日本海嘯災情慘重，各界紛紛伸出援手，電腦科學家也不落人後。美國羅徹斯特理工學院 (Rochester Institute of Technology，簡稱 RIT) 的教授和研究生，在聯合國號召之下，以高科技影像處理技術，整合地震前後的衛星地圖和地質資料，協助日本救援和善後的工作。
RIT教授David Messinger 在接受Fast Company雜誌採訪時表示，他們正在進行衛星影像處理的研究，以資料探勘的方式，從影像分析出災難現場的實地情況。救災最常遇到的問題，就是現場通訊和交通中斷，使得救難隊前往災區的路上困難重重。RIT的電腦科學團隊，就在研究如何從衛星影像當中，分析公路坍方的情況，估算排除障礙所需要的資源，協助救難隊把握救災的黃金時間。
這次整理日本災區地圖的工作，除了RIT之外，還包括了美國其他10間研究單位，包括哈佛大學、賓州州立大學等。RIT去年一月在海地地震之後，也曾經協助衛星影響處理工作。對這些科學家而言，能夠學以致用，協助一萬公里以外的災區搶救人命，可以說是研究工作最大的回饋。
