彭博:跨國企業的現實,日本大企業已經幫不了日本
彭博:跨國企業的現實,日本大企業已經幫不了日本

日本過去是一個很封閉的國家,政府可以仰賴日本最大企業而自給自足,政府與企業相互聯手制定產業方向,1980年,在政府的幫助與指引下,日本企業橫掃全球市占,也將繁榮帶進了日本國內。

現在安倍似乎在複製同樣的處方箋,日元貶值,並利用多項重大的財政刺激措施,日本股市獲得激勵,日本大企業也心滿意足。政府希望下一步,大企業能夠借由加薪以及增加資本投資,來回饋員工,回饋日本。

20年前這策略大概可以奏效,但是現在情況有所改變,日本企業不再掌握關鍵球,部分原因是他們不再是純日本血統。像是本田汽車,最近被美國以漏報交通事故,被美國國家高速公路交通安全管理局罰款7000萬美元,紐約時報報導,本田內部處理這件事情的態度,好像只是美國本田的美國問題。

彭博社論認為,這反映日本企業仍是以立即躲避的傳統方式 (文中稱臥倒與掩護Duck and Cover,為戰後美國對民眾面對災難來襲時的反應宣導) 來應對負面新聞。

1979年,本田成為第一個在美國建立生產基地的日本汽車製造商,隨後像是豐田、Nissan、Sony、Panasonic也紛紛到美國生產,以便就近接觸客戶,這個趨勢在2000年日本陷入勞動力老化以及通縮困境時開始加速。

之後,日本國內高工資導致企業向海外出走,日本企業開始往中國、泰國與其他地方尋求低人力成本市場。

很多日本最大企業包括本田,現在大部份的營收與獲利來源都來自海外,他們已經不像是國家資產,而是像其他跨國企業,企業獲利與效率優先於國家利益。安倍經濟學事實上是建立在一個過時的社會契約上。

本田在海外賺的錢愈多,愈像外國企業,在投資日本與日本員工薪資意願就會愈低,他們可能更願意拿這筆錢投資美國工廠,或是拿去遊說國會要求稅務優惠以及其他好處,除非日本國內需求增加,否則這原則不會改變。

雖然Panasonic決定將部分家電製造產線拉回日本,但事實上,他們只是因為日元貶值,導致他們從東南亞進口半成品的成本增加,所祭出的因應措施而已,日本企業已經不再回應政府干預手段。

前經濟學人編輯Bill Emmott認為,安倍要求企業提高工資的談判只是桌邊秀,真正的議題在於結構改革。但兩年來,龐大的利益團體持續阻礙勞工、農業、能源、稅制、企業法規的改革,日本政府顯然需要重新調整一下這第三支箭。

彭博建議,日本需將焦點從大企業轉移至中小企業,日元貶值增加他們的進口成本,加上通貨緊縮隱憂已經讓中小企業噩夢連連。政府應該支持勞動市場,減稅、減少繁文縟節,建立社會安全網,鼓勵企業家,啟動創業風潮。此外,低關稅可幫助日本企業尋找海外市場。

日本的長期停滯已經讓我們輕易忘記其實日本企業已經完全的全球化。如果安倍要成功,他們的確需要強化企業長處,幫助企業轉型,但他們應該幫忙的對象,絕對不是他們記得的那一些。

本文出自TechNews/黃嬿

關鍵字: #Panasonic
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讓AI真正聽懂世界 ─ 律芯科技為機器插上「耳朵」
讓AI真正聽懂世界 ─ 律芯科技為機器插上「耳朵」

「不是我不理你,是有個頻段我真的聽不到。」律芯科技董事長薛宗智這麼說著,也就這樣一腳踏進了半導體產業的創業戰場。在創辦律芯之前,薛宗智早年在半導體大廠擔任工程師,長時間待在無塵室中機台操作,那些看似無害的低頻噪音,卻在這那幾年間悄然無息的侵蝕了他的聽覺神經,這種慢性且不可逆的損害,也成日後創業的契機。

2019年,Apple 首度發表 AirPods Pro,掀起降噪耳機熱潮,同年薛宗智也接獲一家聲學技術團隊的邀約,洽談抗噪耳機技術的投資合作。對市場極具敏銳的薛宗智卻反其道而行思考,從自身戴不住耳機的痛點出發,提出了「有沒有可能不塞入耳朵也能享受安靜?」的想法。也就是這個念頭引領律芯開展了新的研發賽道:聚焦開放式降噪晶片的開發。

瞄準開放式降噪,用「後發制人」技術創造靜音世界

薛宗智觀察到,目前市面上許多採用數位IC的抗噪系統,雖能有效降低環境音量,卻無法辨識聲音的「危險性」與「必要性」。他指出,像是火警警報、煞車聲、鳴笛等重要高頻警示聲音都可能被一併消除,造成潛在風險,「很多人戴著抗噪耳機走在路上以為很安靜,其實他們聽不到後面來車。」薛宗智強調。

因此,律芯決定聚焦難以處理、卻影響生活品質的「低頻噪音」,開闢不同於主流市場的創業賽道。該晶片採用硬體架構技術處理類比訊號,結合主動式降噪(ANC)原理,讓晶片接收到聲音時,能即時產出反向聲波,達到「以聲制聲」的抗噪效果。薛宗智認為,硬體架構在聲音處理方面具有即時反應與獨特優勢,律芯的第一代晶片便已能達到驚人的32微秒處理速度。

然而,空氣中的濕度、風向、溫度等環境因子皆可能影響聲波傳遞,這也成為團隊在開發晶片時的挑戰。薛宗智形容這就像武學邏輯中的「後發制人」,「我不是搶先出手,而是等你出招後,用最適合的方式接住再反擊回去。」這相當仰賴晶片所具備的高反應速度與精準度,才能在噪音抵達人耳前,完成複雜的偵測、分析、運算與反向波的發送。

薛宗智深知,這僅是律芯創業的開始。雖然第一代晶片已成功驗證技術可行性,但仍需透過人工進行被動式校正,才能達到預期效果。他觀察到,若要讓降噪需求朝更精細化場景邁進,晶片就必須能「自主適應」並理解環境。這也促使他決定開發第二代晶片,不僅強化性能,更是系統架構的重塑,所需資源遠超第一代的開發,也讓律芯的產品從抗噪,走向理解環境。

從降噪到理解環境,第二代晶片的 AI 進化

律芯聲學晶片再進化,提升邊緣智慧判斷力。
律芯聲學晶片再進化,提升邊緣智慧判斷力。
圖/ 數位時代

第二代晶片可說是律芯邁向智能聲學的關鍵躍進。它不僅整合了 AI 演算法,更以邊緣運算(Edge AI)為核心設計,能即時學習與感知聲源方向、反射環境與空間條件,主動判斷「哪些聲音該消除、哪些該保留」,使降噪從純物理抵銷進化為環境理解層級的智能判斷。

薛宗智以車內應用的場景舉例,這顆晶片不僅能與原有喇叭系統結合,產生針對駕駛與乘客座位區域的個人化降噪效果,更能與頭枕內建的聲學模組搭配,營造出安靜、舒適的座艙體驗。即使車輛行駛在嘈雜的高速道路上,晶片也能動態感知車內外噪音來源,並迅速調整反向波輸出策略,有效濾除不必要的聲音干擾。目前律芯也已與美、日多家車廠展開密切洽談,不久的將來更要往車用前裝市場邁進,並與整車系統商展開產品落地合作對接。

然而,技術升級的背後,往往也伴隨更高的開發門檻與沉重的資金壓力。「光是一輪投片,就可能讓新創公司資金鏈斷裂,」律芯科技執行長薛宗智直言。從晶片架構設計、模擬驗證、光罩製作到晶圓製造,每一個環節都需要高度專業與大量資源投入,對新創團隊而言是極大挑戰。

也因此,律芯決定在關鍵時刻申請經濟部產業發展署推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(簡稱「晶創IC補助計畫」)。「晶創IC補助計畫對我們來說,就是一座聚寶盆,」薛宗智強調。在這個以硬科技為本的時代,政府選擇將資源投入在IC設計這一環,不僅協助律芯跨越資金與人才的雙重門檻,更讓半導體產業鏈得以在台灣本地持續推動與深化。

從第一代靠自籌完成,到第二代獲得政府計畫支持,對律芯而言,這不只是產品的迭代,更是整體結構的轉捩點。薛宗智相信,透過政府資源的精準投入,將有效帶動半導體供應鏈上下游鏈結與倍增產業價值,協助本土IC設計業者站穩全球市場,同時強化整體產業生態系的韌性與競爭力。

從車用晶片到無人載具,讓聲音的應用無限延伸

律芯團隊從晶片到應用,每一步都走在讓聲音發光的路上。
律芯團隊從晶片到應用,每一步都走在讓聲音發光的路上。
圖/ 數位時代

對聲音的想像,不應止於消除噪音。薛宗智指出,聲音是機器理解世界的重要感知管道之一,相較於仰賴攝影機或雷達的視覺導向技術,聲學晶片在黑暗、遮蔽或空間複雜等條件不利的環境中,反而能展現獨特優勢。隨著律芯技術站穩腳步後,也吸引海外多家重量級組織主動洽談合作。展望未來,薛宗智透露,無論是在無人載具、機器人,或其他智慧系統領域,都有許多令人期待的聲音應用場景即將展開。

「我們站在一座聲音的金山銀山前,而我們手中握著鏟子。」薛宗智說。在他眼中,聲音不再只是背景,而是驅動未來機器感知與人機互動的起點。透過晶片,律芯要做的不只是消除噪音,更是讓世界聽懂聲音的價值。

|企業小檔案|
- 企業名稱:律芯科技
- 創辦人:薛宗智
- 核心技術:主動抗噪IC晶片設計
- 資本額:新台幣9,993萬元

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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