2014年11月15日是個很巧的日子，台灣創業圈不約而同向全世界出發，有向東飛往矽谷的、往南到雪梨的……。時代基金會Garage+與2014 YEF（Young Entrepreneurs of the Future）代表團隊，在登上飛往歐洲的荷蘭航空登機門，也巧遇YEF前期學員、奇群科技創辦人宋牧奇，即將前往芬蘭參加Slush活動。在旅程開始之前，已令人開始期待2015年台灣新創團隊在全球市場發光發熱的一刻！
（圖片來源：德國旅遊局）
在柏林圍牆倒塌25周年的此時抵達柏林，感受特別深刻。許多的紀念活動、紀念碑、祭典等分外發人省思，不只是紀念二戰時期或冷戰歷史的儀式，更展現德國人積極面對過去、務實改變、開始創造新格局的一面。這個位居歐陸地理中心的城市，自沃維雷特（Klaus Wowereit）從2001年當選柏林市長以來，相當致力於營造柏林的創業氛圍。幾年下來，柏林已經逐漸成為德國甚至是全歐洲的創業中心，在歐盟國家展現了它的領導力。
這是個年輕的城市，城市裡充滿塗鴉、設計、龐克風，隨處可見街頭藝人的表演。Factory Berlin加速器經理包格（Jeremy Bamberg）告訴我們，根據調查，柏林的平均年齡是29歲，是世界上第二年輕的城市，而英國倫敦的平均年齡是33歲。歐洲各國青年失業率極少低於20％，在這個城市到處都可以看到來自歐洲各地的年輕人正在追尋自己的機會與夢想。
這裡的物價、房租相對低廉，對於沒有經濟基礎的年輕人提供了一個較好的出發點。在歐盟便捷的架構下，在國與國、城市間移動一切都變得非常容易。在柏林，連新創團隊都可以很容易地建構波羅的海、義大利、西班牙市場團隊。當然，來到柏林求學、找尋機會的中國與印度學生也不少，所謂的國際化真的就在這城市裡實現。
共享經濟正熱
消費水平不高造就年輕的人機會，但相對尚未升高的可支配所得，也造就一些新服務的機會：共享經濟。在柏林有超過3個Car-Sharing系統，最為知名的是Car2Go，連汽車大廠如BMW也紛紛投入，搶占無法自行購車的年輕人通勤、旅遊市場。這個市場到底有多大？在美國，知名的Zipcar 2013年剛被Avis租車集團以5億美元收購。
德國人是個務實的民族，從學校教育開始的訓練都極為紮實。走訪柏林最好的柏林工業大學，許多學生會先成為學徒工程師（Student Engineer），再進一步成為研究工程師（Research Engineer），沒有浮誇的學術學位，每一位學生都必須會操作機台，這也為德國的機器人、車輛等重工業打下強大的基礎。工程背景的學生畢業後直接創業的比率也許低於20％，但在累積經驗之後，再開創的事業更能夠直接地與大企業如Siemens、BMW、Mercedes Benz等展開合作。
沃維雷特接受知名顧問公司麥肯錫訪問時表示，柏林是個獨一無二的城市，但並不排斥與世界其他重要城市進行交流與合作，像是向特拉維夫、紐約及矽谷等科技重鎮取經，抑或是在城市規劃方面與維也納、新加坡等合作。另外，也必須將德國在學院及研究單位的成果，積極進行相關商業化。
如同後金融海嘯時期，全世界紛紛成立的新經濟、育成加速器，柏林也成立多個知名的加速器平台：Rocket Internet、Startupbootcamp、Factory Berlin、Atlantic Internet等。在德國的育成加速器中，除了網路與行動應用領域外，也有許多基於德國傳統競爭力創新的服務，例如汽車應用、醫療照護、機器人、3D列印等。全球網路產業競爭激烈，但如果能結合原有的競爭優勢，相當有機會成為非常強大的一股力量。
與世界連結
育成單位Startupbootcamp有個來自愛沙尼亞的新創團隊High Mobility，團隊成員除了來自波羅的海，更有來自義大利的夥伴。這個團隊開發的iBeacon，應用在汽車電子上的第一個產品是電子鎖，這個常被視為是車廠know-how的領域，在德國新創團隊的身上卻看到了無限可能。一開始當然不容易，找尋合作機會也曾被無數的車廠拒絕，最後因為加入Startupbootcamp，遇見BMW的代表，從小型研發案開始，終於打開了合作大門。
許多創業家聽到有來自台灣的訪客，立刻就圍上來想聽聽亞洲的機會。Startupbootcamp負責人塔尼婭（Tanja）與我們聊完之後，更立刻決定安排台灣行程，想要來看看台灣在穿戴裝置、物聯網產業的發展概況。
走一趟歐洲，會發現相較之下，台灣的新創產業做得其實並不差，甚至有很強的競爭力與機會。台灣，加油！
人口： 340萬
主要產業：生物工程、光學電子、交通工程
代表企業：柏林航空、施普林格出版社、阿托科技歐洲最大的加速器
歐洲最大的加速器──Startupbootcamp
近幾年來，歐洲創業風起雲湧，Startupbootcamp在其中扮演相當活躍的角色。Startupbootcamp成立於2010年，提供為期3個月的加速育成項目，每期會挑選出10個團隊，被選入後，不但有超過百位的導師、投資人及像Google、AWS、PayPal等企業夥伴協助，團隊也可獲得1萬5千歐元（約58萬9千元台幣）的空間贊助費用。比較特別的是，因為Startupbootcamp在哥本哈根、柏林、阿姆斯特丹、倫敦、巴塞隆納、伊斯坦堡都有據點，每個據點關注的項目有些差異，例如在柏林著重在智慧交通、哥本哈跟以行動應用為主，阿姆斯特丹關注NFC及非接觸式應用，巴塞隆納則是發展物聯網方案。團隊入選後，會依據創業主題，移動團隊至該城市發展。根據Startupbootcamp公布的資料，目前累積輔導的團隊約有200個，77％的隊伍成功地完成募資，平均金額在48萬歐元（約1,884萬元台幣）。
（圖片來源：盧志軒攝）
