在今年以前，創造iPod音樂奇蹟的蘋果，和以網路搜尋引擎起家的Google，在各自的領域不斷創新，擁有過半的市占率，兩大龍頭的發展途徑，宛如兩條平行線。這段彼此各自發展毫不相關的情形，最近被打破，七月蘋果的iPhone 3G上市，在全球引爆搶購熱潮；緊接著九月，首支採用Google手機作業平台Android、宏達電子製造、手機營運商T-Mobile推出的智慧型手機G1在美國上市，幾乎吸引了所有財經與科技媒體的報導。蘋果與Google的首度對決，正式在手機領域展開。兩大堪稱是「手機新生」的科技霸主，一出手，從此徹底改變手機產業的遊戲規則。
「蘋果與Google，是手機產業模式最大的改變者，」美國《商業週刊》指出。因為擁有三十五億用戶的手機、十五億用戶的網路，原本在這最大兩塊科技應用領域的障礙，在蘋果與Google加入手機產業後，已經被打通。摩根士丹利（Morgan Stanley）則指出：「手機上網（Mobile Internet）是下一波科技大成長的主流。」網路從原本受限於桌前的ＰＣ，進一步延伸到手機與移動過程中。
「蘋果的目標，是要領先所有人三步，在手機上網領域，蘋果仍領先兩步，」投資銀行Piper Jaffray分析師穆斯特（Gene Munster）形容，因為蘋果改變了人們使用手機的方式。從七月AT&T在美國推出綁門號的iPhone 3G手機之後，iPhone 3G陸續以此模式在全球與當地營運商合作上市，引發搶購熱潮。根據Piper Jaffray預估，iPhone 3G今年與明年的銷售，分別為一千三百萬支、四千五百萬支，而iPhone 3G與各國手機營運商綁門號的方式，也為營運商創造出更多新用戶。根據市調機構ＮＰＤ統計，今年第二季（六至八月），iPhone 3G是美國智慧型手機市場中最暢銷的機型，市占率達二四％，其中有三分之一是從其他營運商轉至AT&T。
手機軟體成蘋果營收新來源
在iPhone 3G酷炫的設計背後，藏著蘋果改變手機產業的企圖心。除了手機之外，蘋果另外成立「應用程式網站」（App Store），專門針對iPhone 3G的使用者，與各種手機應用程式的開發廠商合作，如同iPod結合iTunes的模式，讓使用者可以免費或付費下載不同的遊戲、工具、應用程式到自己的iPhone 3G。這套模式成功地將網路內容與服務延伸至手機上，隨著手機熱賣而獲得成功，目前應用程式網站每天可創造一百萬美元的營收，Piper Jaffray預估明年整體營收可達十二億美元。
「蘋果已經引發最新一波的矽谷掏金熱，」《商業週刊》形容。蘋果搭造起的網路平台，創造出各種手機應用程式的新營收來源，每筆付費下載，蘋果收三成，另外七成則由程式開發商獲得。此外，開發的應用程式中，多數與使用網路服務有關，讓使用者花更多時間在手機上網，營運商因此可收取更多連線費用，並且吸引更多獨立的應用程式開發商加入。目前開站僅四個多月的應用程式網站，就已經有超過四千種應用程式供人下載；相形之下，手機龍頭諾基亞旗下的手機作業系統Symbian，經過十年努力，目前累積不到一萬種應用程式，蘋果成功地打造出新的手機產業模式。
在各式針對iPhone 3G開發軟體的廠商中，ＩＢＭ的加入最受矚目。九月底，ＩＢＭ宣布將提供旗下的email程式Notes，免費在蘋果的應用程式網站下載，服務原本就使用Notes的企業用戶。除了email之外，也可在手機上閱讀行事曆與通訊錄。與各種小型軟體開發商相比，藍色巨人ＩＢＭ的動向更具指標性，目前Notes在全球擁有約一．四億名用戶，全球百大企業中，有半數以上的內部email系統是採用Notes。
Google開放手機作業平台
繼蘋果之後，Google是另一個投入手機產業的「超級新人」。由宏達電子製造、搭配T-Mobile的智慧型手機G1，是第一支採用Google手機作業系統Android的Google Phone。和蘋果切入手機模式的最大差異在於，Google免費開放Android的程式碼，任何手機製造商、營運商、軟體開發商，甚至個人使用者，都可以不用透過Google的認證或審核，自行在手機上開發各種應用與功能。
「蘋果的手機是美女、Google的手機是智者，」《時代》雜誌形容。 G1沒有iPhone 3G讓人驚艷的外觀設計，而且更厚、更重、螢幕也更小，主要鎖定重視手機功能性的消費者。在G1上，可以登錄Google帳號，使用Google如網路瀏覽器、搜尋、Gmail、行事曆、地圖、YouTube等網路服務，另外還可同時執行兩個以上的應用程式，在功能與使用上，G1更像一台迷你筆記型電腦。對Google來說，則是希望藉著Android的推廣，將成功的網路搜尋與關鍵字廣告模式，從ＰＣ延伸到手機上，創造更多的網路廣告營收。
「Android是給手機製造者、iPhone是給手機使用者，」《紐約時報》比較兩者不同模式。由於Google程式碼開放給手機廠商免費取得，每支手機可因此省下二到十美元的軟體費用；對手機廠商來說，也因為開放式的作業系統，能獲得更多自由。Google在八月底也宣布，將針對採用Android作業系統的手機，成立應用程式下載網站Android Marketplace。
《紐約時報》推測，因為蘋果應用程式網站上的應用程式，必須經過蘋果同意才能放上去，那些在蘋果網站上受挫的應用程式開發商將倒向Google。研究機構Yankee Group分析師霍維（Carl Howe）則指出：「從開發商角度來看，Android的開放性，讓它成為一個發展方向穩定且持續的平台。」相形之下，iPhone則是完全由蘋果主導的封閉平台，發展方向外界很難掌握，「但現階段和蘋果合作，是將程式變現金最快的方式。」根據《商業週刊》報導，摩托羅拉預計明年第二季，就會有採用Android平台的新手機上市，將把Facebook、MySpace兩大社群網站的功能延伸至手機上。《經濟學人》的報導則指出，韓國的三星、ＬＧ，將會是下一波推出Google手機的廠商。
打破手機營運商的主導權
「蘋果與Google加入手機產業，打破過往手機營運商的主導權，」《商業週刊》指出，手機使用者不用再像過往，得要透過營運商，現在可以透過手機軟硬體廠商，更容易下載、設定自己所需要的服務、內容與軟體。
和ＰＣ、網路的發展相比，手機的發展缺乏全球共通的產業標準。歐洲、美國、日本、韓國各自擁有不同的模式與規格，各地區的手機營運商因為在地優勢、封閉系統，擁有絕對主導權，手機軟硬體廠商在不同國家市場，往往要針對不同的營運商系統做產品調整。如今，iPhone 3G是由蘋果主導、各地區營運商配合，Android開放式平台，則讓手機製造商在統一的規格下，將心力與資源集中在開發新手機與各種應用上。
手機上網是美國在手機領域上，首度有機會取得領先，並讓創新能量重回矽谷。根據專業顧問Chetan Sharma的統計，今年第二季美國的手機數據（Data）傳輸比去年大幅成長四成，達到八十二億美元，占整體無線服務市場的比重則從去年的一七％提高到二一％，手機上網在美國成長十分強勁。
《商業週刊》指出，同樣來自矽谷的蘋果與Google，在各自打造出的手機上網模式中，中心角色是手機製造與軟體開發廠商，矽谷則在這兩大創新源頭帶動下，逐漸在手機上網的創新上，聚集出更強大的能量。例如根據《商業週刊》報導指出，日本營運商NTT DoCoMo及其他亞洲的手機營運商，正積極在矽谷尋找手機內容與軟體的新創公司（Start-Ups），作為投資或購併的目標；諾基亞則在矽谷附近的聖地牙哥，成立規模四百人的新研究室；諾基亞旗下的Symbian，也正在擴展美國分部。
面對蘋果與Google強勢進軍手機領域，原本在手機產業各據山頭的勢力，也正在全力反擊。其中，以市占率超過四成的手機龍頭諾基亞，最受重視。十月初，諾基亞第一支觸控螢幕手機正式上市，外觀與iPhone十分相似，但價格卻少了將近三分之一。另外，諾基亞還提供使用者一年的音樂服務，可以從四大唱片廠商下載及保存音樂。
諾基亞具備高度競爭優勢
若以市場規模來看，諾基亞今年預估銷售五億支手機，約是蘋果手機銷售量的五十倍，擁有規模經濟的成本優勢；若以產品布局來看，諾基亞擁有高、中、低階手機完整的產品線，同時擁有手機作業系統Symbian，和Google的Android一樣，是免費開放的手機平台，另外諾基亞也成功打造了網路內容與服務的網站Ovi。從全球據點來看，在有手機用戶的國家，諾基亞幾乎都有經銷通路或是與營運商綁門號的合作模式，而iPhone 3G至今在不到六十個國家，與當地主要營運商合作上市，Google手機則只有美國上市。
「諾基亞的手機，可以在許多甚至沒聽過蘋果的地方買到，」《商業週刊》指出諾基亞最大的優勢，就是在全球綿密的銷售據點與超過四成的市占率。《商業週刊》更進一步指出，「在許多開發中國家，手機是唯一能上網的工具。」因此，手機得要有更多不同的功能與不同價位的機型，諾基亞在市占率超過五成的印度，今年就推出具有地圖、email、天氣預報等功能的平價手機。儘管蘋果與Google搶占了不少鎂光燈，但老大哥諾基亞在手機上網的競爭中，仍具備高度優勢。
各勢力紛紛搶進
軟體龍頭微軟，則是手機上網領域中另一個重要的山頭勢力。在智慧型手機領域，微軟的作業系統Windows Mobile僅次於Symbian，市占率約一五％，挾著ＰＣ領域絕對的主導權跨足手機領域，一直都受到市場高度關注，預計在二○○九年推出的新版作業系統Windows Mobile 7中，也將加入應用程式網站Skymarket的服務。微軟在ＰＣ領域中，Windows作業系統擁有長期合作且數量龐大的應用程式開發商，在科技主流朝上網手機轉向時，這些合作廠商將會是微軟最強大的後援。
面對主導權式微的考驗，全球各手機營運商的反撲勢力也不容小覷。《商業週刊》報導指出，T-Mobile就正在規劃自己的應用程式網站，針對用戶提供不同機型手機的下載服務。此外，越來越多的手機營運商看準手機上網的趨勢成型，開始加強自己的實力，準備提供各種手機上網的內容與服務。例如九月AT&T宣布以二千四百萬美元，購併專攻網路社群行事曆的廠商Zvents；十月西班牙和葡萄牙最大的手機營運商Telefonica，宣布以一千萬美元購併專攻線上行事曆的廠商Eventful。
除了手機產業各大廠之外，後起之秀的社群網站搶進，也是另一個焦點。社群網站龍頭Facebook預計在今年聖誕節，與英國和記黃埔集團旗下的ＩＮＱ，在英國與澳洲推出內建Facebook應用功能的平價手機，過去一年來，Facebook已與超過五十個國家、上百家營運商簽訂合作計畫。第二大社群網站MySpace也與二十個國家、二十七家營運商合作。兩大社群網站將陸續在各自合作的營運商網站或手機中，提供自己的應用功能。
這場今年引爆的手機上網戰役，短期內很難分出輸贏，但可以確定的是，這將會是科技產業接下來最重要的一戰。在此以前，誰會想到蘋果、Google、諾基亞、微軟、全球各電信營運商這些科技巨人廠商，竟然會在同一個領域競爭？而這場戰役的結果，贏家將一舉拿下網路與手機兩大重要科技版圖，輸家則很可能連本業都不保。《經濟學人》指出，這場戰役，與八○年代微軟與蘋果爭奪ＰＣ作業系統的主導權，有著許多不同與相同之處=最大不同之處，在於這次是「列強競爭」而非「雙雄對決」，複雜度遠超過當年；最大相同之處，則在於「誰能吸引最多的軟體開發商到自己的平台」，吸引更多拿手機來上網的使用者，誰就是最後的贏家。
