸在現實生活中實現，並有足夠的潛力改變我們的生活方式。」歐巴馬也提到，自動駕駛車能夠大幅減少車禍死亡人數，不過若自動駕駛車不安全，政府有權禁止自動駕駛車上路。
在此之前，美國由各州政府自訂無人車上路規範，然而自動駕駛開發商可能面臨各州互相衝突的法規。例如，加州就要求駕駛必須擁有特殊駕照才能開無人車，不過Google對此表示反對，認為這項要求阻礙科技進展，因為這限制了明明無須人類駕駛的無人車，卻必須要有方向盤和剎車踏板。
《CNBC》報導指出，聯邦政府發布安全準則，並非強迫州立政府必須完全採用相同政策，而是幫助聯邦和州立政府劃分監管責任；聯邦政府負責制定安全標準、執行、召回和公民教育，而州立政府則負責發布測試許可、規範監管以及發布證照。另一方面，美國交通部下的國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）也有解讀、執行法規（如召回車輛）的權利，以保障自動駕駛車安全性。
自動駕駛車開發商對新政策表示讚賞
白宮國家經濟會議（National Economic Council）主任齊安茲（Jeffrey Zients）表示：「我們期待未來駕駛的手可離開方向盤，甚至，汽車不再需要方向盤。通勤會變得更有效率和輕鬆，而不是令人沮喪和疲累的。」他相信，自動駕駛可節省時間、金錢與挽救性命，這也是為什麼要提出自動駕駛車的行駛規範，讓自動駕駛車能盡快上路。
美國交通部部長福克斯（Anthony Foxx）則強調，政府希望和Uber和Alphabet等無人車開發商合作，而非扼殺它們的努力。
由Google母公司Alphabet、福特汽車、Uber、Lyft和Volvo組成的自動駕駛車安全上路聯盟，對新政策表示讚賞，因為讓各州擁有相同的自動駕駛安全標準，代表未來自動駕駛車可更快速進行測試和部屬，刺激創新。
