對電影或戲劇節目來說，第一場戲都是重要的，帶觀眾掀開整齣戲的輪廓。而屬於HTC虛擬實境內容中心副總經理劉思銘的第一場戲，是這樣開始的：2015年，當時還是TVBS節目總監的劉思銘，抱著一本厚厚的商業計畫書，向宏達電（HTC）董事長王雪紅提案，說自己想投入虛擬實境的內容製作。
影視娛樂產業打滾多年
當時的HTC已有硬體HTC Vive，也開始Vive X加速器計劃，但在內容上還缺了一角。「Cher（王雪紅）真的是蠻有勇氣的。她就說，好，趕快做。」劉思銘回憶那一刻。隔年，HTC成立虛擬實境內容中心，投資原生VR內容，並在台北、上海建立近30人的團隊。
接下來的日子峰迴路轉。「過去這一年，是我最像工程師的一年。」劉思銘笑說。
其實劉思銘大學唸的是哲學，90年代先進了音樂圈，當製作人、作詞人，周華健《朋友》、任賢齊《我是一隻魚》等華語金曲，歌詞皆出自他手；接著投入影視產業，經手過《下一站，幸福》、《醉後決定愛上你》、《16個夏天》等戲劇的宣傳或監製工作；他也曾追上中國第一波視頻浪潮，到土豆網負責原創戲劇，探索新的商業模式。
在影視娛樂產業打滾20多年，這位業界都很熟悉的「思銘哥」，在下一幕竟又走到一個全新的領域：虛擬實境。
VR會帶動影視產業轉型
「VR敘事會是未來兩、三年，先不要說影視主流，至少會是科技主流，它會帶動影視產業轉型。」話說的篤定，這是劉思銘當初看到的機會。
「那時候真的覺得，台灣影視產業的優勢不在了。」他說，一但產業成熟，比的就是市場規模，或者誰先做到產業轉型。回溯過去的產業興衰，唱片被MP3所顛覆，台灣在影視圈的領先地位被韓國、中國追上，新工具、新競爭者的出現，改變了每個世代的領導者。
當初他接觸到VR，花了半年思索，便認定VR內容會是台灣可以拿出來跟世界比的本錢，畢竟現在國際有能力做軟硬整合的玩家也就那幾個，比的是誰有勇氣先跳下來。「我就想，我能不能帶著自己原來在影視、音樂的資源，結合這樣的科技去做新的嘗試？VR還是很新的東西，也只有在這個時機點，我們有機會超前、站到世界去比賽。」劉思銘認為。
今年與導演蔡明亮合作，斥資超過5000萬打造的VR電影《家在蘭若寺》，就是虛擬實境內容中心交出的第一份成績單，這部時長55分鐘的電影，有蔡明亮慣有的長鏡頭美學，成功入圍今年威尼斯影展中的兩項VR獎項。雖然最後鎩羽而歸，但劉思銘認為帶回來的是更有價值的東西。「這是第一次一個電影人，去定義一部VR電影。」而用VR作為創作媒介、並確定敘事方式，對懂得電影語言的人來說，就是一個新的里程碑。
例如美國電影理論家David Bordwell是這麼形容，「電影裡所有的行為都是在你面前的，藉由蔡明亮擅長的靜態長鏡頭和深度空間，《家在蘭若寺》並不是把你放在一個真實的或虛擬的空間，而是把你帶進去。」
另外，國際間的曝光也是一點。劉思銘透露，在威尼斯影展之後，多了很多國際資源，無論是邀請參展或是談內容上的合作，「VR會帶來磁吸效應，你科技力走的前面，國際文化業者覺得你有媒材的技術，又有能力做軟硬整合，自然願意帶著自己在文化產業的東西來找你。」
VR帶來的新敘事方式
到威尼斯影展繞了一圈回來，劉思銘說，其實會發現目前的VR美學標準、生產模式都尚未定義，來自電影、遊戲、動畫、劇團的人對於VR都有各自的想像，呈現出來的作品也都特色分明。雖然目前仍是渾沌期，但現階段以技術面來看，已經可以建構一套工作的方法論，比方說VR劇本的形式。
蔡明亮在分享自己的拍攝心得時提到，在VR電影中，影像的特質被轉變。困難點在於VR只有距離，沒有構圖、也沒有特寫畫面，考驗建構場景的功力。也就是說，VR更強調「空間感」，不像單純的電視劇本，只用三角符號描寫演員情緒就好，其他像是對空間的描述，攝影機擺放高度、陳設位置、投射鏡頭，甚至觀眾的放置位置，都得在劇本裡被討論到。而在導演建立文本後，還得建數位場景，計算場景的長寬高比，取得調整參數，方便之後影像的縫合，再來還得將數位人偶（Avatar）擺進去確定位置，在這些事前準備都做完之後，才是導演要找演員過來，再接著去嘗試加燈光會有什麼改變。
正因有著繁複細節，讓VR電影投入的時間與成本幾乎是傳統產製流程的兩倍，也讓現在的影視產業要過渡到VR，勢必得面臨到成本問題。這帶出虛擬實境內容中心下一階段的目標，不是只是在創造VR內容，而是要打造一個虛擬實境影視基地。
未來：打造虛擬實境影視基地
「我希望做一個基地，讓更多人進來做VR。」劉思銘說，就像過去中國建了許多影視基地迅速推動產業發展，有基地就會有聚落，對戲劇製造者來說成本降低、速度也變快。虛擬實境影視基地的意涵也相同，除了透過現階段所建構的方法論，更有效率地控制成本之外，還要把影視產業上下游串在一起，打造成VR內容生態圈。
從技術供應鏈做起，是先把現在的影視音文化業者拉進來，目前，虛擬實境影視基地已有超過40家業者加入，包括愛迪斯、西基、新月映像等近30家科技業者，滾石唱片、華研唱片、索尼唱片、老鷹唱片、映畫製作、聚星文創、遠流等近20家影視音文化業者。
另一側，則是從人才供應端著手，與政治大學、臺北科技大學、文化、實踐等五所大學合作，由威尼斯影展VR競賽片金獅獎得主、新媒體藝術家黃心健擔任總監，培育VR整合型人才。
「融合是一門龐大的學問。」劉思銘笑說，但正因自己過去有著「坎坷」背景，所以很多朋友都願意陪他實現這個瘋狂的夢想，「當你需要的技術、通路、人才，變現模式等都看得見了，大家才會知道，這樣真的可以轉型。」
明年把VR帶進電影院
而虛擬實境內容中心本身的腳步也沒停歇，目前的計劃就已包括將《家在蘭若寺》電影帶到11月金馬獎時舉辦特映會，也在著手打造大型VR劇院播放系統，計劃明年第一季將VR帶進電影院；另外，下一波也將與更多影視創作者合作，包括投資《通靈少女》導演陳和榆的VR武俠電影、新媒體藝術家黃心健的VR短片、導演蘇柏維的VR音樂MV，再來還有洽談日本熊本熊、金庸等知名IP，以及開發更多數位文化資產，延伸出更多VR應用等。
從音樂人到戲劇人，再到VR人，劉思銘說，過去自己做音樂、做戲劇時，都處於最黃金的年代，未來，想做的事情更多也更難。而當初憑一股衝勁寫出來的那本計畫書，在摸索的這一年來，內容也幾乎改了一半。
「這樣說其實有一點噁心...」面對任何問題都能侃侃而談的劉思銘，在訪問接近尾聲，要為自己生涯的幾次轉彎作結時，倒是猶豫了一下才繼續說，「但我覺得不要停止對於前方可能性的探索，否則你會一直卡在那個地方，而且你會卡住後面很多人。」他接著說，「產業一定要往前走，年輕一代的人，沒有過去你累積的資源，他不見得敢投入一個新的領域。所以如果你在這一站已經有很多精力跟資源了，你就有責任去開拓下一個星球。」
而對他來說，VR，就是下一顆正要探索的未知星球。
