【專訪】安謀(ARM)執行長西格斯:工程師的心幫了我大忙
【專訪】安謀(ARM)執行長西格斯:工程師的心幫了我大忙
2014.06.30 | 科技

眼前這位穿者亮紫色格紋襯衫,但感覺正經嚴肅的外國人正是甫上任滿周年的安謀(ARM)CEO西格斯(Simon Segars)。

家裡裝著最潮的Nest智慧溫控器,他習慣每次出差後,一下飛機在回到家之前就先用手機App遠端操控打開,等到踏入家門就可以享受溫暖的空氣。

他自己也開特斯拉(Tesla)電動車,而且家裡也有安裝家用電動車充電樁,他手上戴著的則是高通的Toq智慧手錶,作為一位全球IP矽智財大廠的CEO,所有新的、有趣的科技他都喜歡嘗試。

《數位時代》此次專訪西格斯,更發現雖然他身為工程師出身,但有著對市場觀察風向球相當精確的敏銳度、有著對技術基礎的堅持與熱情、更有著帶領這間不到3000人的公司,稱霸全球,在行動世代展翅高飛的決心。

初心不變,但更有包容力

他的個人魅力其實早已超越了工程師性格本身,歷經研發、市場策略、行銷、客戶關係服務與許多跨國文化的薰陶及淬煉,讓西格斯有了兼容並蓄的心,由此出發,讓公司團隊以更開放創新的心面對全球生態系統夥伴。

西格斯眼神望向窗外,緩緩地說著,「回想起這段期間時光飛逝,公司從一開始只有10幾個人到現在將近3000多人,說實在的,我在20多年前根本也難想像,也許用說的很容易,即便我今年已經在此工作滿24年了,以前完全不知道現在ARM已經對許多人的生活造成如此重大的影響。」

身為安謀的新任CEO,他對公司的未來充滿著信心,如同他對自己接掌這個職位也充滿期待一樣。

「你知道很多CEO其實都是工程師出身,工程師的心幫了我很大的忙,首先,我知道自己公司裡頭的工程師們在幹嘛,做哪些工作,也因為我自己是工程師,所以我更知道客戶要什麼,我自己也是使用IT科技的人,所以也知道一般消費者使用科技的反應是什麼,透過身為工程師的角度,我覺得某方面比別人幸運多了,也具備非常多元包容的優勢。」

span style="font-size: 12px;" (圖說:今年45歲的安謀執行長西格斯1991年加入公司,擁有英國曼徹斯特大學電機學系學士及資訊工程碩士,曾主導研究開發許多實體矽智財IP。) /span

安謀的IP授權業務仍在快速成長當中,尤其在行動裝置快速成長的世代,除了一開始的IP架構授權給許多晶片開發商去開發,收取授權費外(Licence Revenue),每當這些行動裝置在終端市場賣出,安謀又能得到一筆裝置售出的權利金(Royalty Revenue),這樣獨特的商業模式,讓安謀打敗英特爾(Intel)這家上萬人的公司,每個員工的產值比英特爾還高。

「在這麼快速成長的公司,我在很多國家做不同商業的互動,不同文化、不同的語言都讓我持續不斷地學習,逐漸形成現在的我,我認為這是很棒的一件事。」

西格斯表示,當時公司在一成立之初,就想要設計一個適用全球標準,全球夥伴都可使用的IP矽智財,在這個星球上很多人,或是所有的產品都可以使用到安謀的架構。

「這就是我們的初衷,所以即便是像我們只有3000人這麼少的員工人數,比起英特爾來說,但因為我們的商業模式本來就不是一個專門以量產製造為主的公司,而是以設計、智慧財產權為主,我們希望公司在進化的過程中,目標是放在不斷精進的架構設計能力,然後可以讓很多廠商喜歡用我們的IP架構去製造他們的晶片,當然,我們希望我們的產品可以理解市場的需求,但同時也要可以適用在全球市場。」

生態系統夥伴夠大,他廠已難進入模仿

西格斯指出,安謀有350幾家大大小小的企業授權合作夥伴,所以比起英特爾來說,安謀整個布建的生態體系(eco-system)還是很強大。「英特爾就一家,但我們除了350家,還有1000多個在產業生態鏈裡的軟體研發夥伴以及衍生出的多種研發工具,而且這些者還在往前進化中,比起英特爾,我們才算是一個很完整的生態系統,這就是我們的優勢。」

「我們一定要強調我們的商業模式是很重要的,事實上我們提供廠商最基礎的架構,在這些架構上面,我們讓很多人有不同的選擇,這個community因為到現在已經夠大,所以其他廠商若現在要跳進來,恐怕也不是件簡單的事。」

他表示,目前在行動裝置上,其實像很多既有的軟體在ARM架構上其實已經開發得很成熟了,所以很多業者可以很快地進入市場,也因為這麼成熟的生態體系,造就出許多不同的價位價格、每個廠商選擇的IP大大小小功能都不太一樣,有的是指紋辨識、有的是3D、有的是照相功能技術很強,這些都是基於安謀架構,所得以開發出來的軟體。

其實光在2013年這一年,全球使用安謀架構所製造出的晶片出貨量就達到100億個,其中有50億是聚焦在行動領域,剩下的50億是在其他應用。「手機產品領域對我們來說還是非常重要,因為手機會變得愈來愈不貴,使用人數會繼續增加,而且每一個手機的複雜度也會愈來愈高,如此一來,每一支手機使用我們安謀IP的數量就會增多,會讓我們整個授權營收進而增加,對公司是有很大幫助。」

不過,西格斯進一步提到,千萬也不要小看其他應用,因為其中有20億就是用在很多的微處理器,包括溫度感應器、汽車偵測用晶片、自動化控制器及伺服器部分,這個量其實也很驚人。

而且光去年ARM Cortex-M系列架構所釋出的授權就有150幾家大廠,例如自動化、智慧卡、電視、wifi路由器等,「這些小東西也許對很多人來說,感覺沒什麼,看起來都不起眼,但其實都用到ARM的架構。」

span style="font-size: 12px;" (圖說:現今市面上的許多穿截科技裝置,幾乎都是採用安謀架構開發出來的產品。) /span

再來看到伺服器這一塊,原本是英特爾擅長布局的領域,但近年也發現許多大廠開始將晶片的效能及功耗做整合,例如AMD超微半導體近年開始往ARM陣營靠攏,是產業中唯一家能夠提供X86和ARM架構的晶片公司,隨著AMD去年成為ARM發起的Linaro聯盟一員後,ARM與AMD雙方開始在伺服器領域與技術上有了更密切的合作。

「現在的廠商可以把很多安謀的技術整合在一個晶片裡,而且又輕又好用又很省電,很多廠商就不用再重寫很多軟體,而且可以有很多的搭配使用。」

在伺服器這一塊,我們預估到2018年,會達到百分之十的成長,然後網通產品設備則會有百分之二十到三十的成長,所有軟硬體都是相當適合使用安謀架構。

再來一個就是物聯網,感測器因為要蒐集很多的資料,所以它必須要很小,然後也會變得便宜,但也要不失精緻,所以要非常省電,功耗要很低,基本上從這部分的量會很大,對安謀的營收也有部分幫助。

西格斯表示,因為有物聯網就有很多數據要去蒐集,就要透過網路去傳輸,安謀的技術藍圖強調利用低功耗及支持各個廠商有各種不同晶片的生產,加上搭載的軟體不同,因為這樣,每一家廠商都有一些差異性,所以不同的晶片有一些不同的市場支持,這樣大家的選擇就很多,也是因為這樣,未來市場才會發展更蓬勃。

展望未來,安謀並沒有停滯下來建立產業生態體系,「我們有足夠的平台,足夠的軟硬體配件,從這個角度來看,我們對自己還是非常有信心。」

(攝影/林衍億)

關鍵字: #ARM
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從找對市場到放大商機,中華電信 5G 加速器助阿米索拉加速成長
從找對市場到放大商機,中華電信 5G 加速器助阿米索拉加速成長

從工作、娛樂到各種智慧服務,網路早已成為現代生活不可或缺的基礎設施。而人們對行動網路的期待也不再只是「連得上」,更希望無論身處室內外場域,都能享有穩定、流暢且一致的連線體驗。尤其 AI 時代來臨,從手機到無人搬運車、機器人與各種智慧設備,對高速、穩定網路的需求只會愈來愈高。

這也讓 5G 室內覆蓋逐漸成為一塊不可忽視的市場需求。中華電信 5G 加速器團隊阿米索拉(AMOESO)看準這股趨勢,推出5G室內分散式天線系統(5G DAS),並借助中華電信長期累積的電信專業、場域資源與第一線服務經驗,重新調整產品規格、市場定位與商業模式,讓創新技術更貼近使用者需求,進而加速擴大市場版圖。

技術做到一百分,市場卻不買單:阿米索拉發現兩大營運盲點

「我們一開始推出的產品,其實充滿技術人的迷思,只顧著把技術做到極致,卻忽略了市場是否真的需要,」阿米索拉執行長邱創群笑著說,回頭來看,團隊早期主要踩到了兩個盲點。

第一是找錯目標市場。阿米索拉原本鎖定已經建置 4G 室內覆蓋設備的舊建物,推出可沿用既有設備、由 4G 無痛升級至 5G 的產品。然而,產品實際推向市場後,團隊才發現,這群客戶並沒有強烈的網路升級動機;相較之下,尚未建置室內行動網路覆蓋的商辦大樓、住宅社區與新建築,反而展現出更明確的需求。

第二則是習慣從技術角度去定義產品,而非從市場需求反推規格。由於團隊成員多為研發背景,在制定產品規格時,主要延續過去的 4G 經驗,也習慣追求更高規格、更完整的功能;然而,技術做到一百分,不代表市場就會買單。團隊後來才意識到,比追求「頂規」更重要的是,讓產品符合客戶需求、且價格負擔得起,這才是技術走向市場的關鍵。

從產品規格到商業模式,中華電信助阿米索拉打開更大市場

這兩個盲點,導致阿米索拉的市場拓展速度一直不如預期,如何跳脫研發團隊視角,真正理解客戶需要什麼、願意為什麼買單,成為團隊下一步必須突破的關卡。

加入中華電信 5G 加速器後,這道關卡開始有了突破口。邱創群表示,透過5G 加速器牽線,阿米索拉得以直接對接中華電信,從第一線電信營運商與真實市場的視角,重新檢視產品規格、市場定位與價格服務包裝,跳脫過去單從研發角度思考產品的盲點。團隊也因此重新調整產品方向,將目光從金字塔頂端客戶,轉向更廣大的新建築、中小型企業與住宅市場。

「中華電信長期服務企業客戶、建商與一般使用者,最清楚終端市場真正需要什麼,」邱創群表示。憑藉長期累積的網路規劃經驗與第一線市場洞察,中華電信協助阿米索拉重新校準產品規格,在技術效能、實際需求與價格之間找到更適切的平衡點,讓產品更貼近客戶真正的使用情境。

中華電信_阿米索拉執行長
阿米索拉執行長邱創群表示,中華電信所帶來的第一線使用者回饋意見,不僅協助阿米索拉釐清產品規格,促使團隊發展出新的商業模式。
圖/ 數位時代

更重要的是,中華電信帶來的第一線市場回饋,也讓阿米索拉看見另一個過去沒有注意到的問題:客戶不買單,不一定是沒有需求,而是導入門檻太高,無法一次負擔全部的建置費用。舉例來說,許多住宅社區都有改善地下室等公共空間行動網路覆蓋的需求,若要由管委會編列預算採購設備,不僅可能面臨預算不足的窘境,還有可能卡在冗長的決策與開會流程,最後往往無疾而終。

面對這些沒有被滿足的需求,阿米索拉進一步與中華電信討論出新的商業模式,以設備租賃取代一次性採購,將初期建置成本轉為定期支付的租金,希望降低社區與企業的導入門檻。為此,阿米索拉甚至新增租賃相關營業項目,從過去以設備買賣為主的模式,延伸至訂閱與租賃型服務,讓更多「有需求、卻跨不過採購門檻」的客戶有機會導入,也為室內 5G 覆蓋打開更廣大的市場。

從 POC 到 Scale-up,中華電信助阿米索拉跨過信任門檻

「對我們而言,中華電信不只是合作夥伴,也可能是未來最大的客戶與市場通路,」邱創群說,中華電信除了協助阿米索拉調整產品規格、創新商業模式,也進一步尋找合適的驗證場域,希望透過實際場域完成 POC、產品認證與入網驗證,未來才能快速複製既有模式,大幅縮短產品導入與市場拓展的時間,預計年底前可完成第一個合作案。

除了與中華電信合作,阿米索拉也積極接觸中華電信各地營運處,目前已與台北、新北、新竹等營運單位建立合作管道,並鎖定新建案、企業廠辦及社會住宅等多元案場展開部署規劃,將產品推廣到更多場域。

而這些合作之所以能快速展開,邱創群認為,關鍵在於 5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」。過去,阿米索拉也想與中華電信合作,卻卡在不知道該向哪個單位、哪個人敲門;加入 5G 加速器後,不僅有了對接中華電信內部不同單位的入口,更能藉由中華電信的品牌影響力,加速建立內外部對阿米索拉的信任與認同。無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。

這份信任,也進一步反映在募資成果上。「中華電信願意把我們納入加速器,本身就代表對這個市場方向與團隊能力的認同。」邱創群坦言,來自中華電信的肯定,也提升投資人對阿米索拉的信心,使公司順利完成新一輪 4,000 萬元的募資,實收資本額進一步突破 7,000 萬元。

阿米索拉的故事,是中華電信 5G 加速器與新創共創的縮影。透過技術能力、場域資源與市場經驗的分享,中華電信陪伴新創跨越從 POC 走向 Scale-up 的階段,讓創新不只停留在技術驗證,更能轉化為真正被市場需要的產品與服務,進而壯大台灣 5G 創新生態系,讓電信產業的能量成為推動創新成長的重要力量。

阿米索拉
邱創群認為,5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」,使公司無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。
圖/ 數位時代

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