在 PC 的輝煌時代，Sony 的 VAIO 系列電腦曾是許多人心中的首選，然不料 PC 市況急轉直下，受重創的日本企業亟待瘦身轉型，去年二月 Sony 把擁品牌光環的 VAIO 賣給私募股權投資基金 Japan Industrial Partners，不到兩年時間，VAIO 即準備以高階之姿重返國際市場。
去年二月離開 Sony 獨立後，JIP 當時對外聲稱 VAIO 將專注日本市場，現在他們顯然是找到讓這個受歡迎的品牌，一個東山再起的機會。《華爾街日報》報導，VAIO 將於今年十月開始在美國的微軟零售店上架，且準備與巴西電腦製造商 Positivo Informatica 合作，由其負責生產與發行，聯手進軍巴西市場。
在蘋果電腦侵蝕下，VAIO 在日本的市占率只剩下 1%，全球 PC 銷售佔整體電腦占比僅剩 11.8%，PC 市場萎縮眾所周知，就連具成本競爭力的聯想都感受到壓力，更何況是員工人數只有 250 人，在日本僅有一間工廠的 VAIO。
VAIO的反思：獲利大於市佔率
VAIO 執行長 Yoshimi Ota 表示將進攻高階利基市場，而不再像過去 Sony 追求大眾市場產品，Ota 認為 Sony 過去太過重視市佔率而忽略獲利，是導致失敗的主要原因。
Ota 要求員工提出實際且可做得到的目標，雖然分析師普遍認為 VAIO 很難重建，但 Ota 信心滿滿，預期今年新產品發布後，即能轉虧為盈，甚至計劃在 2018 年六月要讓企業上市。
售價為Sony定價的兩倍，VAIO將定位高單價產品
VAIO 除了販售之前 Sony 設計的版本之外，還會推出針對重度使用者的產品，新品成本為 1,600 美元，美國定價為 2,199 美元，幾乎是 Sony 之前定價的兩倍。Vaio 還計劃推出文件大小，配有通訊功能的筆電。
VAIO 這次要吸引圖像設計師、攝影師，以及使用蘋果電腦的客群。而微軟方面則是回答，他們在零售店中販售 Vaio 電腦是要讓消費者有更多選擇。IHS 分析師認為，VAIO 的優勢就是知名度與品牌印象，對進攻全球市場是一個很好的開始。
此外，VAIO 的野心不只在 PC 上，為了利用工廠的剩餘產能，還準備打造娛樂機器人 Palmi，由 Fujisoft 設計，所謂剩餘產能是先前生產 Sony 的玩具機器狗 Aibo。Ota 表示 VAIO 還計劃生產通訊裝置、穿戴式產品、具人工智慧的工廠自動化機器，進入一些可以與 Sony 競爭的領域。
預計 2017 年財年，非 PC 事業營收可以與 PC 事業齊平。同年預計 JIP 會退出投資，無論透過公開市場或是出售股權，Ota 甚至預測屆時的潛在買家可能會有前東家 Sony。不過 Sony 對此強調他們退出 PC 市場的決策不變。
儘管 Ota 強調他的夢想雖然大，但計畫很實際，然研究機構 Euromonitor 分析師認為，自從 VAIO 賣給 JIP 之後，就再也無法推出能區隔其他競爭對手的創新產品，失去市場機會。
VAIO 曾經是蘋果電腦執行長賈伯斯口中，唯一可能與蘋果、戴爾、惠普共同成為倖存 PC 業者的第四個玩家。挾著高品牌價值，VAIO 或許能在 PC 產品之外找到另一片天，只是按照現在的景氣，以及高低階市場分明，且贏者全拿的態勢下，VAIO 要找到利基並能站穩市場，絕對不是件容易的事，但無論如何，規模簡化後的企業彈性較大，VAIO 的品牌價值能夠創造多少驚喜，大家可以拭目以待。
Remember Vaio Computers? They’re Making a Comeback
(首圖來源：Flickr / Andrea Tornabene CC BY 2.0)
原文出處：科技新報
