我沒開過公司。我開的是eBay商店，後來才變成一家公司。要是早知道它會變這麼大，我才不幹咧。我那時才二十二歲，就跟大多數同年紀的人一樣，只想付得起房租和能買星巴克豆奶茶就好。假使有人讓我看到未來，知道壞女孩在二○一四年會如何，我一定會厭惡地倒抽一口氣，心想，噢，要死，不行，那太辛苦了。單從公司名你就應該看得出來，誰想得到一家名叫壞女孩的公司會這麼成功？
倘若我的目標是開一家像現在規模那麼大的公司，壞女孩肯定會失敗。才起跑就想著終點線，你會錯過一路上所有好玩的事物。比較妥當的方式是調整和成長，調整和成長。我稱之為「漸進式潛能」。在電子商務中，從行銷、產品描述到結帳的過程，你必須一件一件統統做對。
漸進式潛能
作家麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）相信，任何人在對一件事練習了一萬個小時之後，都能變成那件事的專家。不用說，我的練習時數早就超過一萬小時。如果我等商業計畫完成，或是投資人核可我的構思才要開始，我的一萬小時時鐘可能永遠不會啟動。不要誤會，我不是在抨擊商業計畫。我想說明的是，你光是去做就能得到好多回饋。商業計畫只是一個出發點。最好的企業家知道，要邊做邊聽別人的意見做調整，包括自己的商業計畫在內。
許多人誤把商業魅力當成商業本身。一件令我難以忍受的事情是，企業家還沒賺進一毛錢就對新的投資案召開記者會。雖然媒體報導可以激勵業績，累積商業社群的注意力，太早吹響號角卻會在你搞清楚經營公司那些最基本的事情前，就把你放在聚光燈下。在這種情況下，作為寓言故事中的烏龜比當兔子感覺要好得多。
以前我認識的人中，沒有誰可以成為我在商場上的明燈，因此人們總問我是怎麼摸索出來的。這個嘛，我靠的是執行我認為在任何地方學習任何事物最好的策略之一：拜Google大神。外頭有一整個免費教育的寬廣世界，凡是想利用的人都能利用。沒錯，一本書可能要花你十三美元，但和大學學費相比，那不過就是幾分錢。
我也轉到YouTube，觀看我即使付得起入場券也不會受邀參加的會議，聽那些專家說話。我會去查與壞女孩類似的公司，看他們雇用過哪些人，現在還有什麼職缺。這個方式讓我學到很多和公司架構有關的事。然後我上領英（LinkedIn）瀏覽那些人的資料，了解要把那種工作做好需要哪種經驗。儘管我不是通盤接受，這確實幫助我的路走得更加長遠。
關於投資人
還住在舊金山時，我和朋友自外於讓我們的租金飆得如此之高的科技界。我們窮到脫褲，在小酒吧喝阿姆斯特丹淡啤酒和跳迪斯可，與世無爭到了極點。在我的認知裡，VC（Venture Capital）應該是指薇米塔起司（Velveeta cheese）吧。
即使到了該熟悉創投這個概念的時候，我還是覺得它很嚇人。第一次與創投公司開會很恐怖，我很快意識到我和他們說著完全不同的語言，自覺像個不登大雅之堂的小孩。在那之後大約有一年的時間，每當有人主動說要投資壞女孩，我都給他們來個相應不理。
然後，我不得不開除一位非常資深的經理。雖然這和接受別人的投資沒有直線關係，卻是一次極好的經驗，讓我終於意識到自己即將成為執行長，經營一家很大且成長快速的公司，還有我必須做一些自己不喜歡的事。我生出一些膽子，決定回應幾通電話，接著便去了矽谷一趟，與創投公司會面。
我在一天內開了六場會，每次面對的都是不同的創投公司。我知道自己沒有什麼好損失。壞女孩很威，很賺錢，銀行裡也有的是存款。不論如何，我們都不會有問題。大多數的企業家在與投資人見面時會報告自己對公司的計畫，只有我繼續做不懂使用PowerPoint簡報軟體的自己，空手出現。結果證明，壞女孩最大的賣點不在我們以後要做的事，而是我們已經有的成果。
「我們今年的業績將達一億美元。」
「沒有，我一毛錢也沒借過。」
「沒有，我沒上過大學。」
「沒有，我以前沒有開公司的經驗。」
我對談這些事越來越習以為常，而在開完一場又一場的會後，我忽然領悟到一件讓我下巴快掉下來的事：啊娘喂，這些人對我的表現印象深刻！
傳奇的沙山路（Hill Road）位於史丹福大學和矽谷之間的門洛帕克（Menlo Park），創投雲集。坐在沙山路那些辦公室裡的人，以完全不同於我的典範運作，天天以我從未有過的方式談著商業模式和初次公開發行，而我這個沒沒無聞的人，一出現便贏得在我看來是完全不同族類者的尊敬！這奇怪地鼓舞了我。
我見到的創投公司似乎都在近期不約而同地「發現」，女人喜歡上網購物。我剛好通過當時令他們興奮的許多檢驗欄位，但他們不知道壞女孩為什麼特殊。
我唯一喜歡的人是丹尼．里莫。丹尼的公司指數風險總部位於歐洲，才剛在美國成立分公司，但辦公室卻沒選在矽谷，而是舊金山的南市場街區，也就是新興公司的聚集地。其他人還沒了解時尚是什麼，丹尼就已經對傑出的時尚公司投資，例如ASOS和頗特女士（Net-a-Porter）。我知道他對壞女孩有興趣是因為他真的懂我們，不是因為我們炙手可熱。
與丹尼第一次開過會後，他打電話給我，說：「你有一個社群。我瞭。」當下我便知道我們是天作之合。壞女孩當時還沒有財務主管，所以其他創投問的問題有一半我們都回答不了。丹尼明白。他沒有要求我們進行財務的盡職調查，發現我從未用過PowerPoint後，還從他的團隊中指派一位助理，幫我整合出一個可對合夥人報告的投資平台。當協商的時刻來臨，那就像是在跳蚤市場討價還價。那是一筆小投資—九百萬美元不算小，我知道—但對壞女孩這種規模的公司卻非比尋常。我是新手，丹尼了解。所以相反的，他靠過來，建議以未來六個月雙方若覺滿意再做更大投資為目標，達成由小做起的協議。
要是沒發現丹尼，我大概不會接受資金的挹注。但他與一般投資人迥異的思維，還有他對我所建立事物立時的理解，卻讓我愛死他了。對指數風險來說，投資一家公司不只是圖利的交易。
我從這整個經驗中真正學到的是，人們想投資的是沒有資金需求的公司，還有你的執行能力就算沒有勝過你的構思能力，至少也要一樣強。此外，就像我是那麼垂涎古著店櫃檯後的非賣品，風險投資人也想投資「非賣企業」。一家需錢孔急的公司賣相不佳，大多數投資人連邊都不想沾。
即使你從未打算坐在創業投資人的對面準備叫賣，正妹CEO的培訓走到這一步，應該也教會你不要排除任何可能性。或許哪天下一家了不起的公司就是你的（我希望是！），所以預作準備不是壞事。以下是和投資人對招的幾個訣竅，你想應用到生活的其他領域也無不可。
讓投資人垂涎三尺
好人 ：這是區分新興企業的第一件事。投資人就像雇主，會尋找對自己做的事很興奮且能信守承諾的人。他們也想看到你有一個經驗多元、聰明、有創意的團隊。你要讓自己的身邊圍繞著迷人、誠實、對自己的野心有足夠信心，因而能力挺你的野心的人。
延展性 ：到頭來，不論你的企業核心是什麼，市場、技術、時尚都會發生變化，所以投資人和雇主一樣，需要知道你也能跟著改變。最好你還能保持領先。大多數投資人尋求投資至少能有五到十倍的報酬率，所以你必須讓他們看到，你的公司能達到這樣的成長率。
市場需求的證據 ：你必須握有許多人都渴望的東西。當我和指數風險談話時，全球各地已有幾十萬個吵吵鬧鬧的壞女孩，所以很容易便能證明我們這個品牌的市場不只是活得下去而已。求職的時候也一樣，你最好先應徵到別的工作再離職。要讓這個世界知道，你沒有浪費時間在找入門層級的工作，相反的，你的面前有很多選擇，而你正在積極地描繪自己要走的路。
第三者的確認 ：你可以整天推銷自己，但有時候，別人（也就是推薦人）幫你推銷會更有效率。一位投資人若已聽過別人介紹，你在做的事情有多麼多麼地令人興奮，他對你叫賣的東西會更感興趣。好推薦人（或是熱情的介紹）永遠不是壞事。
獨特性 ：這是開始談你的構想和它有多麼傑出的時候。拿別人的構想應用到不同族群上不是個好點子。不論你做什麼，除非你胸懷大志，擁有真正原創的想法，否則你不可能出類拔萃。獨創的想法來自於開發自己的創意，不是執迷於其他人在做的事。
註：由此書改編而成的電視影集《正妹CEO》，2017年4月開始在Netflix播出。
本文摘自：《正妹CEO：她從街頭流浪妹變身億萬女老闆》，商業周刊出版
