正當美國次級房貸風暴吹得大小企業抬不起頭，就連美國《商業週刊》都不禁感嘆，美國企業在世界科技一百強中，從最初的七十七家，銳減至如今的三十五家，但榜單上，卻仍然有人在冠軍寶座上屹立不搖，如同它在全球網路購物的地位。它是——亞馬遜。
甩開全美經濟陰霾，今年第一季亞馬遜交出了營收成長三十七％的漂亮成績單，只不過這樣的表現，卻還是無法討好向來不疼愛亞馬遜的華爾街投資人。一如往常，他們說，亞馬遜的毛利太低；花費在新服務與科技的成本過高。或許華爾街的批評有其道理，但重點是，到底這些花費值不值得？
細數亞馬遜近年來的各項新興服務，就會知道亞馬遜的成功方程式，是其長期規劃的營運模式；也就是說，今天的營收是過去長期投資逐漸發酵的成果，而現在的投資，也即將可能成為未來的金雞母。
耐心孵化創意變新商機
二○○六年亞馬遜推出以3S（Simple、Storage、Service）為名的網路服務，將其強大的運算及儲存資源，租用給中小企業及新創公司使用，當時，許多觀察家強烈質疑，認為亞馬遜實在是異想天開竟想撈過界；與IBM、甲骨文（Oracle）等公司競爭、搶食企業運算服務。
沒想到，這套模式在短短一年多後，卻因為微軟與Google紛紛投入而聲名大噪，成為網路服務明日之星，而這個模式就是Google近來大力推廣的「雲端運算」（cloud computing）。目前全球已經有超過三十萬家企業，使用亞馬遜這項服務。
另外，為了讓占了一半營業額的DVD、CD、書籍等主要販售商品，能夠跟上娛樂與資訊產業的數位化趨勢，亞馬遜在近年來也陸續推出了幾項新興數位商品。包括提供影音下載的「Unbox」、獲得四大唱片公司支持、開產業先例無DRM音樂下載服務，另外則跨足硬體製造的電子閱讀器「Kindle」。即使目前這些服務尚未帶來明顯營收，但卻都極有潛力成為獲利的明日之星。
以Kindle為例，若不是其創辦人暨執行長貝佐斯（Jeff Bezos），無畏外界懷疑的自信與長期投資的眼光，又哪可能造就Kindle甫上市五個半小時，就宣告售罄的傲人紀錄？也無怪乎貝佐斯敢對媒體指出：「我們沒說這種長期的模式是對的，只說這是我們的模式……，我們就是讓投資者因為覺得我們正是如此，而作出他們的選擇。」
購買經驗精緻化
然而，亞馬遜也並非只有認真花錢投資研發，它在線上購物的本業也沒閒著。
除了自家商品的完整性外，亞馬遜近年來也大力擴展將第三方網路商店納入自家購物平台的B2B2C業務，有效開展了在汽車、嬰幼童及玩具的產品線。而打著繳交七十九美元年費，該年度所有購物都可以免運費服務的「Amazon Prime」，也是提升營收的重要來源之一。
「這會讓消費者不停地回來，」Soleil-Hudson Square Research的分析師提格曼（Scott Tilghman）如此指出。再一次，雖然服務本身看起來會提高營運成本的，但最後卻又會成為營收的強大助力，亞馬遜將消費者需求放在投資困難度之前，以長期眼光面對市場的營運模式，即使不討華爾街投資人歡心，但卻最終會獲得消費者的支持，而這也或許是它能夠蟬連世界科技一百榜首的重要原因之一。
