上月傳出資金困窘、裁員四成的知名音樂串流平台SoundCloud宣布獲得1.7億美元（約52億台幣）投資，由Raine Group與新加坡淡馬錫控股（Temasek Holdings）出資，為該公司迄今所獲金額最高的一輪投資。
據消息，SoundCloud此輪增資前估值大跌，自去年的7億美元貶至1.5億。此筆資金注入可望緩解SoundCloud近期資金危機，使公司維持獨立運轉。
此外，經營決策大風吹。原身兼創辦人、CEO、董事長多重身份的Alexander Ljung將卸下CEO職務，由線上影音平台Vimeo前CEO Kerry Trainor接任。Vimeo前營運總監Michael Weissman也將加入SoundCloud，擔任營運總監。SoundCloud共同創辦人Eric Wahlforss則會出任產品總監。
新任CEO Trainor表示將改變營運策略，減少與Spotify、Apple Music的直接競爭，承認先前花一年建立的月費模式並不成功。未來仍會保留月費模式，但將重心轉向銷售更多工具給音樂人與廣播主，以吸引內容創作者使用付費服務。新策略大抵看來與先前在Vimeo平台建立的經營模式相似。
SoundCloud困境暫緩、重整策略，能否再創下一個10年？
SoundCloud於2007年由Alexander Ljung與Eric Wahlforss創立，總部設於德國柏林。平台約有1.75億使用者、1.6億個音檔，匯聚大量有潛力的獨立音樂及播客。
儘管是熱門音樂平台，SoundCloud仍未能將廣大流量與原創內容化為財源。平台上多為免費內容，付費服務提供市場數據分析、無限上傳、無廣告等，但一直乏人問津。同時，又有Youtube、Spotify、Apple Music等競爭對手夾擊。
SoundCloud連年傳出虧損，也曾商議將公司出售，外傳潛在買主有Twitter、Spotify等，但都未正式談成。
上月SoundCloud爆發危機、裁員四成，共173名員工遭辭，也裁撤了舊金山與倫敦辦公室，甚至有消息傳出年底恐資金耗盡，結束營運。相關消息引起大量粉絲及創作者聲援SoundCloud，反應有如當年影音平台Vine被Twitter併購宣告關閉時，網友群起向Vine致意一般。此外，有許多用戶預作準備，紛紛將SoundCloud上的音檔備份。
目前SoundCloud資金困境得到緩解，平台上的音樂也暫時宣告安全。不過，大幅裁員後的SoundCloud仍得尋找出路，使付費服務更具吸引力，並擴大廣告業務。
SoundCloud表示，公司年銷售額估計為1億美元。若能維持低成本及相同數字成長，或能轉虧為盈，不再需要外部投資者的資金輸入。
創辦人Alexander Ljung週五也在官網發文：
十年前，SoundCloud只不過是我和Eric隨便說說的想法。現在SoundCloud卻成為影響歌曲、創作者、音樂風格與全球文化的重要平台。實在說不清我們有多麼幸運，創造了SoundCloud。但更好的是：我們才要開始而已。頭一個十年結束了，現在要進入第二個十年。
SoundCloud，就像音樂，會持續演進，而重要的是，兩者都會一直是生活中重要的一部分。
資料來源：SoundCloud、彭博社、TechCrunch、Billboard
