蘋果電腦執行長賈伯斯（Steve Jobs）是個有創意的人，已經是全世界都公認的事實，但他「為什麼能這麼有創意？」，卻仍是個謎。
從心理學的研究看，一個人是否比較有創意，是有跡可尋的，包括較自由的童年成長經驗，對自我的高度自信，或者具備某種與生俱來的「天份」等等，但這些答案，卻也都無法回答一個根本而關鍵的問題：假如我們都沒這種來歷，那麼平凡人如何也可變得有創意起來？
在貧瘠的環境中創造驚奇
要從賈伯斯的一生，來找尋我們如何可以變得「有創意一些」的線索，也許要先來解決一個最淺顯的疑惑：什麼樣的事物或表現，才可以被稱之為「創意」。
有一種答案是：用最少的資源，做出最有價值的事物。譬如用更短行數的程式語言，就可以寫出一套更多工的軟體；或者發明一種用更少的汽油，卻能跑更多公里數路程的汽車引擎。 另一種答案是：用全新的想法，創造出人們前所未見的事物。譬如當年美國3M最神奇的發明，就是那種「黏，卻又不太黏」的貼紙，3M的這點子不僅造紙業的人想不出來，做黏膠的公司也發明不來。從這種思路看，發明「行動電話」的人根本不算有創意，而那發明「電話」的人，才是創意人。
這兩個角度是當今提倡「知識經濟」的學者們，最常拿來吵架或辯論的對立主張，前者強調創意是用來「解決問題」，後者則指出創意就是要「創造驚奇」，假如滿街跑的都是前者的「創意人」，那又有何創意之處呢？
在賈伯斯身上，我們都可看到「解決問題」和「創造驚奇」這兩種特質：當年的Apple II至今仍讓科技史家津津樂道，就是它最經濟，解決了「價值」和「價格」比過小的窘境，從而吸引所有專家投入，醞釀起整個PC產業。同時，賈伯斯也是個時時創造驚奇的人，譬如說：滑鼠這個介面玩意兒就是蘋果第一個做出來的；至今人人都用的微軟Windows視窗其實也是蘋果的創見。但，光只如此，我們也還難解釋：賈伯斯的「創意成功比率」為何會比任何人都高？畢竟這世界上讓人「驚奇」的發明可還不少，但要人人都樂於擁抱、進入這驚奇，或與這驚奇日日共眠，那可就鳳毛麟角了。
也就是在這思考裡，我們可以發現賈伯斯創意的第三個特質：一位傑出的創意人，其實是人類集體情感的先知，他能預先感受到人們在下一刻生活裡的夢想或渴望，提前為之做企劃或準備，而當社會裡那潛伏的情感需求逐日水漲船高、而人們卻無以名狀之際，「啪」地一聲，這更能「解決問題」又能「創造驚奇」，而且還能紓解渴望的新產品，便成為這產業裡「最偉大的創意」。
如今看來，歷來所有讓人嘖嘖稱奇的蘋果產品，不都是那個社會、那個時代情感的第一個代言人嗎？蘋果創造出第一個讓「個人」擁有得起的電腦，對應的是一個「個人主義」決堤而出的80年代；拿掉軟碟機、透明水果色的iMac，召喚的則是連整個電腦工業都要「個人主義化」、「客製化」（customized）的網路時代；而乳白色的iPod，則根本個是把所有機器顏色都拿掉，方便讓個人塗上各色私我裝扮（音樂庫、皮套、影像記錄）的蘋果效率管家。 如果由這個角度來看，我們就比較容易學賈伯斯了──如果「創意」是來自對群體情感的先一步理解，我們應該比任何人都更先來經歷這難言的痛苦與渴望，將心比心地來設想起各種寬慰的方案，理性地解決更多問題，感性地創造更大驚奇。
每一種經濟產值背後，愈來愈是代表一種社會情感，賈伯斯看得到，其實我們也看得到，差別只是你敢不敢冒險去放棄現有的成見，相信「社會永遠比你聰明」而已。
