最成功的企業，產品往往讓消費者「既愛又恨」，米其林輪胎，就是箇中翹楚！ 台灣方程式賽車手林帛亨，談到米其林總是咬牙切齒，因為名義上米其林儘管是贊助商，但賽車手買輪胎仍要付錢，而且比競爭廠牌都還貴，但同時它的耐用性與公司現場技師在車輛調校、輪胎溫度的建議上，又是專業無比，林帛亨形容：「一組八百美元的賽車胎，每次都買得很心痛，但為了贏，還是得買！」
這就是米其林成為世界第一的策略秘訣——藉著投資賽車運動，刺激研發部門不斷開發新產品，也同時綁住所有高階消費者，不斷創造出新需求。光是去年，米其林就大手筆投下六億美元，贊助全球二百六十場各領域賽車活動。
有人會問：經營如此龐大的賽車贊助為的是什麼？全年下來，等於每星期都得有五組技術團隊，在全世界飛來飛去，像「F1方程式賽車」這種大比賽，整個技術團隊更是上百人規模，「怎麼算，都是一盤賺不了錢的生意，」米其林台灣區傳媒經理藍祖彬分析。但米其林還願意這麼做，著眼點當然是賽車背後更大的商機：透過技術合作，米其林得以換取到車廠在市售車上搭配的輪胎合約，在接受(數位時代雙週)專訪時，台灣F1專業車評、(Racing Net)總編輯許俊麒分析，在高速賽車分秒必爭的環境下合作，輪胎廠最容易建立與車廠的技術默契，而只要在賽車場上一贏，「這組車與輪胎的搭配，市場銷售立刻就是幾個百分點的拉升。」
全球賽車市場產值上百億
Q:大多數人只把賽車當作一種休閒運動，但事實上賽車已經是一種全球化的商業，可否估算一下全球賽車的經濟產值有多少？
A:很少人有辦法做精確的估計，不過可以看幾個指標，來說明它的威力。大家熟悉的「F1方程式賽車」，每場有兩、三萬人到現場觀賽，如果包括電視觀眾在內，每年約有八億人次看過這個賽事。此外，還有像美國的「Nascar系列賽」，每場光現場觀眾就高達三十萬人；法國著名的「二十四小時利曼賽」，也有超過二十三萬人湧入現場。這些大大小小比賽，帶出的賽車產業、廣告贊助、電視轉播、紀念商品以及賽車旅遊，產值至少數百億美元以上。
Q:汽車廠的行銷策略，與賽車有沒有直接關連？
A:對歐、美、日汽車大廠來說，一項比賽成績的好壞，直接影響的就是同品牌市售車銷量，例如德國福斯集團奧迪(Audi)第一代的A4，就是在「英國房車賽」(BTCC)連勝十場，讓全球消費者對它印象深刻。現在德國寶馬(BMW)320i在「世界房車賽」(WTCC)稱霸，帶動寶馬三系列車的市場，也是同樣道理，觀眾很容易把賽車的表現，與市售車品質直接聯想。
全世界最大的賽車贊助商
Q:可是在「F1方程式大賽」中，並沒有市售車可以賣，為什麼全球車廠和各贊助品牌都踴躍參與？
A:像「F1」或美國的「Nascar」，其實是另一種更高層次的賽車，它們只是表面上看起來有個「車」的樣子，真正的技術已與市售車完全不同。這些比賽追求的是純感官刺激，在結構上更是徹底完全商業化，車上的每一塊貼紙，賽車手身上的每一個小裝飾，都代表昂貴的金錢，它吸引人的是操駕的冒險精神和細膩的商業操作。
Q:從賽車事業的觀點看米其林輪胎這家公司，有沒有什麼特別之處？
A:米其林是全世界最大的賽車贊助商，因為沒有任何一家車廠或其他輪胎廠，可以不缺席地出現在全世界各類不同賽事；各型賽車裡最頂尖的比賽，都有它們的蹤跡。要做到這點，不僅要有企圖心，也要有龐大的全球資源供應，才可能做得到。
