儘管產業分析師對半導體產業未來景氣的意見分岐，但各家半導體業者並沒有停下研發的腳步，晶圓代工龍頭台積電日前就宣布已經取得包括德州儀器(TI)在內七家大廠六五奈米的訂單，最快在明年第一季就能進行投產的動作。在這七家大廠中，現為全球第二大IC設計公司的博通(Broadcom)，對台積電而言，更具有相當程度的策略意義。
讓張忠謀笑開懷的好伙伴
一九九一年，在美國加州爾灣(Ivrine)小鎮成立的博通，靠著設計有線電視機上盒(cable TV set-top box)的寬頻通訊晶片，五年內就打敗霸主摩托羅拉(Motorola)，成為市占率第一的小巨人。一向與博通合作密切的台積電，也因此增加通訊領域的營收，讓當時的執行長張忠謀大為開心，甚至親自出面頒獎感謝博通，「是博通幫我們完成降低PC晶片比重、提升毛利的目標。」
跟所有的「矽谷創業」一樣，博通的生意也是從家裡車庫開始做起，在創業頭七年中，兩個創辦人尼可拉斯(Henry Nicholas)及山繆利(Henry Samueli)只靠著從自己、初始股東(angel investors)以及包括英特爾(Intel)、摩托羅拉在內的客戶，用等值股票交換籌來的一億二千萬美元經營，從來沒有從創投公司拿過一毛錢，這點是創辦人兼技術長(CTO)的山繆利最驕傲的地方，「這樣我們可以很自由，不用聽那些討厭人的話。」
兩個擁有博士學位的創辦人，過去在軍事單位練就紮實的寬頻通訊技術，在台積電重點栽培下，不到三年，開發出第一款寬頻通訊晶片，而當時正在快速發展的有線電視，就適時給了博通一個發揮的舞台。有線電視業者需要快速的網路，傳輸他們多種頻道的內容給用戶，而這控制網路與內容傳輸的關鍵晶片，就是博通最擅長之處。因此，當有線電視機上盒製造商發現博通這款速度快十倍、價格便宜三成的晶片後，包括思科(Cisco)、北電(Nortel)、以及3Com在內的寬頻設備巨人，都紛紛轉向博通的懷抱。
但是二○○○年後的網路泡沫，卻讓這個被譽為「二十年後擁有英特爾地位」的小巨人重重摔了一跤，四年累計共六十五億美元(約二千一百億新台幣)的巨額虧損，股價也從三百五十元快速滑到十元以下，創下上市以來的最低點。
從天堂掉到地獄的博通，過去四年來，尼可拉斯及山繆利不顧華爾街與組織內的質疑聲浪，忍痛裁掉五百名員工(占全部員工的一六％)，將開支減少到過去的一半，但在市場策略上，仍專注耕耘寬頻領域，並趁著市場低潮時，博通用手上不斷增加的現金(至今年第二季為止，手上現金超過一百五十億美元)，以及沒有任何債務的優勢，併購超過三十家新創企業，包括網路電話、數位電視、藍芽、行動電話、DSL和乙太網路(Ethernet)等業者。
用併購與控訴強攻市場
「我們併購的目的在於取得技術，並不是要買它的「營收」，」當外界都用「兇猛」來形容博通的擴張時，財務長(CFO)威廉(William Ruehle)解釋博通的策略，「沒有人的併購可以百分百成功，博通也一樣，網路泡沫時，我們就嘗到併購過快的苦頭，花三年我們才調整過來。」 在寬頻網路領域站穩腳步後，博通開始張開觸角，伸進無線區域網路(WLAN)與企業用乙太網路領域。前年，英特爾推出迅馳平台(Centrino)，帶動一波WLAN的熱潮，當其他廠商還在802.11b浴血奮戰時，率先推出.11g晶片的博通，突然發動價格戰，迫使市場快速轉進.11g。這場戰役，讓科勝訊(Conexant)、阿傑爾(Agere)在內的許多業者被迫出局，堪稱博通的代表作之一。目前在這塊市場占有率已達到二七．二％的博通，四月宣布拿下任天堂(Nintendo)下一代遊戲機WLAN晶片組，聲勢蓋過龍頭老大的英特爾；另外在企業與電信市場上，博通的晶片也早已是全球第一。
現在，全球第二大晶片設計商的博通，要挑戰的對手是專攻CDMA技術的高通。二○○二年，博通買下Mobilink Telecom這家公司，做為它進入手機市場的敲門磚。過去一年半的時間，這家晶片設計商又出手併購五家公司，來加強它的實力，這些併購都著眼在即將到來的第三代行動通訊技術(3G)，以及手機螢幕的顯像技術。目前博通已經成功拿下索尼易利信(Sony Ericsson)、三星(Samsung)、以及中國大陸的波導等客戶。博通也利用藉四處併購得來的矽智財(SIP)，控告對手高通侵犯十多項的技術專利，這種「併購」與「控訴」的兩手策略，確實發揮一定的嚇阻功效，拖慢高通的腳步。
Broadcom（BRCM） 成立時間︰1991年 執行長︰Scott McGregor 總市值︰145.5億（美元，2005/10/25） 2004年營業額︰24億（美元） 總部所在地︰美國加州Irvine 股票上市交易所︰Nasdaq 大事紀︰2001年，世界第一個單晶片IP電話解決方案／2003年推出全球第一個802.11b單晶片／2004年，七年來四度受FSA列為「最受尊敬的公開無晶圓半導體公司」／2005年，Wi-Fi晶片組出貨量超越500萬。
