Hyperloop One 是一間在美國洛杉磯的公司，推展號稱比高鐵更快更安全的超迴路（Hyperloop）捷運技術，在 11 月 8 日，該公司宣布與阿拉伯聯合大公國的杜拜市達成協議，要在那裡建造全世界第一個超迴路系統。
就在當今世界上最高的建築物──杜拜的哈利發塔（Burj Khalifa）上，Hyperloop One 與杜拜政府簽署了這項協議，這表示要開始進行可行性分析，主要是研究如何建造杜拜市到阿布達比市的超迴路運輸系統。目前從杜拜市搭乘汽車到阿布達比市需要兩個小時，而如果用超迴路系統──在真空管子裡，搭乘磁懸浮的膠囊列車，時速高達每小時 1,124 公里，行程會縮短為只要 12 分鐘。
超級車站與超級車廂
隨著該協議的公布，這個概念影片也被一同發表。影片裡很清晰地描述了 Hyperloop One 運輸系統的全貌，當你要搭乘這系統時，首先你要到超級車站（Hyperportal），選擇自己想要到哪裡、想搭什麼等級的超級車廂（Hyperpods），而在 120 個車廂大門（pod gate）中選擇要搭乘的。超級車廂就是一個方塊形狀的物體，內裝分有通勤型（lounge pod）、豪華型（coach pod）、商務型（meeting pod）此外另有貨物專用車廂。乘客都上車以後，超級車廂就會開始移動，以 4 個為單位，集結、封裝到一個長圓柱體的膠囊列車（tranporter capsure），以超高速在迴路（Hyperloop ）裡面移動。抵達另一個超級車站以後，膠囊會解開來，還原回 4 個超級車廂，每個車廂再各奔前程──超級車廂會移動到一般公路上，以自動車模式行駛，把乘客送到最終目的地。
超迴路列車技術其實不是只有一間公司在推，但目前只有 Hyperloop One 公司提出這種膠囊列車可解體分離成車廂，車廂又能以自動車模式在一般公路上行駛把乘客送到家的概念。
為什麼是杜拜？
Hyperloop One 的主管 Shervin Pishevar 在談到這筆交易時說：「杜拜對敝公司非常有意義，因為杜拜是 21 世紀的全球交通樞紐，杜拜的領導人明白 Hyperloop One 會開展出交通科技新紀元。」該公司表示，做為其擬議杜拜計畫的一部分，首先會花費 12 周時間與建築設計公司 BIG、麥肯錫公司的交通顧問和杜拜的公路運輸局，一同研擬在阿拉伯聯合大公國裡，要在哪裡鋪設以及如何建立這套混合客貨運的超迴路軌道。
Hyperloop One 公司其實已經對杜拜展現出了濃厚的興趣，今年 8 月就已經與杜拜環球港務（DP World，世界第三大港口和碼頭營運商）達成協議。要建造從港口到內陸的超迴路軌道，以更快地運送貨物，提高杜拜巨大的傑貝阿里港（Port of Jebel Ali）的效率。目前預期是在未來 4 年可以完工運行。
這項雄心勃勃的交通系統如果被證明在工程上、商業上都是可行的，阿拉伯聯合大公國就會發現自己在跟其他一樣有興趣的國家正在賽跑著，因為俄羅斯、英國、澳洲、新加坡等國家都曾經跟 Hyperloop One 公司或其對手 Hyperloop Transportation Technologies 公司進行過探索性的會談。當然，兩家公司也都希望在美國本土可以施做他們各自的系統，然而比較嚴格的法規限制，使得這個新運輸系統應還是會先在其他國家實現。
雖然說還有大量的規劃和測試要做，不過 Hyperloop One 已經有穩步的進展，在今年 5 月已經於美國的內華達州沙漠進行了初步測試。
進入 21 世紀也已經十多年了，可能很多人會感覺城市的景觀好像還是跟二十世紀差不多，沒有科幻作品上的「未來感」，如果 Hyperloop 真的建造出來的話，是不是離哆啦 A 夢、《回到未來》等科幻作品描述的 21 世紀的世界更相像了呢？
註：阿拉伯聯合大公國是一個聯邦，杜拜、阿布達比都是其 7 個成員國之一，各自的首都也跟國名一樣，阿布達比市還是聯邦的首都。
本文授權轉載自：科技新報
