微軟公司（Microsoft）正致力於在自家雲端伺服器將採用ARM架構的晶片，這兩天也將在開放計算計畫美國高峰會（OCP U.S. Summit）進行討論。彭博社指出，微軟這項決策，可能威脅英特爾（Intel）在處理器市場上長期的主導地位。
ARM前身是有「英國的蘋果」之稱的艾康電腦（Acorn Computers），現在是行動裝置處理器的龍頭，市面智慧型手機九成以上都使用ARM架構，去年被軟銀集團以234億英鎊收購。不過，ARM的伺服器晶片，在目前英特爾獨霸的市場上，拓展相當艱辛。
對英特爾的影響受矚目
雖然許多大型雲端服務商開始使用更多無商標伺服器、存儲及網路設備，但最常用的伺服器晶片廠牌仍是英特爾，幾乎完全壟斷雲端處理器市場。加上近年PC處理器的需求持續萎縮，伺服器晶片成為英特爾最大的收益來源。
多年來，微軟伺服器主要合作夥伴一直是英特爾，但現在可能產生變化。據報導，微軟與高通（Qualcomm）、凱為（Cavium）聯手開發一套配載ARM處理器的Windows伺服器作業系統，現在正在進行搜尋、存儲、機器學習、大數據等雲運算測試。
微軟不斷努力在伺服器硬體設計下工夫，如開源合作計畫「奧林帕斯」以及採用ARM處理器，讓Azure雲端業務效能更高、成本降低，並提高靈活性，以維持與亞馬遜及Google母公司Alphabet競爭的能力。由於微軟Azure是全球前三大雲端基礎設施服務商，也是最大的伺服器買家之一，微軟採用ARM處理器可能會動搖英特爾的地位。
雖然英特爾也是參與「奧林帕斯」伺服器硬體開源計畫的製造商，但高通、凱為也在其中，與英特爾競爭，許多伺服器客戶可能也會轉而投向這些廠牌。高通也是少數在研發、設計方面的支出能與英特爾匹敵的公司，最近開始提供自家第一款伺服器晶片。
不過，英特爾對自己的Xeon伺服器晶片很有信心，並聲明英特爾有把握Xeon仍會是提供最高性能與最低成本的伺服器處理器。
