五年後，我們或許將真正迎來自駕車的世界？
這樣的未來，不僅Google、Apple等科技公司興致勃勃，傳統車廠也積極備戰。美國第二大車廠福特汽車（Ford）今日宣布，計畫在2021年量產全自動駕駛車輛，並提供共乘或共用服務。這同時意味著福特跳過了開發駕駛輔助系統步驟，將直接發展全自動駕駛車。
（圖說：福特執行長馬克・菲爾德斯（Mark Fields）認為，未來10年的汽車產業將由自動化汽車所定義。照片來源：Ford官網。）
「未來10年的汽車產業將由自動化汽車所定義。」福特執行長馬克・菲爾德斯（Mark Fields）表示，「自動駕駛車輛對社會的影響力，將不亞於福特在100年前發明流水式生產線。另外，我們致力研發的自動駕駛車輛，將不只為菁英階級服務，更將有助用路安全，並為大眾克服社會及環境挑戰。」
進軍共乘商用市場，無方向盤、油門跟煞車的自駕車
福特今日宣布將在2021年提供無方向盤、油門或煞車踏板的自動駕駛車款，並投入大規模量產，用以針對車輛共乘、共用等商用運輸服務需求。
福特科技長Raj Nair表示，福特擁有10多年研發及測試自動駕駛車輛的經驗，能夠整合所需要的軟體、感測技術及精密工程，因此較其他廠商具備策略優勢。
（圖說：福特今日宣布將在2021年提供無方向盤、油門或煞車踏板的自動駕駛車款。照片來源：福特。）
這款瞄準共乘商用市場的福特自駕車，符合SAE（Society of Automotive Engineers，美國汽車工程師協會）四級標準。SAE第四級標準意即自動駕駛系統必須要能夠完整控制車輛，在一般的行駛過程中完全不需要駕駛人插手，除非特殊情況（如惡劣天候）才需要人力介入。
目前，福特已有近30輛自動駕駛的Fusion Hybrid在加州、亞歷桑納州及密西根州上路，也曾在雪地、漆黑環境中測試自動駕駛車輛。福特表示，預計明年自駕車車隊的規模將再成長三倍到達90輛。
攜手四新創，發展自駕車技術
福特也宣布與四家新創公司達成投資或合作協議，用以加速自駕車研發進度。擴大在演算法、3D地圖繪製、LiDAR光學雷達科技、雷達與攝影感測器的研究基礎。
這四家新創公司包括光學雷達（Light Detection and Ranging，LiDAR）公司Velodyne、以色列電腦視覺與機器學習公司SAIPS、機器視覺公司Nirenberg Neuroscience以及3D地圖研發商Civil Maps。其中，對Velodyne的投資由福特和中國網路巨頭百度合夥，共同注資7500萬美元（約23.6億新台幣）。
另外，福特也同步宣布拓展研發廠區規模。福特位於帕羅奧圖的研究及創新中心在去年1月啟用，負責包括自駕車計畫在內的福特智慧移動解決方案（Ford Smart Mobility），目前共有超過130名研究人員、工程師及科學家，福特預計在2017年底增加一倍的團隊人力，顯示其佈局自駕車技術的野心。
