穿過綠油油的芋田，經過沿路的紅棗樹與磚房，車駛過蜿蜒的小徑，來到苗栗縣公館鄉石墻村。還不到早上八點，一群活力的銀髮族魚貫湧入整個村最「高科技」的地方──石墻數位機會中心。儘管已過了穿制服上學去的年紀，但他們對電腦課程的熱情可不輸年輕人。
「我以前都沒碰過電腦，很怕弄壞它，也不好意思麻煩小孩教，到現在才發現電腦好有趣，」過去從事農業、已經退休多年的陳玉霞笑著說，即使小孩從事電腦設計工作，她對電腦仍非常陌生。和她一起準時上課的老伴徐錦泉也異口同聲地表示，電腦遊戲很好玩，夫妻倆都找到生活的新趣味。而上課坐在第一排的黃春櫻已高齡七十六歲，玩起數位相機自拍的笑容和孩子一樣。
這些已經當爺爺奶奶的老學生，接觸電腦硬體的契機，在於透過政府為解決台灣數位落差而設立的偏鄉數位機會中心（ＤＯＣ）。由教育部電算中心編列龐大預算，購買全新電腦、裝設網路設施，結合各地區學校、社區團體等公益組織，從二○○五年開始，陸續在全國各偏遠鄉鎮設立數位機會中心，目前已成立一百一十個，目標是有效提供資源，讓家裡沒有電腦的人也不錯過學習的機會。
困境：缺乏志工
讓這些保守的爺爺奶奶放下矜持與恐懼，愛上「學電腦」的幕後推手，是明基友達文教基金會。「數位機會中心普遍面對最大的問題是軟實力，沒有足夠的志工來上課，無法持續、有系統地教會民眾電腦基礎能力，沒有累積的成果，」承辦苗栗縣包括石墻村在內的九個數位機會中心、明基友達文教基金會執行長陳哲妮直言。
由於缺乏人才教授淺顯易懂的課程，而一般志工服務時間又很零星，再加上民眾學會電腦後無法回家練習等問題，都嚴重限制了數位機會中心的成效，甚至讓嶄新的電腦教室白白養蚊子，這正是明基友達基金會在苗栗數位機會中心要克服的困境。
體驗：感受學習價值
很難想像，明基友達董事長李焜耀的太座也曾為不會電腦而困擾，這正是二○○四年四月明基友達基金會執行「ｅ媽咪數位學習列車」計畫的緣起，希望縮短媽媽和孩子間的數位落差。基金會人員隨車帶著四十個皮箱，裝著自家筆記型電腦與相機，全台走透透，足跡遍布五百多個學校，教媽媽電腦。「這個經驗讓我們有能力執行數位機會中心的專案，提供更完整的教育課程，」陳哲妮說。
課堂上，明基友達文教基金會講師徐挺生，以流利客家話伴隨中文，秀出網路上可以找到的食譜、高速公路即時路況、電腦遊戲，用最生動的方式引起民眾興趣，台下老人家可以耐著性子坐上三小時，專心聽講邊動手還不時冒出笑聲。「享受體驗是最好的學習誘因，不要讓他們覺得電腦離自己很遙遠，從實際摸索中感受到學習的價值，比方說上網抓一首老歌；學電腦遊戲好和孫子有話聊，幫忙解決隔代教養的困境，」徐挺生說。
關鍵：地方參與度
「電腦基礎教學只是開始，未來希望根據苗栗各鄉鎮的特色，配合當地的駐點志工，更進一步用數位工具留下文史紀錄，甚至是數位化行銷當地文化與農產品，」明基友達文教基金會顧問、實踐大學媒體傳達設計學系教授劉宇陽說。
明基友達文教基金會能提供的是一年專業教育課程，但這個模式要能夠複製到其他地區，真正解決偏遠地方的數位落差，地方的參與度更是關鍵。以石墻社區來說，社區已有良好的自治基礎。石墻發展協會總幹事邱新和表示，只要和街頭巷尾鄰居說有開課，大家就會踴躍來參加，平常也有年輕的在地志工熱心負責管理數位機會中心，和小朋友互動，讓數位機會中心使用率大幅提高。
積極爭取到數位機會中心的苗栗縣公館鄉福基國小校長曾鴻文說，社區內大部分家庭都沒有電腦，現在有了數位機會中心，未來可以和輔導中輟生的「牧羊人之家」合作，給孩子課後「接近使用」的機會，甚至是提供農民學習數位產銷。「從學習數位到數位學習，乃至於變成生活的一部分，」曾鴻文期許。
紅棗是石墻社區的特產，而夏天是紅棗的產季。數位機會中心是一個開始，有了教學課程、有了民眾積極參與、有了漸具電腦素養的在地志工。儘管現在農民的打字速度還不快，但是他們都期待，有一年的夏天，農忙之餘，還可以自己上網賣起自家栽種的紅棗，說自己村落的故事。
