[237期雜誌精選] 2011年，華碩雲端正式站穩腳步，代表華碩開始衝刺軟體事業，領頭者是今年才滿40歲的吳漢章。站在巨人肩膀上，吳漢章挑起軟硬整合的重任，更充滿著振興台灣軟體產業的使命感。
跟華碩買軟體？這不是天方夜譚，創業起家的吳漢章花了五年時間，讓這件過去難以想像的事情確實成真。華碩在五年內建起自家雲端應用生態系統、提供企業應用軟體，甚至政府提供台北市民使用的個人雲，也是用華碩的軟體平台。這一切成績都來自於華碩董事長施崇棠2007年看上的一間五人小公司：全球聯訊。這是吳漢章在2000年初創立的軟體公司，2011年正式改名華碩雲端，肩負起硬體廠轉型服務的重責大任。
第一次接觸到軟體，是在20多年前的建中資訊社，吳漢章發現軟體有無窮樂趣。雖然大學選擇硬體取向的台大電機，但他沒走向寬廣大路，反而選擇了當時相對冷門的醫學工程，研究感測器和訊息處理。「我覺得處理資料很有意思，如果能將資料轉化為服務，就能實現很多理想。」他當時做的就類似現在的雲端健康照護，從感應器蒐集生理數據，分析數據，產生應用。
和吳漢章接觸過的人，幾乎都以「實在」形容，他一頭鑽入醫學工程領域就是十年，一路拿到博士。從他身上明顯看到學術界實事求是的特質，不說大話、不浮誇；面對媒體，也能夠細心講解難懂的服務技術細節。
吳漢章研究了十年的醫學工程，其中最重要的技術是訊號處理，類似現在很夯的大資料。拿到博士學位後，他的目標就是創業，「不是說一定要當老闆，只是覺得自己創業，能比較快實現想做的事。」吳漢章求學期間也曾在許多大企業實習，看到龐大組織中實現理想的難處，於是他在2000年成立了中華醫網科技，從網路提供健康管理服務，這就是全球聯訊的前身。
創業，讓他更貼近市場需求，更重要的是，他非常了解市場趨勢，發現方向不對，還能立刻轉向。半年後，他發現這門生意在當時的時空環境下並不順利，立即決定轉向經營電信業的加值服務，並接下了遠傳、台灣大等重要客戶。2005年，吳漢章觀察到，從電信業發動的創新服務也不容易成功，因為沒有國際舞台。「要站上創新舞台，還是得透過國際品牌大廠，」他說。
肩負打造本土生態系統使命感
想通了這個道理後，吳漢章立刻鎖定台灣三大國際品牌：宏達電、宏碁、華碩。但當時的他還沒有人脈能接觸這三家大公司，於是先繼續埋頭苦練技術。「當時一直抱持的信念就是：世界一定會改變，硬體業者絕對會開始做服務！」
果真，他等到了這一天，2007年華碩推出小筆電Eee PC，正需要在輕量化硬體上提供雲端服務。吳漢章終於經由華碩共同創辦人徐世昌，和華碩執行長沈振來牽上線，也和施崇棠面對面深談。「台灣有很好的軟體人才，缺的是好題目，而大企業比較容易找到好題目，」施崇棠認為。
對吳漢章來說，大企業更能給予他發揮的舞台，因為規模夠大，站在大公司肩膀上做到500萬用戶，絕對比自己埋頭苦幹來得更快。「很難得的是，施董願意給年輕人機會，這件事如果直接交給有經驗的國外軟體公司，會是更簡單的選擇，但施董並沒有，他把機會留給台灣的小小新創公司，」吳漢章說。
對台灣軟體創業者來說，這是萬中選一的位置，「所以我現在所做的一切，都有種使命感在驅使著，因為我們站在台灣軟體產業最好的位置，」吳漢章說。他的使命是建立台灣自己的軟硬整合生態系統，希望五年後，華碩能創造有兩億使用者的平台，並成為軟體創新領域前三大解決方案供應商。
由他領軍打造的華碩開放平台，已經有數百家軟硬體合作夥伴，還包括IC設計業者，因為客戶指定要將華碩雲端平台整合在晶片中。「這是市集的概念，我們提供其他軟體開發商接觸到更多用戶的管道，未來甚至用戶會因為想要華碩的軟體，而選擇華碩的硬體，」他說。或許軟硬體主客反位的一天終將到來，軟時代接班的大時代劇，已經展開序幕。(攝影／侯俊偉)
(更多精彩內容請見2014年2月號《數位時代》「軟體出英雄」，全國7-11、誠品等各大書店熱賣中。尊重智慧財產權，如需轉載請註明資料來源：《數位時代》第237期)
