如果有一天，自動駕駛真的完全普及，人類再也不用動手開車，那麼交通事故就會變少，馬路就會變得更安全嗎？
不一定。馬斯克曾在TED上分享了他對自動駕駛安全性的看法：
駕駛員還不能直接睡在駕駛座上，因為沒有系統是完美的。哪怕車禍機率只有1/1000，但發生了就是件讓人崩潰的事情。
Google旗下的無人駕駛汽車公司Waymo正在嘗試解決這個問題。據Siliconbeat的報導，Waymo最近獲得了一項新專利，可以讓汽車在受到撞擊時改變汽車表面的硬度。
該專利的頁面顯示，通常，撞擊是車禍造成損害的主要原因，因此，設計一款可以減少衝擊力產生的汽車是可取的。按照 Waymo 的設計，這套可以改變汽車硬度的系統將擁有以下特性：
- 配備一個或多個傳感器，通過這些傳感器來探測周圍的物體，並決定如何改變汽車的硬度。
- 汽車表面、保險桿、發動機罩等部分配備了多個能夠改變張力的結構件。
- 這些結構件可能是電纜、彈簧、支撐柱等，通過改變其鬆緊程度和相對位移，進而改變汽車的硬度。
- 汽車的硬度將視情況做出變化，比如撞到行人時將變得柔軟，撞到汽車時將變得更結實。
Waymo無人車專利圖示。
目前，並沒有證據能夠表明，Waymo將會在旗下的無人車中部署這項專利，而且這項技術也沒有涉及到如何保護車內人員的問題。
不過，無論是Google還是Waymo，他們一直都在嘗試如何減少由於自動駕駛帶來的車禍傷害。2016年5月份，Google有一項專利顯示，他們可能會在無人車錶面部署一層超強黏合劑，當撞到行人導致粘合劑外殼被打破時，黏合劑將會黏住行人，從而避免汽車把人撞飛的情況發生，就像這樣：
無人車「黏人」專利圖示。
跟去年這項「黏人」的專利相比，還是讓汽車能夠「軟硬兼施」的新專利顯得更實際一點……
本文授權轉載自：愛范兒
