Microsoft上週提出了一項專利申請，將研發一種表面觸感可變化的觸控式螢幕，讓觸控式螢幕操作起來也能夠像一般鍵盤一樣流暢。
隨著智慧型手機、平板電腦等隨身行動裝置日漸風行，觸控式螢幕逐漸取代佔空間的實體鍵盤，成為主要行動輸入裝置。然而觸控式螢幕在操作上畢竟不如實體鍵盤流暢，使用者必須花時間習慣螢幕鍵盤的反應時間，按鍵時也無法透過觸覺確認按鍵是否到位。因此，不少業者致力開發能變化觸感的透明材料，希望將其融入觸控式鍵盤的設計中，帶來更完美的使用者輸入介面。
Microsoft在專利申請書中，提出一種形狀記憶聚合物（shape-memory polymer），能夠以像素大小為單位，經由光或紫外線控制改變質地。將這種透明材料鋪在觸控式螢幕上，透過控制裝置，就能在使用者觸碰螢幕時，製造出不同的觸感。如此一來，當使用者在觸控式螢幕上按鍵時，就可以製造出實體鍵盤的觸感。
目前Microsoft尚未公佈這項技術的進展，不過從專利申請書上看來，最有可能率先應用這項科技的產品，當屬Microsoft兩年前推出的大型檯面電腦Surface。至於這項技術最後是否能夠成功整合進手機、平板電腦中，大家都拭目以待。
