每一輛汽車都有兩個功能完全相反的裝置，一是加速踏板，一是煞車踏板，這兩個踏板不能同時使用，卻是缺一不可。事實上，正因為有剎車，駕駛才敢放膽踩下加速踏板，提高車速。一項機制的功能因有反制機制而得到增強，看似矛盾，卻是系統必需的巧妙設計。

最近幾年，許多討論組織理論或領導統御的書籍紛紛向生物系統取經，從細胞的生存本能、生物體的調適機制到生物族群的協同演化，原本抽象的心理學或社會學概念，一時都跟具體的生物學掛上了鉤。

利己和利他也是在人性或組織裡同時存在的兩股反向作用。《最後吃，才是真領導》一書作者追溯這兩股作用的源頭，其實來自人體中的4種生物化學成份。其中腦內啡和多巴胺屬於利己，是保障個人生存的原動力。血清素和催產素則屬於利他，用來建立群體的合作基礎，進一步增加群體對外的競爭力。 這本書以「最後吃，才是真領導」為名，可見作者鼓勵人性中利他的成份，貶抑自私自利的作用。這樣的主張是究竟的真理？還是改善當前景況的對治方法？

一如加速與煞車各有作用，利己與利他大約也是相輔相成，只是不同的組織，例如宗教、軍隊或企業，利己和利他的成份各有偏重。然而更值得注意、也是作者花了相當多篇幅討論的是：從嬰兒潮、X 世代、到千禧世代，利己和利他是否逐漸失去了平衡？

普遍而言，嬰兒潮世代自我約束力強，社會關懷卻弱，在美國的代表形象是住在郊區的中產階級。千禧世代被稱為我世代，備受呵護而有自戀傾向，卻有強烈的社會意識，代表形象是隨父母同住的無產青年。當代職場中，嬰兒潮仍佔據金字塔頂端，X世代處於中層，千禧代在底端力爭上游。嬰兒潮與千禧人雙方既位階懸殊，利我與利他成份又大不相同，難免造成了對話的障礙。

很明顯，解決障礙的關鍵不在千禧代，因為沒有人可以改變一整個新世代，更何況千禧代只是屬性不同，並沒有根本缺陷。因此居於領導地位的嬰兒潮或X世代只能因應潮流，將眼光對焦在千禧世代的優勢，而非用放大鏡看其缺失。更重要的，如作者所建議：從千禧世代的觀點來評估，如何成為一位21世紀的領導者？這時候可能會發現，「最後吃」的建議還是挺中肯的。

《數位時代》長期徵稿，針對時事科技議題，需要您的獨特觀點，歡迎各類專業人士來稿一起交流。投稿請寄edit@bnext.com.tw，文長至少800字，請附上個人100字內簡介，文章若採用將經編輯潤飾，如需改標會與您討論。

（觀點文章呈現多元意見，不代表《數位時代》的立場。）