集團力量是icash（愛金卡）發展過程中，很重要的一股助力，但面對愈來愈競爭的電子支付市場，icash已經不能只是在統一集團的羽翼之下成長，必須要想辦法跨出去，將應用場景做大。然而，走進外面的世界，原本的助力，卻也可能成為阻力。
因為統一集團下有台灣最大連鎖超商7-11，以及連鎖藥妝店康是美、統一百貨、星巴克，和多個連鎖通路、餐飲業，這是為什麼icash當年一推出，很快就被消費者認識，也創造出相當大的發卡量。而透過使用icash支付，7-11第二杯咖啡七折，或是在部分商品提供「icash價」等作法，往往都能成功帶動交易額成長。
另外，透過與統一集團發行的OPENPOINT點數結合，以點數回饋吸引消費者使用icash支付，也是他們的一大武器。相對之下，競爭對手如悠遊卡雖然也聯合多個夥伴推出UUPON集點，但OPENPOINT和icash畢竟是自家集團內的合作，推廣和整合都相對容易，可以說是一大競爭優勢。
走出集團第一步，進入交通應用場景
不過統一集團的事業版圖再大也有極限，當icash與集團旗下事業陸續串接完畢，大約也僅能做到一萬多個使用據點，完全無法和悠遊卡高達11萬個實體使用據點相比擬。因此，接下來他們除了要想辦法在既有串接通路提高交易量；另一方面就是得向外發展，擴大更多元的使用場景，才能吸引更多非統一集團消費者進入icash生態圈。而這可能才是真正挑戰的開始。
愛金卡管理部長林宗佑表示，今、明兩年，交通事業會是icash的一大拓展重點。實際上也確實看到icash開始進入台北捷運 、高雄捷運和台鐵等。他表示，今年icash的交易額估計至少可以有兩成以上成長，其中一個動能就是因為今年開始進入北捷。
不過這其實也是要付出代價的。林宗佑直言，因為icash是從零售通路的小額交易起家，過去在交通場景其實是一片空白，所以一方面他們必須加強行銷宣傳，讓更多消費者知道現在icash也可以用於捷運、公車等交通工具；同時他們則是必須在基礎建設下功夫，如系統開發、收費機柱設置等等。他預估在交通事業的發展，回收期會是比較長的。而這些投資恐怕也將無可避免會讓icash獲利的時間點再往後移。根據財報，icash累計今年前三季的虧損金額為2538萬元。
開拓統一集團外通路挑戰大，但非走不可
除了交通應用場景，icash要如何進入統一集團以外的零售通路，可能也是大難題。畢竟統一集團事業版圖龐大，在許多領域，如藥妝通路、百貨通路、咖啡通路、餐飲通路等等，角色不如悠遊卡或LINE Pay這類支付工具來得中立，很可能會被視為競爭對手，因此在談icash的合作上就難免會有更多顧慮。且對統一集團來說，icash和OPENPOINT主要被視為行銷工具的角色，且必須是被綁定的兩項行銷工具，換言之，如果店家接受icash但不接受OPENPOINT，就可能會讓合作破局。
面對這項難題，林宗佑的態度是，「就是要去談」。他們認為今天如果icash的提案夠好，真的對雙方都有利，那對方也未必不願意合作。而站在icash的立場，他們也清楚，在如今的市場競爭態勢下，大家比得就是優惠和場景，誰最能為消費者帶來便利性、最能符合消費者需求，就愈有可能勝出。因此不論再艱難，開拓集團以外應用場景，是必須要走的方向。
