社長岩田聰逝世,任天堂軟硬路線受關注
社長岩田聰逝世,任天堂軟硬路線受關注
2015.07.13 | 科技

任天堂社長岩田聰在上周11日因膽管腫瘤逝世,享年55歲。岩田聰曾經一手主導開發掌上型遊戲機Nintendo DS和家用遊戲機Wii,是帶領任天堂走向高峰的重要領導者。任天堂表示,目前尚未確定社長繼任人選。

任天堂社長岩田聰因膽管腫瘤逝世

圖說:任天堂社長岩田聰因膽管腫瘤逝世。圖片來源:Wikipedia Commons

去年6月,任天堂宣布岩田聰接受膽管腫瘤手術的消息,岩田聰也因療養身體而未出席股東大會。到了今年,岩田聰才剛剛在6月26日的股東會上宣布留任社長,但卻在幾天前因身體不適住院。根據《日本經濟新聞》報導,岩田聰住院期間仍以Email向員工交代工作事項。

從東京工業大學資訊工程系畢業後,岩田聰進入家用遊戲機軟體開發公司HAL研究所(HAL Laboratory),並在1993年擔任社長,當時年僅34歲。在HAL研究所任職期間,他曾主導推出遊戲軟體《星之卡比》,該遊戲在任天堂的掌上型遊戲機Game Boy上發行。

#推出NDS、Wii,將任天堂帶向高峰

2000年,岩田聰在前任天堂社長山內溥的邀約下加入任天堂,並在兩年後接任社長。強調要「擴大遊戲市場人口」的岩田聰接下指揮權後不久,任天堂在2004年推出掌上型遊戲機Nintendo DS。在Nintendo DS出現之前,遊戲機以單一螢幕為主流,擁有上下雙螢幕的Nintendo DS因而掀起一股旋風,到2009年時的累積銷售量已經突破1億台。

在岩田聰的領導之下,任天堂又在2006年推出家用遊戲機Wii。Wii開賣之後立刻獲得全球玩家喜愛,2009年銷售額突破1兆日幣,創下任天堂有史以來新高。推出7年後,Wii在2013年10月宣布停產,累積銷售數量超過1.4億台,是任天堂同類型遊戲機中銷售數字最漂亮的機種。

任天堂股價在2007年達到顛峰

圖說:Wii推出後,任天堂股價在2007年達到顛峰。圖片來源:Google Finance

#與DeNA合作,跨足手遊

受到智慧手機的影響,近年來,任天堂的業績持續低迷。雖然2011年推出Nintendo 3DS,2012年推出Wii U,但成績都不甚理想。不過,根據今年5月公布的上一會計年度數字,任天堂的上年度淨利已經達418億日幣,不僅大幅超越前一年度的232億日幣虧損、終止連續三年的虧損頹勢,也高過原先預估的300億日幣。此外,任天堂也在今年3月宣布收購手機遊戲開發商DeNA股份,準備跨足智慧手機遊戲市場,展現出進軍新領域的決心。

任天堂表示,近期將由1949年次的竹田玄洋、及1952年次的宮本茂兩位具有代表權的專務董事暫時代理社長業務,竹田玄洋是任天堂硬體主力開發者,代表作包括N64遊戲機及Wii,而被稱為「瑪利歐之父」的宮本茂則是知名遊戲製作人,除瑪利歐外,也主導了《賽爾達傳說》系列、《銀河戰士系列》等一系列受世界玩家好評的遊戲。目前任天堂並未宣布繼任人選,但從索尼的例子,加上手機已成為裝置主流,竹田的硬體背景,看起來加分不多,反倒是被業界稱為最能體會何謂「遊戲本質」的宮本茂,在任天堂與DeNA合作後,或許有機會走出新的可能。

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導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?
導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?

當無人機、無人船失去衛星定位訊號,還能繼續完成任務嗎?這道問題不只考驗導航設備的精度,更牽涉不同技術如何搭配,才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航,得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻:投手把球投出去後,球沒有GPS或遙控器,仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化,持續推算載具的姿態、速度與位置。不過,慣性導航的誤差會隨時間累積,衛星定位訊號一旦中斷,位置推算也可能逐漸偏移。因此,自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量,便從這項需求切入,協助客戶選擇適合的導航技術,並將系統整合到產品中。

先定義任務,再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合,互宇向量在開發初期便參與討論,了解客戶要完成什麼任務,再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例,客戶希望載具不只抵達指定區域,還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控,以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久,都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件,再選擇感測元件、調整導航架構,而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀(FOG)、慣性量測單元(IMU)、姿態與航向參考系統(AHRS),以及GNSS/INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統,也透過觀音山隧道測試,觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言,驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件,而是依照需求調整演算法、材料與系統配置,必要時整合其他供應商的技術,減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合,互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究,2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力,應用市場相對有限。他逐漸意識到,若想讓技術接觸更多使用者,就不能只停留在零件,還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後,鍾宏彬延續過去累積的技術,採取合作設計製造(JDM)模式,讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」:客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮,而是由互宇向量協助整合適合的技術,完成產品部署。公司不走低價、拚量路線,而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶,透過持續參與產品開發,累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術,還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用;2023年,團隊也與國家太空中心(TASA)展開策略性合作,推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」(Flight Heritage)。鍾宏彬打趣地說,普通杯子就是杯子,但如果真的上過太空,「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試,仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言,實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶,團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶,始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作,反而主動找上門。這段經驗讓他體會到,進入航太供應鏈除了技術能力,還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹,桃園產官資源如何成為互宇的產業支點?

互宇向量與桃園的淵源,早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究,一路留在桃園;第一次創業落腳楊梅,互宇向量則從青埔搬到蘆竹,建立廠辦空間。他笑稱,自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商,具備成熟的產業基礎。不過,部分業者長期專注既有市場,未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例,互宇向量曾與傳統機械加工業者合作,協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求,探索跨入新市場的可能。對這些業者而言,挑戰未必是技術能力不足,而是過去缺乏接觸航太應用的機會,不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中,互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系,參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業,拓展未來合作的可能。包括Meet桃園+在內的創業輔導與產業交流平台,也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統,再延伸至航太合作與海外市場,互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來,如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎,找到更多能共同開發產品的夥伴,將是團隊拓展國際市場的重要課題。

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