今年五月的台北電腦展中，老字號家電品牌東元電機的攤位忽然熱了起來。東元電機第二代，黃茂雄的兒子、也是資訊電子事業群副執行長黃育仁，在閃爍的鎂光燈前親自發表一款四十六吋的液晶電視。這款新品被稱為「少主的秘密武器」，也是東元五十週年紀念機種，是委託位於台中的北歐設計顧問公司設計。
在台灣只要是關於「北歐風格」的研討會場合，一定會看見「北歐設計顧問公司」這對夫妻檔。先生是設計總監路威（Gideon Loewy），來自於丹麥，與台灣籍的執行總監廖佳玲，一位專長於產品設計，一位負責品牌的策略規劃，不論工作與生活都是絕佳拍檔。
二○○二年底，原本在丹麥執業二十年、曾擔任ICSID（國際工業設計聯合會）丹麥理事長的路威，決定和妻子廖佳玲一起將設計顧問公司遷到台中。路威像是狂熱的品牌傳教士，一談起台灣設計產業的種種現象，總是滔滔不絕。
設計伴隨組織變革才有功效
早在丹麥時，路威已是知名設計師，曾為頂級音響公司Bang & Olufsen（Ｂ＆Ｏ）、義大利瓷器公司Richard Ginori設計過數款經典作品。成名十餘年，他卻認為，幫世界知名品牌做設計，比不上協助台灣企業來得有成就感。
「台灣正處於發展設計業最好的時間點上，在這裡，我們有機會創造不同，」路威說，北歐設計把自己定位成企業的策略夥伴，不只是外包廠商，「一定要和總經理以上層級直接溝通，才有意義。」因此除了產品設計之外，路威有一半的時間花在為企業提供組織管理、策略方向等諮詢服務。
廖佳玲進一步說明，他們為傳統企業提供產品設計服務時，到最後連機台、管理、組織都可能要改變，設計服務需要伴隨變革管理才有效果。與東元的合作，正是北歐與黃育仁面對面溝通的成果。
如同許多國內老字號家電廠商一樣，東元是第一家發展液晶電視的家電業者，以製造代工為主，品牌產品在市場辨識度不高。這款北歐極簡風格的新品卻有令人耳目一新的設計感，圓弧概念出發，搭配可置換式的木質背板，仿高級音響的磁性吸附式前網，主打高階市場。
為了讓電視與客廳家具渾然一體，北歐設計在產品設計之前，先做了生活型態與通用設計（universal design）的研究調查，打破東元原本的供應結構。
除此之外，由於需要大量的橫向溝通，因此東元也首次成立跨部門產品專案經理，改變了企業人事層級。諸多創舉，成就了東元第一款具「概念性設計」（concept design）的產品。今年三月帶去德國漢諾威CeBit參展時，通路的熱烈反應讓東元高層嚇了一跳，真實感受設計的威力。
不能陷入為了設計而設計的迷思
路威認為，台灣廠商從ＯＤＭ（原廠委託設計製造）走向ＯＢＭ（自有品牌製造），中間常忽略重要的「ＯＣＭ階段」。ＯＣＭ的Ｃ是概念（Concept）、也是文化（Culture），進一步成為創意（Creativity）。路威提出「 P to P」（Product to People）觀念，產品本身的存在毫無意義，是「人」與「人的體驗」賦予這些產品真正的意義。
一般台灣廠商在ＯＤＭ階段時，那個Ｄ是R & D（研究開發）的Ｄ，著重一種知識經濟典範。ＯＤＭ時期的廠商，對於設計依然有諸多迷思，常常「為了設計而設計」，以為設計等於外型（Styling）。
「做設計時，每一件事都需要目的；做外型，只是讓你看起來像是有個目的，」談到設計，路威的表情愈來愈嚴肅。他指出，許多台灣公司的設計觀念，是讓產品的外觀造型好看，當開始思考「為什麼這樣設計」的時候，才具備「概念性設計」能力。
從一項具有獨創概念的產品開始，創新推手已經準備好了，但台灣傳統產業是否準備好要改變自己了呢？
北歐設計顧問公司Profile
專長領域∕設計管理顧問、產品與品牌策略、消費性電子與生活用品設計、時尚精品、空間與家具設計
負責人∕路威（Gideon Loewy）、廖佳玲
成立時間∕2003年
輔導客戶∕北歐櫥窗精品、丹麥Bang & Olufsen頂級音響、東元電機、瑞典利樂包、美國勝家縫紉機
團隊人數∕8人
