二○○六年九月十日，拿過七屆一級方程式賽車（Formula 1）世界冠軍的舒馬克（Michael Schumacher）， 在位於米蘭市郊的蒙札（Monza）賽道拿下義大利站冠軍後，正式對外宣布退休，舒馬克這名字，頓時成為全球熱門話題焦點。
十六年賺進至少十億歐元
大家所關心的，不只是舒馬克這個三十八歲德國歐吉桑，還包括他所代表的法拉利車隊從二○○○至○五年所建立的法拉利王朝將如何繼續。當然，話題也包括舒馬克備受爭議的駕駛風格、歷史定位以及金錢收入。
F1原本是一個以歐洲地區為主的賽車活動，近十幾年F1大幅擴張市場，發展成一個每年六十億人次觀賞的全球運動。許多人剛開始接觸F1，都是透過舒馬克這個名字，舒馬克幾乎等同於F1。在台灣，知道舒馬克是賽車之神的人，可能還遠比會固定看F1比賽的人多上好幾十倍。
舒馬克在F1創下許多紀錄，五十幾年前的傳奇車手方吉歐（Juan Manuel Fangio），保持多年的五度世界冠軍紀錄，原本被視為難以突破的障礙，但舒馬克創下的七次世界冠軍，不僅超越前人，更讓後輩很難追趕。
同時，在職業運動成為超級金錢遊戲的現在，人們更不能忽略舒馬克所創的另一項驚人紀錄：史上最會賺錢的運動員。據《EuroBusiness》的統計，十六年來舒馬克至少賺進十億歐元！包括近幾年來，法拉利車隊每年支付給他約四千萬歐元年薪，加上廣告代言、肖像授權、以自己為名的品牌收益，以及其他轉投資等，加總起來的龐大金額。這個紀錄，連近年來全球運動員收入排行榜冠軍，高爾夫球天王老虎伍茲（Tiger Woods）都還遠比不上。
掌握替補機會進入F1
沒有人天生知道自己將創造什麼歷史，舒馬克也一樣。這個科隆（Cologne）市郊Kerpen鎮上小型卡丁（karting）賽車場老闆的兒子，儘管四歲就被放到小賽車上，但一路走向世界冠軍的路上，也同樣得靠贊助商，以及命運之神的幫忙。
舒馬克賽車生涯戲劇性的發展，從一九九○年底真正開始，這個二十二歲的小伙子在這一年不僅得到德國Mercedes-Benz車廠提供的青年車手培育計畫，也拿下德國F3年度冠軍，更在年底的澳門大賽（Macau GP）上，擊敗當時全身火紅Marlboro贊助（這家煙商的贊助，在賽車場上幾乎等同於「最有價值的冠軍者」之意）、聲勢如日中天的芬蘭新秀海基寧（Mika Hkkinen），開始讓國際賽車界注意到，有個衝勁十足的年輕人出現了。
隔年的發展更戲劇化，當時還在跑日本F3000賽事的舒馬克，八月初第一次受邀到英國銀石（Silverstone）賽道，測試當年Jordan-Ford車隊的F1賽車，前一晚他不僅重感冒，還與與經紀人威利（Willi Weber）克難地擠在廉價青年旅館的同一個房間裡。不過隔天的測試，他跑了三十三圈，創下Jordan-Ford車隊在這個賽道上的最快圈速紀錄！結果就在F1比利時站比賽之前，Jordan-Ford車隊正式車手，卻在倫敦莫名其妙與計程車司機吵架而遭到拘留，車隊老闆Eddie Jordan立刻想到這個破紀錄的年輕人。八月二十五日，舒馬克就這麼戲劇性地進入賽車世界的最高殿堂。不過最後結果更戲劇性：只跑了五百公尺，這位車神的第一次F1比賽，就因為變速箱故障而退賽。
舒馬克事後回憶，他加入F1不到幾個月，就決定跳槽到Benetton-Renault車隊，是因為一個想贏的賽車手，一定得要有一輛好車才行，「所以機會來了，就一定要把握。」這個決定讓他在加入F1整整一年後，也就是一九九二年八月再回到比利時站，便拿下生平第一個F1冠軍。當年他更以五十三分總積分，擊敗偉大的洗拿（Ayrton Seena），名列年度第三！長達十幾年的舒馬克傳奇，就此展開。
駕駛風格予人負面評價
正式成為F1賽車手之後，舒馬克精湛的駕駛技巧、全力以赴的奮戰精神，除了先後與洗拿、海基寧，甚至近年與西班牙車手阿隆索（F. Alonso）之間有過精彩的纏鬥外，更有不少是在逆境中反敗為勝的傳奇。「車神」、「雨中之神」、「天王」之類的稱呼，深深烙入全球車迷的心中。
不過，大家更有興趣的是，在舒馬克旺盛求勝意志支撐下，經常以攻為守的小動作，也為他帶來不少負面的批評。
已故的巴西車神洗拿，在一九九三年就曾嚴厲批評舒馬克，特意耍小動作不讓他超車。洗拿的隊友，一九九六年F1世界冠軍希爾（Damon Hill）也曾疾言指責舒馬克在一九九四年最後一站比賽，刻意用不當手段把他擠出賽道。這場比賽之後，兩人以一分之差，舒馬克拿到F1生涯的第一個世界冠軍寶座。
不過這些爭議，都沒有一九九七年賽季最後一場西班牙Jerez比賽來得戲劇性，當時舒馬克同樣與加拿大車手維倫紐夫（Jacques Villeneuve）進行激烈的冠亞軍之戰，就在第四十八圈時，維倫紐夫的賽車以明顯更快的速度，準備超越舒馬克之際，這位天王再度撞上對方的賽車，事後他自己回憶：「我可能是不願意接受這個事實吧，雖然一開始我只認為這是個普通的賽車事故，直到當天晚上，才對自己原先的認定產生懷疑！」這個戲劇性的一撞，不僅讓舒馬克退賽，更演變成一個極不名譽的國際公憤，第二天大會對此做出裁判，舒馬克被取消當年所有的成績，維倫紐夫成為新的世界冠軍。
類似的小動作，包括今年在狹窄的蒙地卡羅街道進行排位比賽時，舒馬克的賽車突然卡在彎道上「意外」地熄火，導致其他車手無法再做成績，也同樣引起不少爭議。
因此對於這位天王的退休，現任F1世界冠軍阿隆索，便毫不留情面地批評：「儘管跟他的競爭是件相當痛快的事，但他卻是一位最沒運動精神的車手，我一點都不會懷念他！」英國老牌F1車手庫塔（David Coulthard）最近也公開呼應阿隆索的說法，因為這可能讓他回憶起一九九四年，那場大雨天裡的比利時站比賽，舒馬克從背後狠狠地撞上他的賽車，事後這位天王嚴厲地指責他，是故意造成這場意外。
儘管有這麼多的爭議，不過舒馬克的偉大之處，正在於他沒有被這些事情打倒，特別是一九九七年那個幾乎可稱為「恥辱」的碰撞事件後，一九九九年更因為意外而撞斷腿骨，但舒馬克傳奇的歷史，終究還是在二○○○年後開始，連續五年舒馬克所駕駛的法拉利紅色賽車，成為賽車場上不敗的代名詞。
舒馬克不僅擁有強烈的求勝意志，還具備天生優異的駕駛技巧，他更讓人佩服的是，一個用「腦子」在開車的聰明賽車手。
關於賽車的真正關鍵，他曾自己描述：「這不是一個考驗勇氣或力量的運動」，賽車手必須能判斷，什麼速度可以通過什麼樣的彎道，「方法取決於你，但這過程若需要的是勇氣，那方法鐵定有問題。真正的關鍵，是要清楚知道極限在哪裡！」
用腦子開車的聰明車手
這是舒馬克最難取代的地方，也是他最有價值的地方。因為這種史上難逢的天生智慧型車手特質，讓法拉利車隊願意不斷打破賽車手的年薪行情來聘請他，因為他會正確地幫車隊指出，在電腦數據解讀的極限之外，還可以調校哪些地方，可以讓賽車更快。須知在F1賽車場上，在正常狀態下要讓賽車再加快一秒，代價至少得超過百萬美元以上，以及無數的測試時間，但有了舒馬克，這些問題很快就獲得解決了，至少已經快到令對手追趕不上了。
＊麥可．舒馬克 Profile
年 齡 37歲（1969年1月3日出生）
經 歷 著名的德國一級方程式賽車車手。1994年賽季贏得個人第一個車手年度世界冠軍，1995年賽季蟬聯冠軍。1996年加盟法拉利車隊，2000年為法拉利車隊拿下自從1979年後第一個年度車手世界冠軍，也是他第三次奪冠。2000至2004年連拿5次世界冠軍，2006年9月10日正式宣布在 06 F1賽季結束後退休。
舒馬克之最
●第一場F1：1991年比利時站
●參加過的車隊：1991年Jordan-Ford車隊∕1992-1995年Benetton-Renault車隊∕1996-2006年Ferrari車隊
●參賽總場數：247場（至2006年義大利站為止）
●奪冠場數：90場（至2006年義大利站為止）
●杆位次數：68次
●同時拿下杆位、最快單圈與勝場（Hat-trick）：22次
●年度總冠軍：7次
●單站最多勝場：8次（法國GP）
