趨勢專家奈思比（Naisbitt）在1984年的暢銷書《大趨勢》中，曾預測將改變人類生活的十個新方向，其中「高科技．高觸感」（high tech/high touch）的看法尤其知名，意思是科技愈尖端，人類的感情愈微妙，人文接觸的需求將會回應高科技，使「後工業時代」的生活更趨平衡。
不過15年後，奈思比直接以《高科技．高觸感》為名出書，態度逆轉反而變得憂心忡忡。他指責「軍事與任天堂結合」的現象，認為電子遊戲日趨追逐暴力，青少年在網路遊戲中以「遠距殺人」為樂，無從珍惜人際接觸與人文價值的可貴。
從指尖觸動尋找新趨勢
有趣的是，任天堂社長岩田聰或許對此指責頗不服氣，新掌上遊戲機NDS今年上市，官方網站正是以「Touch-DS!」為名，吆喝「碰觸世代」（Touch Generation）一起來享受全方位的碰觸樂趣。任天堂最近一系列精彩作品問世，更是成功地將人際接觸的趣味與NDS的觸感樂趣巧妙結合，讓我在驚豔叫好之餘回想，不禁有種「預測未來的趨勢專家，終究不如創造未來的趨勢企業」的感慨。
然而「觸感」這東西一直令我迷惑不解。在媒合「人」與「物」的工業設計中，它究竟扮演怎樣的角色？我一直在相關書籍中找不到適切的答案，直到最近看到原研哉企畫的書《Re Design：日常的21世紀》才有些體悟。
原研哉認為，過去「無紙社會」（paperless society）的流行說法，讓「紙」蒙上一層老舊媒介的印象，不過在今日看來，「無紙社會」反而是應該丟在20世紀的過時念頭，因為「紙不只是運載資訊的媒介，它是浸潤人類感覺的素材，是把觸碰自然的喜悅，傳遞給五官的環境要素」。
原研哉以紙為例，在我看來固然深刻，卻也侷限，因為重點應不在「紙＝自然」（紙其實是一種「文化」的表徵），而在手指「碰觸」紙面的快感。電子科技愈是進展，只會讓手掌攤臥書本、手指輕掠紙面的「觸感」，更加成為一種足以挑動人們內在喜悅的親密體驗。 觸感，這個言行道滅的神秘體驗，可以傳遞高科技社會迷人的「未來感」，更可能是科技產品能否在數位時代散發出「人文感」的關鍵。任天堂邀約人們分享「My First Touch!」，在我看來正有這樣的啟示。
想像一道菜在桌上。色澤、食材、香氣固然迷人，但這些多少都具有「公共財」公開明朗的特質，它們最終都在引誘我們內在「味覺獨占」的衝動。把味覺看成一種特殊化的局部觸覺，iPod的線條、造型、色澤、材質何嘗不也是在組合一項引誘：握在手心、轉動按鈕、觸感微細私密、接近偷腥？（我想到，電影《艾蜜麗》中女主角將手掌伸入紅豆袋後「暗爽」的詭譎笑容。）
再看我眼前的BenQ S52，除了外觀設計勾起我「手中握著一本精裝書出門」的觸感回憶，掌心擱在面板時的微妙支撐感，指尖敲擊鍵盤時抵抗與順受的韻律感，拇指滑過觸控板的順暢感，這些觸感體驗固然難以言說，但都是我接納它在身旁作伴的關鍵理由。
可以想見，隨著「手機」逐漸超越「電話」的範圍，成為貼近人們生活的資訊娛樂中心，「引誘、碰觸、衝動」也將成為競爭產品的最終決戰場。「高科技．高觸感」經這一番歪解，讓我看到了後工業時代「觸感經濟」復活的新線索。
