為了挽救經濟崩盤、繞過美國政府經濟制裁，南美產油大國委內瑞拉政府出奇招，希望透過發行以石油為支持的加密貨幣，達到穩定國內經濟和財政獨立。
委內瑞拉將發行價值600億美元石油幣
委內瑞拉政府為了改善法定貨幣通貨膨脹，以及隨之而來的經濟崩盤，委內瑞拉總統馬杜羅（Nicolas Maduro）在去年底宣布發行政府加密貨幣的計畫，將發行以委國石油作為儲備的加密貨幣「石油幣」（Petro），希望能幫政府度過經濟危機，包含還清債務、增加必需品和原物料進口，也能繞過美國政府向委內瑞拉祭出的經濟制裁，讓美國個人和委內瑞拉企業恢復生意往來。
根據國際貨幣基金組織 (IMF) 預測，2018年其通貨膨脹率會達到13,000%。外媒報導指出，委內瑞拉貨幣已經通膨到難以結清和國外藥品供應商的藥品帳款，委內瑞拉衛生部長提議要用鑽石、黃金和鈳鉭鐵礦(一種稀有金屬)來付款。
根據Petro白皮書，委內瑞拉政府預計發行1億枚、價值約600億美元的石油幣，並將在加密貨幣交易所上架。委內瑞拉政府將接受以石油幣作為繳稅、費用、捐款、公共服務手續費的支付方式，且委內瑞拉國營原油公司PDVSA、以及其他國有企業也會參與石油幣的銷售和購買。
專家：加密貨幣無法解決法定貨幣通膨問題
不過，這款由政府發行的加密貨幣仍有不少風險。
第一，雖然石油幣會以某種方式和委內瑞拉的石油商品掛鉤，但其政府並未詳細說明如何運作。第二，雖然石油幣由委內瑞拉國營石油企業作為支持，但受到政府管理不當以及石油價格持續低迷影響，委內瑞拉近來石油產量也下降。第三，委內瑞拉預計在四月舉行總統選舉，若馬杜羅未能成功連任，石油幣的合法性也將面臨考驗。
對委內瑞拉政府而言，想靠石油幣改善經濟困境仍有不少挑戰。美國財政部表示，這款加密貨幣會是委內瑞拉政府信貸的延伸，購買這款加密貨幣的美國公民同樣可能觸犯經濟制裁規定。
此外，根據《華爾街日報》報導，彼得森國際經濟研究所（PIIE）研究報告指出，受限於委內瑞拉政府過去的「信用問題」，不只是國際買家、也很難吸引委內瑞拉國民購買石油幣，更何況是由無法解決嚴重通貨膨脹議題的政府所發行。凱投宏觀（Capital Economics）分析師也指出，數位貨幣無法解決法定貨幣通貨膨脹的根本問題。
在此前已經有不少政府評估發行國家加密貨幣，包含英國、中國和瑞典央行。不過，多數政府發行加密貨幣的用途旨在打擊黑市交易、促進非現金支付，像委內瑞拉這類希望透過加密貨幣規避經濟制裁的模式會更困難。根據《金融時報》報導，和委內瑞拉相同，俄羅斯政府也正在研擬發行「虛擬盧布」以規避美國制裁。
