網路書店沒有時間及空間的限制，可以24小時營業，又有「書架可無限擴張」的優勢，所以近來台灣各大出版社頻頻成立自家的網路書店，用最直接的服務抓住讀者，爭奪電子商務市場。
近年電子商務機制成熟，加上不景氣壓力，各出版業者逐漸認真經營「網路」這種直接銷售的通路，如遠流、城邦成立自家的網路書店，嘗試電子商務。他們依循出版社本身特色，為讀者開發更個人化的服務。
日前Google台灣區業務總經理張成秀宣布Google將利用光學文字辨識（ＯＣＲ）數位技術，與出版社將圖書內容數位化掃描建檔，提供全文檢索、部份瀏覽的服務，但消費者不能列印、儲存。她在記者會上表示，台灣有三千多家出版社，一年新書有四萬本，一般書店最多只能存放兩到三萬本，即便是誠品信義旗艦店，也僅號稱容納七十萬本書，不可能將所有書籍一網打盡。
突破時空限制--全天營業，書架無限擴張
事實上，書店通路有著書籍回轉率、庫存壓力，因此只能將採購重心放在新書或暢銷書，一直存在書種選擇少、庫存冊數不足的問題。但網路書店沒有時間及空間的限制，是二十四小時營業的書店，又有「書架可無限擴張」的優勢。出版社做網站書店，就是過去直銷通路的延伸。通路是一種大幅節省營運成本、提高毛利率的銷售方式，網路更可省下龐大的人事費用，難怪大大小小的出版社紛紛投入建立電子商務平台。
對於各出版社自行建置網路書店，博客來網路書店總經理張天立認為，這是疊床架屋的行為。他尖銳地指出：「你看過世界上有哪一家知名的網路書店是由出版社經營的嗎？」事實上，出版社自己做網路書店，問題常出現在對於平台機制、金流、物流不熟悉，購書、取書流程不夠通暢，而大部份網路書店管理者也不否認這些都是一大門檻。
出版社經營網路書店，顯著優勢是能夠掌握庫存、降低成本。缺點是造成通路競爭，以及容易面臨銷售瓶頸，不若博客來等整合性平台能發揮電子商務的「長尾效應」。即便如此，大部份出版社還是對於自家的網路書店寄予厚望，「至少多了幾千個廣告版面可以強打我們的強勢產品。」城邦集團子公司書虫俱樂部的網站行銷經理竇立德坦言。
天下雜誌出版社網路部主任梁齡之更指出，與其他一般性的網路書店相較，出版社經營電子商務的優勢在於更好的產品解釋力、訊息的完整露出與曝光，價格也更具有彈性空間。
掌握競爭優勢--發展特色，非僅訴求價格
然而出版社經營網路書店，對於其他純網路書店或實體通路而言，究竟是競爭還是合作？梁齡之認為是一種競合關係：在重點產品上可以擴大產品的宣傳力與銷售力道，但同時有出版社自己的網路書店存在，在一般的通路來說，也有制衡的作用。同時對於一般通路來說，如果該產品在自己家的網路書店賣得好，也能要求通路擴大下單量。
有趣的是，消費者愈來愈習慣上網買書之後，價格將成為更重要的選擇依據。現在還出現了「書籍比價網站」（findbook.tw），專門幫消費者尋找最便宜的書價。免費的書籍比價網站，只要鍵入書名、作者或關鍵字，網站會自動搜尋國內各網路書店，從大眾化的博客來、誠品、金石堂，到專賣法律書刊的元照書店，價格、折扣一覽無遺。外文書方面，除國內網路書店外文館，還有美國亞馬遜網路書店的圖書，網站會自動把美元換算成新台幣，方便讀者選擇。
無論是純網路、實體書店跨足或出版社跨足的網路書店，都必須具備豐富產品與完整資料庫，具有完善的金流、物流與客服系統，再依據各自屬性發展出特色，而非僅以價格戰為訴求。否則也只是贏得蠅頭小利，而損失了最重要的品牌形象。
