17年前，將微軟（Microsoft）股價推上58.72美元歷史高點的推手是PC；17年後，帶領微軟股價再觸新高的火車頭則是雲端。曾一度被市場看衰，股價跌到只有如今四分之一的微軟，用最新一季度的財報，再次證明自己寶刀未老。
行動仍待努力，雲端已見成果
距薩提亞．納德拉（Satya Nadella）於2014年接下微軟執行長大位，喊出「行動優先、雲端至上（Mobile-First、Cloud-First）」的口號至今不過兩年，微軟已經變得很不一樣了。不可否認的是，如今在行動端，Surface雖已小有成績，但在智慧型手機市場，微軟仍然很掙扎；不過若是看雲端市場，則微軟確確實實已經成為產業上的一號人物。
從微軟最新公布的2017會計年度第一季財報來看，營收205億美元、淨利47億美元，雙雙優於市場期待，因而帶動股價一度大漲超過6％，觸及歷史高點。不過在營收獲利數字之外，更讓微軟股東感到振奮的，是看到轉型雲端的未來。
其實微軟該季度財報表現稱不上完美，如在招牌作業系統Windows 的營收方面，僅和去年持平；手機的收入更比去年同期大幅衰退72%；來自遊戲收入也減少5%。整體來看個人運算（Personal Computing）事業部門的營收，比去年同期下滑了2%。
營收成長、毛利拉升，雲端進入收割期
不過雲端業務的成長，則是為微軟補上了這塊缺口。
除了既有軟體工具如Office、Dynamics等產品的雲端化漸上軌道，在提供雲端運算和儲存等基礎建設服務的Azure雲端平台，成長還要更顯著。和去年同期相比，Azure的營收年增幅度高達116%，是微軟該季度成長最出色的產品線。受此帶動下，微軟整體智能雲端（Intelligent Cloud）事業也年增8%，達到64億美元，是三大業務中，成長幅度最大的，同時在獲利方面也貢獻了20.58億美元。
更讓投資者感到安心的，應該是在和亞馬遜（Amazon）、Google的激烈市場競爭，以及數十億美元規模的持續高額投資下，微軟整體商用雲端業務毛利率仍然呈現向上走高，從上一季的42%，增加到了49%。看來微軟在雲端的投資，已經開始進入收割的時候。
市占仍落後亞馬遜，但追趕態勢驚人
雖然，若要說全球雲端市場的競爭，在雲端基礎建設服務這塊領域，亞馬遜（Amazon）仍然是一方之霸。根據國際研究機構Synergy Research Group公布的第二季研究數據，亞馬遜旗下雲端服務AWS（Amazon Web Service）以超過三成的市占率穩居雲端基礎建設服務市場龍頭，而微軟雖排名第二，10%左右的市占率卻落後亞馬遜還有相當大的差距。
不過值得注意的是，從Synergy Research Group的數據也可以看到，相對於亞馬遜AWS近幾季度營收成長幅度落在50%~60%，微軟近幾個季度的雲端營收年成長率則是都超過100%，強勁的追趕力道絲毫不容小覷。
而納德拉在財報會議上的應答，也展現出他對自家雲端服務的自信。一方面，他看好市場需求已經不只是來自矽谷那些高科技公司，而是有更多主流核心企業開始進行數位轉型；另外，他認為微軟除了可以滿足客戶建置混合雲的需求，在雲端布局上，微軟也不只有Azure，還有 Dynamics和Office 365等產品。
納德拉相信，客戶需要的不會只有雲端基礎建設，也會需要這些工作上常使用到的生產力工具。「一旦企業客戶選擇我們其中一個雲端服務，他就會採用更多服務。」他說。
再者，微軟目前在全球，包括剛啟用的英國、德國，以及即將進入的法國，總計將會有38座資料中心，並且還在持續增加中。他相信微軟在全球布建資料中心所做出的承諾，也會是吸引客戶選擇微軟的理由。
曾經身陷於PC產業和智慧型手機世代交替的泥淖之中，微軟這個年逾四十的中年大叔拍掉身上的沙塵，改穿雲端這套新裝，再次展現昔日風華。雖然未來的路還很長，路上石頭還很多，但至少微軟已經穩健地走在前進的道路上。
