蔡崇信、陳建州都投資他!追夢籃球小子何凱成拿到2,663萬資金要改變亞洲體育
蔡崇信、陳建州都投資他!追夢籃球小子何凱成拿到2,663萬資金要改變亞洲體育

台灣運動新創公司「球學」,最近募得83.9萬美元(2,663萬台幣)種子資金,但最令人矚目的是球學創辦人何凱成,29歲的他是哈佛大學的球員,也是林書豪的室友。他對籃球的熱情,希望讓運動成為亞洲教育一環的理念,讓阿里巴巴執行副主席蔡崇信看到他的故事之後,主動跟他聯繫。

這筆種子資金,由蔡崇信個人領投,其他七位個人投資者來頭也不小,包括台灣籃球名人陳建州、好事多亞洲區副總裁張嗣漢、富邦育樂股份有限公司蔡承儒、威盛電子股份有限公司陳主望、展逸國際行銷有限公司張憲銘、慧康生活科技鄧居義、比特記號的尚恩(Sean Moss-Pultz)等。

球學創辦人何凱成(中)得到好事多亞洲區副總裁張嗣漢、蔡祟信、黑人陳建州、展逸國際行銷有限公司張憲銘的
球學創辦人何凱成(中)得到好事多亞洲區副總裁張嗣漢(左起)、蔡祟信、黑人陳建州、展逸國際行銷有限公司張憲銘的投資支持。
圖/ 球學

何凱成與蔡崇信的背景,其實很相似,都是台灣出生,青少年時期到美國發展,一樣愛上運動帶來的力量。13歲到美國的蔡崇信,一句英文都不會,後來打袋棍球,雖然真正上場的時間不多,但在大學四年間,他培養了團隊精神,也體認到教育的重要性。

對何凱成來說,創辦球學的靈感,是因為13歲時父親過世,被姑姑和姑丈收養後到美國發展,他在運動中找到了自己的人生意義。在哈佛大學念大三的何凱成,因為室友和同學林書豪而開始重視籃球,用行銷力量發動學生去看籃球比賽,從原本看球賽只有30人,到後來球迷擠爆體育館。他說,「運動對我而言,是凝聚力和歸屬感,這是運動最大的價值。」

球學.JPG
球學創辦人何凱成透過運動,找到人生的意義。
圖/ 球學

畢業後何凱成有次到北京工作,在高鐵上發現一位中國奧運金牌選手用倒立乞討,由於退役或受傷而中斷運動生涯,卻因不懂寫字、沒有學歷,而沒辦法找到工作,只好流落街頭,讓他非常震憾!他說,「我的故事已經不再是體驗,而是責任。我想改變這些事,這真的很不公平!」

擁有哈佛大學的學歷,何凱成卻放棄六位數美元的工作,而選擇回到台灣,他想把美式足球推廣到亞洲。何凱成斬釘截鐵地說,「這是一個使命!我覺得自己被召喚,我不是想找一個工作來做而已,而是思考我這輩子想為什麼而活?為什麼付出?」

球學創辦人何凱成
這是一個使命!我覺得自己被召喚,我不是想找一個工作來做而已,而是思考我這輩子想為什麼而活?為什麼付出?

為什麼是亞洲?他認為,亞洲教育缺乏品格訓練,教育的目的只是在幫小孩準備如何應付考試,運動與教育往往完全分裂。他說,「我們更應該重視如何面對人生!運動能訓練小孩的品格、領導能力和團隊合作,有勇氣承擔和嘗試。」

中國運動產業正準備起飛

球學意外得到蔡崇信的青睞,是因為蔡崇信對運動也有共同的理想,運動產業的發展,在中國正方興未艾,目前中國最大的運動是籃球和足球,是因為習近平下令要讓足球變成中國的強項,有朝一日能打進世界盃足球賽,帶動中國的國中、高中開始籌組足球隊。

隨著中國經濟起飛,人們開始花錢在健康和快樂,運動便成為最吸睛的項目。阿里巴巴、騰訊、中國萬達集團都加入這個戰局。例如,阿里巴巴就想做線上線下整合的體育培訓服務,淘寶教育會與阿里體育聯手推出體育教育的線上電商及教學平台。

雖然這個創業題目正在中國風風火火地展開,但卻不是那麼容易做到的。何凱成指出,運動產業很封閉,網路可以讓產業鏈透明,讓制度公平化、透明化。他進一步指出,亞洲運動市場彷彿美國的1980年代,當時美國有賽事轉播和體育頻道ESPN,薪水提高就能支持好的運動員發展運動生涯,希望可以把美國運動的文化和風氣帶到亞洲,讓一場比賽能有3、5萬人觀賞。

當有全部的轉播權利時,就有更多球迷觀看,如果能蒐集賽事轉播和球員訓練的資料和影片,分析背後的數據,進而培養教練、計分員和裁判,才能幫助球隊成功,他說,「只有球隊成功,生態體系才會成功」。

讓沒被看見的球隊可以被看見

那要怎麼做呢?球學初步想從轉播每場賽事開始,先從籃球開始,明年加入足球、排球、棒球。讓每個學校重視教練、球場及球賽,「讓沒被看見的球隊,可以被看見!」何凱成說,台灣有1,300支球隊,但是一年只有2,700場比賽,先前發現的問題是,由轉播單位安排好的球賽時間,因為太密集所以很少人觀賞,賽事安排也往往卡在球場和轉播單位。

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球學慢慢建立自己的合作方式,希望讓運動跟校園教育結合,用轉播、邀請賽的方式,深入校園。
圖/ 球學

於是,球學慢慢建立自己的合作方式,希望讓運動跟校園教育結合,用轉播、邀請賽的方式,深入校園,教學校自己直播、累積數據,要讓學校拿回自己的主導權和招商權利,讓運動成為校園重要的活動,資源也能回饋校園,協助提升軟硬體以及教練的薪水。

帶動亞洲的運動風潮,甚至讓運動成為亞洲教育的一環,這個夢想很大,但商業模式在哪裡?何凱成坦白地說,他也還不知道要怎麼做,只能「一邊打仗,一邊從失敗中學習!」需要整合不同的人和資源,他說,「先把轉播和比賽做好,讓運動成為教育的一環!」

想打開市場,也勢必要走出台灣。球學正在研究中國市場發展的可能,開始把轉播放在中國的頻道,例如逗魚電視、虎扑HUPU.com和優酷。

Presence Capital合夥人陳信生說,何凱成是有故事的人,人們很容易就會相信他做的事,再加上台灣也沒有人做球員的數據和歷史。他觀察,球學的商業模式可以往個人訓練及營養發展,最終變成個人訓練的品牌,或是團隊運動著手。如果推動運動教育的話,跟教育體系有關,所以是未知的方向,或者,也可以往運動媒體ESPN的模式發展。

球學團隊照片.jpg
球學的團隊成員有很大的夢,想帶動亞洲的運動風潮。團隊成員目前有10人。
圖/ 球學

成為亞洲的運動公司

雖然現在有多位個人投資者的支持,然而,這個追夢的過程,也不是一路順利,何凱成在2012年9月創立海國圖志,幫球員錄影片,讓球員能到國外念書,但因為投資人一直希望他能有明確的商業模式,所以宣告失敗。他說,「那時失敗,不知道下一步怎麼繼續,蠻迷失的,不知道怎麼切入。」

於是,何凱成心灰意冷,2013年2月時想回美國發展,沒想到一個下午卻改變了他。他遇到當時還在HTC VIVE團隊工作的陳信生,一個下午在陳信生的辦公室裡,他們把亞洲教育和體系的問題、資源全部梳理清楚,球學因而誕生。接著,何凱成一個人管理五個越南工程師,把網站做出來,全台跑了28個學校,到校園的電腦教室,教球隊建立網站、協助他們建立自己的團隊。

旁人看何凱成恐怕要笑他傻,他卻說,「不是因為我很聰明,是因為我有好的態度,願意付出和努力!」他認為,美國的教育體系和開放的觀念讓他有發揮空間,亞洲學生只是沒有機會和環境,所以他想捲起袖子,改變環境。

亞洲一定會有運動公司和ESPN,我不知道接下來會發生什麼事,但為什麼不是我們(Why not us)?

「亞洲一定會有運動公司和ESPN,我不知道接下來會發生什麼事,但為什麼不是我們(Why not us)?」他的意志很堅定,在這些起起落落與失敗交疊的日子裡,他總是想著13歲就離開他的父親會如何看待自己,「父親一直教我,做對的事情,要有夢想,一直要保持夢想。不斷做對的事,不可能一直讓別人喜歡,或讓人感受好,但必須堅持,因為不做永遠不知道!」

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以晶片的一瓦算力開啟AI新架構!耐能智慧從邊緣到核心,打造臺灣主權算力新典範
以晶片的一瓦算力開啟AI新架構!耐能智慧從邊緣到核心,打造臺灣主權算力新典範

當全球聚光燈都匯集在那動輒使用上萬顆圖形處理器(Graphics Processing Unit, GPU)、耗能堪比核電廠的資料中心時,另一場關乎AI永續發展的運算革命正悄悄發生。這場革命的核心,是如何以更低能耗、更高效率的方式支撐下一世代的人工智慧。而耐能智慧(Kneron)正是這場轉變的推動者之一。

早在2015年,當多數企業仍沉浸在雲端運算帶來的紅利時,耐能智慧創辦人暨執行長劉峻誠便選擇了「邊緣運算」之路的賽道,投入AI系統單晶片(System-on-Chip, SoC)與神經網路處理器(Neural Processing Unit, NPU)的開發。「如果 GPU 是需要龐大設備才能運行的錄影帶,中央處理器(Central Processing Unit, CPU)是性能平庸的 影音光碟(Video Compact Disc, VCD),那麼 NPU 就是能在輕薄裝置中高效運算的 MP3。」劉峻誠用一個簡單的譬喻如此描述著,這不只是晶片製程的改進,而是從架構層重新定義AI運算的方式。

十年磨一劍,如今耐能智慧的NPU晶片已成功進入物聯網、安防、車用與伺服器等不同領域。從智慧水表、穿戴裝置到車用語音系統,乃至企業伺服器與工業應用,都能在有限功耗下執行即時AI運算。合作夥伴從國內上市櫃企業到歐美等地的國際大型企業,都能看見耐能智慧身影,「我們從GPU、CPU進不去的地方出發,讓晶片像樂高積木一樣,從只需一顆晶片的穿戴式裝置,到需要多顆晶片的伺服器,都能使用我們的晶片。」劉峻誠說。

面對算力與能源雙重瓶頸,耐能智慧以新架構迎戰生成式AI時代

面對終端AI應用面臨的「資料流衝突」瓶頸,耐能智慧創辦人暨執行長劉峻誠指出,新世代AI運算不再只屬於
面對終端AI應用面臨的「資料流衝突」瓶頸,耐能智慧創辦人暨執行長劉峻誠指出,新世代AI運算不再只屬於雲端,必須開發能兼容多模態資料並在低功耗環境下運行的自主架構。
圖/ 數位時代

「語言模型和影像模型的資料處理方式完全不同,」劉峻誠解釋到,語言模型要短時間內處理大量資料,但影像模型則需要長時間、連續的低流量傳輸。而傳統AI架構無法同時兼容這兩種特性,這造成了終端AI應用面臨「資料流衝突」的瓶頸。也正是在這樣的挑戰下,成為耐能智慧下一階段的技術突破口。生成式AI不再只屬於雲端,運算正快速轉移至終端,從智慧家庭到醫療、車用、製造現場,都迫切需要能在低功耗環境下即時運行的AI系統。

但更大的壓力來自能源現實與國家安全。劉峻誠表示,GPU架構的能耗與散熱需求驚人,一個大型AI資料中心每年電費可高達60億美元,碳排放量更是巨獸等級。「如果繼續用GPU支撐生成式AI,將會對淨零碳排的目標帶來嚴重衝擊。」劉峻誠坦言並進一步指出,臺灣雖是全球GPU製造重鎮,但本地可用算力有限。「我們製造了全世界近8成的GPU,卻沒有自己的算力,」他語帶無奈,「如果國家級AI應用仍須仰賴境外基礎設施,國家的核心技術與自主權將受制於人,不利於在AI時代掌握主導地位。」

因應這場可能產生的算力主權的危機,耐能智慧決定以「多模態資料流衝突」與「低碳永續算力」這兩項挑戰為目標,開發新世代AI晶片架構。為加速這場技術革命並將臺灣的自主架構推向國際,耐能智慧投入全新晶片KL1140的開發,並成功得到由經濟部產業發展署推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫)的支持。該計畫在國科會協調與經濟部及相關部會共同合作所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」的框架下,以實質政策補助鼓勵業者布局AI、高效能運算或新興應用等高值化領域的關鍵技術,提升臺灣IC設計產業的國際競爭力與韌性。

從晶片創新到主權AI,晶創IC補助計畫助攻耐能跨入新戰場

耐能智慧透過經濟部「晶創 IC 補助計畫」加速開發的 AI 晶片 KL1140,其效能與能耗表現均顯
耐能智慧透過經濟部「晶創 IC 補助計畫」加速開發的 AI 晶片 KL1140,其效能與能耗表現均顯著提升。
圖/ 數位時代

「KL1140最大的突破在於多模態資料處理架構的創新。」劉峻誠直言其中關鍵。在晶創IC補助計畫的挹注下,耐能智慧得以加速開發新一代晶片,這不僅是十年研發累積的成果,更是政策資源與技術創新的結合,象徵著臺灣在AI架構自主化道路上的重要里程碑。

這項架構革新,使KL1140在效能與能效上都達到顯著飛躍。相較於前一代產品,效能提升6至8倍、能耗比提升10倍、體積縮小至四分之一;以往需10瓦才能運行的任務,現在僅需1瓦即可完成。「你看GPU要加風扇、要水冷,而我們不用,」他笑著說,而這就是低功耗的力量。

這樣的設計,使KL1140成為真正能落地的AI晶片,既可部署於穿戴、車用與工業場域,也能堆疊成伺服器模組,實現了靈活的異構運算(Heterogeneous Computing)基礎建設。透過晶創IC補助計畫的協助,耐能智慧不僅強化晶片設計,更能整合模組、子系統與軟體生態,打造可供企業與政府使用的在地AI解決方案,邁向「AI基礎建設提供者」的新定位。劉峻誠也透露,目前KL1140晶片已開始導入國際主權AI專案,協助能源與環境條件嚴苛的地區,利用該晶片低功耗與高算力的特性,順利發展AI自主。

「我們不是在打造更大的GPU,而是在打造更聰明的AI,」劉峻誠強調。「主權AI的關鍵不只是算力自主,更是能源自主。」他認為,晶創IC補助計畫的核心價值在於讓臺灣的IC設計業者能從單一產品開發,邁向整體系統構建,具備定義新架構、主導新標準的能力。KL1140晶片的問世,不僅讓耐能智慧從邊緣運算邁入AI 核心基礎建設的新格局,更代表臺灣在全球生成式AI時代中,擁有以低功耗、高自主性技術參與未來競局的關鍵實力。

從製造到定義,臺灣AI自主的新起點

在生成式AI帶動的新一輪技術競賽中,算力的分配將決定未來世界的科技秩序。劉峻誠認為,臺灣若要在這場變局中保持主導權,必須擁有能自我定義的架構與技術。「我們不只是為企業造晶片,而是在為國家建算力。」他說。從十年前堅持走上邊緣運算的冷門之路,到今日以KL1140晶片開啟主權AI的新典範,耐能智慧的發展軌跡正體現了臺灣IC設計產業的潛力與決心。未來,耐能智慧將持續推動更高能效、更高彈性的AI架構,讓臺灣不僅能製造世界的晶片,更能定義世界的智慧。

|企業小檔案|
- 企業名稱:耐能智慧
- 創辦人:劉峻誠
- 核心技術:專注邊緣AI SoC專用處理器研發
- 資本額:新台幣6億7520萬元

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作,所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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