為什麼台灣是硬體之島,卻無法做出新硬體?從CatFi看台灣硬體新創的挑戰
為什麼台灣是硬體之島,卻無法做出新硬體?從CatFi看台灣硬體新創的挑戰
2015.11.18 | 創業

奇群科技所推出的貓臉辨識智慧型餵食器CatFi宣布難產!消息一出讓眾多支持者心碎不已。奇群科技創辦人宋牧奇則透過一封公開信,說明團隊因錯估開發成本、設計難度,導致產品遲遲無法推出,若短期內製造、資金問題無法解決,可能將終止專案進行。

奇群科技貓臉辨識餵食器難產?宋牧奇:低估硬體開發的難度

這起事件,不僅讓話題迅速在社群中發酵,也讓人深思硬體新創團隊的難處。的確,硬體產品的研發周期比起軟體、網路創業要來得更長,從產品打樣、找供應鏈、生產,一直到要如何控制良率、庫存等,當中都有許多需要重視的眉角,只要其中一個小環節出了差錯,容易解決的也許多花點成本修正,更糟一點卻得打掉重來。

宋牧奇在聲明當中提到的三個錯誤,「嚴重低估開發成本」、「硬體設計超越預期」、「沒有提早跟贊助者溝通」,其實正反應了創業者到群眾募資平台做硬體募資案會遇到的幾大問題,值得作為其他新創廠商的借鏡。

身為硬體之島的台灣,為什麼像這樣創意十足的新硬體會鎩羽而歸?硬體新創團隊上群眾募資平台成功達標後,又可能會面臨哪些挑戰?

圖說明

產品驗證最重要,且要做好資源分配

「這跟台灣有沒有好的硬體生態系一點關係也沒有。」HWTrek執行長王仁中直言,目前大部分的創業者,做的都是軟硬整合的項目,也就是所謂的物聯網(IoT)產品。不過,正因為IoT產品複雜,團隊又出身軟體背景,相對而言要做軟硬整合的產品也困難,問題是出在當初產品沒有做更詳盡的驗證,才導致錯估了硬體開發成本。

「生產製造不會只是跟工廠端,工廠應該是最後一步。」王仁中建議,在進入生產階段之前,就要進行市場驗證與小型量產測試,才不會導致接觸代工廠商的時間太晚,產品都出去了卻又遇到問題做不出來,而在至少能夠簡單的驗證產品功能之後,再進行下一步的募資或行銷活動,會是對於新創團隊來說較完善的資源分配。

開模、規格、良率...量產是個大問題

「要做模型很簡單,但要邁入量產就是個大問題。」也曾在 Kickstarter,推出防水手機遠端網路遙控Qmote,2天內就募得3萬多美元(約台幣近百萬元)的團隊 Qblinks總經理陳紹俊認為,在資源有限下,必須先從最小可行產品的實現(Minimum Viable Product)出發,要小量試產很容易,但無法量產就沒用。

「做硬體會遇到很多問題,也許一個小環節出錯就得打掉重練。」陳紹俊說明,先前團隊在募資成功後,距離原定的日期也同樣延宕了近4個月才成功出貨,這之中就是遇到了一堆當初從來沒想過的問題。

圖說明

例如當初Qblinks就遇到了材質、製程、無線電功能上的問題,導致產品不斷調整,也連帶拉長作業時間,時間一拖、成本也就跟著增加,「工廠那邊的製程開始增加,組裝也複雜、良率下降,我們增加很多測試的關卡,到最後的組裝時間比我們原先預估多了百分之七十!」最後,就連要出貨到國外的安規認證,也因為國外突然調整而卡關,「有太多不可能預測到的問題,很多事我真的沒辦法早知道。」

延伸閱讀:酷比令在募資經驗中學到的7件事

陳紹俊無奈說道,每一個關卡犯錯就會消耗材料,硬體創業不比軟體,code寫錯了可以重寫,產線發生問題後時間、金錢成本只會無限擴張。他也指出,目前台灣的代工環境走向兩個極端,一個是非常垂直的產業領域,例如只做噴漆、模型等,另一個就是中間的組裝廠,但新創團隊的產品通常都是他們以前從來沒有見過的,所以溝通上也很容易出問題,導致產品跟供應鏈接不上。

從自身經歷出發,陳紹俊認為,要能將供應鏈整合完全,需要很多實際經驗的積累,所以新創團隊最好為自己預留至少9-12個月的時間,並適時衡量資金狀況是否足夠支撐。

要隨時掌握量產可能性與定價

南星創速器(SSX)創辦人朱宜振則認為,硬體新創團隊一般都有能力做出概念驗證(Proof of Concept,POC),但是要進入「產品」階段就得走上新產品開發(New Product Development Process,NPDP),在這部份就還有很長的一段路要走。但是能夠走到這一步的人往往跟硬體新創是不同類型,部分硬體新創是跟軟體或者網路比較深關連的人出來做,也許有些人有過硬體領域經驗,但出來後資源也容易斷鏈。

另外,新創團隊往往會以為只要找到「大廠」就可以解決問題,雖然大廠或許可以解決問題,但是大廠直接下來解決問題的成本過大,所以也導致大廠不容易真的確實解決硬體新創團隊的問題,重點是要找到自己適合的,也就是「門當戶對」的廠商。

延伸閱讀:[朱宜振] 是的!台灣需要硬體加速器

朱宜振認為,因為台灣缺乏真正的硬體加速器,難以確實有效協助硬體新創解決從概念驗證到實際做產品之間的橫溝。所以在募資前,新創團隊也許可以將可能的主要系統供應商或者是相關領域專家一起研究量產性,儘可能避免掉可能的風險,在上群募平台時,也能一邊掌握量產可能性及定價等問題。

少了信任?群眾募資是把雙面刃

硬體新創上群眾募資平台,專案達標後不僅要面對上述製造端的難題;另一方面,更同時考驗著團隊的社群經營以及危機應變能力。像是這一次奇群科技的事件,便是因為團隊上一波訊息在今年9月後就未更新,距離原先預定的出貨日延宕了9個多月,且訊息回復不夠透明及時,才讓社群開始躁動不安。

「專案管理永遠會delay,計畫做出本來就不可能準,對未來做預測本來就會有誤差。」FlyingV共同創辦人林弘全認為,硬體創業本來就會遇到很多難題,在研發初期、生產還未確實執行前,本來就無法確實抓定成本。尤其是在群眾募資平台上,大家的創意百花齊放,不同的個案都會有不同的難題要解決。

在募資平台上,群眾其實多半都了解產品有delay的風險,但在與群眾的溝通上,則是新創團隊可以再加強的地方。「大部份的群眾不是要逼你,他們要的是參與。」林弘全指出,群眾不會去質疑你的產品,但連帶的他們也不會知道產品開發的困難,重點是要顧慮到群眾的參與感,讓支持你的人知道現在的進度,才不會磨損彼此的信賴感。

延伸閱讀:硬體群眾募資必須知道的6件事
[數位觀點]創業者的一時失足與一名記者的反思

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不只守成,更下一城!看kure.fit、Fullicon、華夏玻璃如何用亞馬遜讓傳產翻轉成國際潮牌
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台灣上市櫃公司高達七成為家族企業,其中,中小企業佔比高達95%,在二代傳承創新的過程中,不僅面臨信任、制度、認同等管理議題,還必須透過創新思維與數位平台工具打造與持續深化市場競爭優勢,方可在瞬息萬變的市場中生存、茁壯,甚至是成為產業變革者。事實上,這也是kure.fit、Fullicon與華夏玻璃積極透過品牌重塑、擁抱創新科技,以及透過跨境電商佈局全球市場的原因,並且成功在詭譎市場中屢屢創新突圍、締造佳績。

不只是傳承,更透過品牌經營讓家族企業酷起來!

成立於2019年的kure.fit是一間專注於女性健身器材與居家運動的品牌,透過亞馬遜美國站、英國站與中東站進行產品銷售,2025年上半年度,創下美國銷售年成長率358%好成績。kure.fit創辦人暨執行長黃永沅認為其中的關鍵是:「提供客戶高價值產品與服務,並透過亞馬遜全球開店快速拓展站點創新局。」

亞馬遜全球開店
kure.fit創辦人暨執行長黃永沅分享品牌打造經驗時,提到父親常說「服務」是家中工廠發展最關鍵的因素,這也是他創業以來一直銘記在心的價值。
圖/ 數位時代

黃永沅的創業故事——kure.fit 的成立——與家族企業息息相關。他說:「我父親黃泰翔擁有敏銳的市場嗅覺,幾乎你想像得到的消費性居家電子產品,我們家都生產製造過。為跳脫傳統製造思維、進一步擴展全球布局,2019 年回到家族公司後,我開始積極導入數位化與數據化手法以維持市場競爭力,同時也嘗試建立品牌,透過亞馬遜全球開店進軍海外市場,讓 kure.fit 在 2024 年憑藉可調式啞鈴組、壺鈴、加重手環等商品大幅提升營收獲利。」

他坦言,選擇亞馬遜全球開店,是綜合研究過市場及相關條件的必然之選。「台灣具有高度彈性的製造實力,卻苦無與全球用戶直接接觸的機會;而亞馬遜正好打開了這扇窗,讓我們能用最經濟、高效率的方式快速測試、修正與擴張,對新品牌來說,是極具價值的通路。」

他進一步補充:「上一代累積的資產讓我擁有比較多的機會探索與試錯,而亞馬遜全球開店則讓我可以用最具成本效益的方式布局全球市場。」例如,透過參與亞馬遜全球開店官方團隊為賣家提供的在地支持計畫與課程,kure.fit獲得一次性的帳號健檢、選品分析、營運問題排除,以及 1 對 1 經理輔導,大幅提升全球布局與品牌行銷的能力。

類似的二代傳承與創新旅程也發生在保健收納藥盒創新品牌–護立康(Fullicon)-身上。Fullicon副總經理李承樺認為:「二代不是只能接班,相反的,可以透過自有品牌創業、以亞馬遜全球開店將產品服務推向全球各地,創造嶄新的營收獲利。」

把時間回溯到2019年,為解決OEM與ODM客戶削價競爭亂象,李承樺在家人與客戶的支持下,啟動自有品牌–護立康(Fullicon)上架亞馬遜拓展業務,爾後,透過產品設計、功能強化、專利佈局與亞馬遜全球開店擴展國際市場業務,不僅成功將藥品收納盒打進日本站前三的成績、創下4.8/5的高消費者評價,更榮獲亞馬遜全球開店2024年度傑出賣家–「最速全球布局轉型獎」–的肯定。

亞馬遜全球開店
Fullicon副總經理李承樺分享,加入亞馬遜之後,透過世界級的品牌與市場資訊,他更了解專利的重要,經過多年努力,目前專利已經成為Fullicon營收來源一環。
圖/ 數位時代

對台灣百年玻璃製造商–華夏玻璃–來說,傳承固然重要,但是,唯有突破既有框架才能創造第二成長曲線,因此,成立自有品牌–SOUL ONE,透過亞馬遜全球開店銷售自有產品以深入了解北美消費者輪廓,例如對玻璃製品的需求與偏好,進而提供最佳產品服務,為前進北美零售商店市場做最佳準備。

華夏玻璃執行長廖冠傑進一步解釋會加入亞馬遜、以亞馬遜全球開店布局北美等國際市場的原因有三:「首先是品牌形象佳、是北美消費者喜愛的購物網站;其次是可取得消費者回饋聲音以及後台提供豐富的市場洞見,讓團隊成員可以快速調整產品、包裝與行銷等策略;最後是透過功能強大的亞馬遜物流(FBA)機制輕鬆擴展全球業務。」

從上述的kure.fit、Fullicon與華夏玻璃SOUL ONE的布局,可以清楚看到:二代不僅是傳承與守成,更是主動出擊與翻轉市場的關鍵推手,讓家族企業經營也可以很酷且創新。

亞馬遜全球開店
華夏玻璃執行長廖冠傑於專訪時指出,作為企業核心的決策者,在面對爆炸的資訊與選擇時,更應該專注而冷靜,謹慎為公司營運做出最適切的選擇。
圖/ 數位時代

亞馬遜全球開店助二代繼承者高效打造品牌與布局全球業務

亞馬遜全球開店不僅讓企業以自有品牌布局跨境電商,更有助於企業重整商業邏輯、發揮OEM、ODM與OBM的經營綜效。對此,Fullicon副總經理李承樺面帶微笑地解釋:「我們公司–益麟企業–的業務分成三塊,分別是負責台灣市場的業務部門、以官網與參展等方式經營的OEM與ODM外貿部門,以及由我負責的、透過亞馬遜全球開店布局的全球電商部門;其中,電商部門的營收雖然僅占公司整體營收的一小部分,但帶來的成效遠超乎預期。」

首先是產品開模與製造後即可直接(透過電商)銷售,不像過去必須花費1到2年的時間跑市場與找客戶;其次,可以直接傾聽客戶心聲以加速產品功能的迭代與優化,例如方便關節炎患者取用藥品的彈跳保健盒設計等;最後則是挹注外貿業務發展。李承樺表示:「我們有韓國客戶因為看到亞馬遜的Fullicon藥品收納盒而主動找上門、向外貿部門下單,開啟跨業務單位的合作綜效。」

kure.fit創辦人暨執行長黃永沅則直言:「做工廠最怕離消費者太遠。」需要像亞馬遜全球開店這樣的外部夥伴提供協助,讓kure.fit可以突破區域限制、深入了解各個市場脈動,為每一個產品找到新出路。例如,亞馬遜商機探測器與選品指南針等官方選品工具讓kure.fit可以同時掌握產品類別與市場資料以高效布局新市場,如將女性健身器材銷向中東等新市場,讓品牌營運穩健邁向全球市場。

「企業的創新轉型旅程是一個又一個關鍵決策交織而成,亞馬遜提供的數據資料讓我們可以更精準且有憑據的下達各項決策,以更有責任感與使用感的方式推進二代傳承與創新。」關於亞馬遜全球開店帶來的綜效,華夏玻璃執行長廖冠傑如是總結。

總的來說,二代接班不僅是傳承,更是品牌重塑、通路重組與文化再定位的新起點,在這個過程中,與亞馬遜全球開店這種世界級企業合作,不僅有益於簡化傳統外貿的繁雜談判流程,更讓台灣企業可以更精準且高效的方式布局全球、透過出口電商快速回應市場需求,進而加速創新步伐與鏈結業務績效,讓台灣企業走出新路、演變為令人驚豔的「酷」品牌關鍵。

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