Dreamforce是企業雲端運算公司Salesforce所舉辦的開發者大會,今年是第九次舉辦。如今它不僅是世界最大的雲端運算活動,也是全球最大的企業軟體活動,現場Salesforce的執行長Marc Benioff,在台上一邊介紹自家將推出的新產品與新功能,一邊解釋社群化將如何改變企業進行協作,訊息共享和管理,進而徹底改變公司與客戶的關係。2011的Dreamforce,如果只能用兩個字來概括主題的話,那就是「社群」。
然而早在今年五月,Benioff便曾展示過社群的力量。當時他向時尚品牌Burberry的執行長Angela Ahrendts,以一本飯店隨附的普通記事本,在上面圖寫解釋Salesforce可以如何幫助Burberry 使用社群媒體網站,來提高銷售業績跟顧客忠誠度。但在說明完畢後,Benioff隨即拿出自己的iPad,對該記事頁面拍了張照,然後利用Salesforce自家的Chatter企業社交網路技術,將剛拍的照片傳給Salesforce的高管們,10分鐘內,他們便紛紛回覆了自己的想法跟點子。Ahrendts對此印象深刻,甚至以「歷經了155年,Burberry終於想跟全世界連結在一起」(We want to get [Burberry] globally connected after 155 years)來形容。
2009年,Salesforce推出名為Chatter的方案,為企業提供安全的協作應用系統及社交開發平台,並且以社交網路的形式,全面革新工作環境,讓企業在安全的私人社交網路上即時協作,處理各種工作。時至今日,Salesforce對社交的概念跟應用持續演進,新版的Chatter─Winter ’12,除了具備原先的功能,還能讓銷售經理得以監控Facebook、Twitter,以及LinkedIn上對企業以及其產品服務的評論,讓原本就以協助客戶追蹤營運資訊和處理客服問題見長的Salesforce,有了新的工具,也有了新的角度。
Benioff相信,在加入社群媒體應用的推動下,他們的年營收應該會有5倍的成長,邁向100億美金的數字─儘管他並未明確表示會在何時達成。然而包括Disney、L’Oréa、Pepsil、Toyota以及許多其他企業,都已經陸續跟Salesforce的新社群媒體應用簽約的情形來看,Benioff的信心的確是其來有自。
不過,這並不表示Salesforce的「社交之路」就是一直這麼順遂。在聘請程式設計師來為其客戶打造社群媒體工具時,他們第一個提供給開發者的工具,是一個叫Apex的程式語言,然而,幾乎沒有職業網路程式設計師對此平台表示好感。為了吸引更多來自外面的開發者,Salesforce於去年,以超過2億美元的價錢,併購了Heroku這家軟體工具公司。於是在今年的大會上,Benioff所發表的一系列開發工具,將會更契合現今程式設計師的需求,此外,Salesforce也以HTML 5標準重寫了自家的行動技術,所以未來的開發者,不論是iOS或Android平台,都能夠簡單的配合Salesforce設計應用。
「企業必須轉型為『社群企業』」Benioff說到,「這不是架設一個網站如此簡單,而是要讓你的顧客變成你的朋友。」而且他認為這是必須的轉變,因為不這麼做的企業,將會就此被其他轉型成功者,遠遠拋離。